先把时间调回3月22号之前
（1915年3月，德国，波茨坦，最高军事会议）
波茨坦的会议室里，气氛与北都天策府的凝重不同，这里弥漫着一种孤注一掷的狂热与深深的焦虑
墙壁上巨大的欧洲地图，西线（伊普尔新出现的红色缺口）、东线（俄国正在集结的威胁）、巴尔干（新盟友但也是新负担）都标示着巨大的压力。但此刻，所有人的目光都聚焦在另一幅较小的地图上——中东，波斯湾地区
主持会议的已不再是小毛奇，接任总参谋长的埃里希·冯·法金汉面色冷峻
他的对面，坐着海军参谋长提尔皮茨、新任陆军装备部长，以及几位关键工业巨头代表
德皇威廉二世坐在上首，手指无意识地敲击着桌面，眼神在焦躁与决绝之间闪烁
“先生们”
法金汉的声音打破了沉默
“伊普尔的消息大家都知道了。英国人的‘坦克’（他吐出这个单词时带着厌恶），虽然被我们挫败，但证明了这种新武器的潜力和突破堑壕防线的可能性，我们的A7V原型车测试顺利，但产能！产能是瓶颈！ 克虏伯、戴姆勒的工厂已经三班倒，但特种钢材、精密轴承、尤其是——燃料！”
他重重敲击着桌面：
“我们的石油库存正在以危险的速度下降！潜艇需要油，军舰需要油，卡车需要油，新兴的坦克和飞机更是油老虎！罗马尼亚的供应时断时续，且远不能满足需求。而海外来源……”
他看向提尔皮茨
提尔皮茨脸色阴沉：
“皇家海军的封锁越来越严密，虽然我们的袭击舰和潜艇取得了一些战果，但远不足以打破封锁线。从中立国（美国、荷兰）购买的石油，价格高昂且运输风险巨大，还经常被英国人扣押。我们就像被慢慢勒紧脖子的人”
一位克虏伯的代表补充道：
“元帅阁下，陛下，不仅仅是燃料。许多特种合金、稀有金属，甚至部分高级机床的替换部件，我们都依赖从……神州进口，或者通过中立国转口购买神州原料加工，他们像吸血鬼一样，用这场战争赚取了惊人的利润，而我们却在流血！”
提到神州，会议室里的气氛变得更加复杂
有愤怒，有贪婪，更有一种深深的无力感和被羞辱感
那个东方帝国，十四年军备竞赛中，它似乎总能在关键技术上领先半步，然后冷静地将过剩的、次一级的（但对欧洲仍是先进的）技术和原材料，以天价卖给急需的各国，包括德国
它像一座无法逾越的高山，又像一个精明的军火贩子，冷眼旁观欧洲的自相残杀
威廉二世终于开口，声音有些嘶哑：
“难道我们就只能眼睁睁看着我们的战士因为缺油而无法机动，看着我们的工厂因为缺少原料而减速，然后被英国人、法国人，甚至那些俄国蛮子慢慢耗死吗？伊普尔……伊普尔告诉我们，我们不能等！”
“陛下”
法金汉眼中闪过一丝危险的光芒，他走到中东地图前，手指点向波斯湾
“我们还有一个选择，一个高风险，但也是高回报的选择——这里。神州帝国在奥斯曼的‘自治’产油区。摩苏尔、巴士拉、卡塔尔……储量丰富，设施先进，而且……”
他顿了顿，声音压低，带着诱惑：
“而且，防御相对薄弱。根据我们和恩维尔帕夏的密谈，以及我们军事顾问的侦察，神州在当地只有公司雇佣的护厂队和少量海军陆战队。他们的主力舰队分散在太平洋和印度洋，在波斯湾只有一支分舰队，最重要的是——他们认为我们不敢动”
“他们凭什么认为我们不敢？”
威廉二世追问。
“凭他们强大的国力，凭他们远在东亚的核心区，也凭他们‘中立’的地位和与交战各国的复杂利益关系”
法金汉分析道
“他们认为，我们深陷欧洲两线作战，绝无余力，也绝不敢再开辟一条远离本土、需要庞大海军支援的战线去招惹一个巨人。他们觉得，继续卖给我们高价石油，比我们直接去抢，对他们更有利，对我们……也更‘安全’”
他抬起头，目光扫过众人：
“但现在，形势变了。伊普尔的教训是，我们不能坐等。我们的A7V需要石油，我们的战争机器需要石油！继续从神州那里买？价格会越来越高，运输越来越难，而且是在资敌！他们的利润会变成打向我们的炮弹！”
他的声音陡然提高，充满赌徒般的狂热：
“不如直接抢！一劳永逸！利用奥斯曼作为跳板和法理掩护（声称是‘恢复奥斯曼对资源的主权’或‘保护盟国资产免受破坏’），出动我们和奥匈最精锐的突击部队——风暴突击队、山地猎兵，配合我们的海军特种分队和最新的无线电干扰技术，进行一场闪电般的、多点的、旨在瘫痪其通讯和指挥系统的协同突袭！同时，我们的公海舰队主力做出威慑姿态，牵制英国本土舰队，潜艇部队加强对大西洋航道的袭击，让英国人无力他顾！”
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