1093 章：殿论兵权（至元四十八年腊月十五白虎殿忽必烈请战萧虎诘问）
白虎殿檐角积雪在晨光中消融，水珠顺着飞檐滴落，敲在阶下青石板上，发出 “嗒嗒” 轻响。殿内烛火通明，檀香萦绕，枢密院、户部的重臣按品阶分列两侧，目光皆落在殿中 —— 忽必烈身着亲王紫袍，腰系拖雷系玉柄弯刀（入殿时未卸，特获皇帝特许），手中捧着一卷《草原镇守策》，站在萧虎案前，身姿挺拔，却难掩眼底的急切。
萧虎端坐主位，案上摊着漠南舆图与忽必烈此前的 “暂代军务奏报”，指尖在舆图上 “阿尔泰山” 标记处轻顿 —— 昨日白虎堂细作传回密报，察合台旧部已在阿尔泰山南麓集结骑兵两千，似有异动。他抬眼看向忽必烈，声音沉稳如钟：“王爷今日入殿，可是为漠南防务而来？”
忽必烈躬身行礼，将《草原镇守策》递上，语气恳切却带着几分坚定：“萧大人明鉴！察合台旧部异动，漠南防线待固，本王愿领兵镇守草原，督建驿路、整训民兵，为元廷保这漠南边疆，绝不让草原诸王再扰中都安稳！” 话音落时，殿内鸦雀无声，重臣们纷纷侧目 —— 这不仅是请战，更是忽必烈正式向中枢索要草原兵权的信号。
萧虎接过策书，却未翻开，目光直视忽必烈，忽然开口，反问声在殿内回荡：“王爷愿领兵，本王敬你忠勇。可你知‘兵权如虎爪’，能御敌，亦能伤己 —— 你且说说，这兵权，何时该收，何时该放？”
忽必烈赴殿请战前，在漠南王府做了三日准备 —— 从《草原镇守策》的撰写，到应对诘问的演练，再到衣着配饰的选择，每一处细节都围绕 “展诚意、显能力、藏野心” 展开，既为说服中枢同意领兵，也为应对可能的质疑，符合元代宗室请战需 “有策可依、有备而来” 的惯例。
首先是《草原镇守策》的精心撰写。忽必烈召来刘秉忠与漠南军务幕僚，耗时两日，将镇守草原的计划细化为 “驻军、训兵、驿路、粮草” 四策：驻军策提出 “在漠南邢州、京兆、怀孟三地各驻兵一万，形成‘三角防线’，呼应中都禁军”；训兵策主张 “民兵与禁军混编训练，每月一次草原战术演练，重点应对部落骑兵袭扰”；驿路策建议 “扩建漠南至阿尔泰山的驿路，增设十处驿馆，每馆驻兵五十，确保军情传递畅通”；粮草策则承诺 “以漠南屯田粮供应驻军六成，不足部分由户部拨付，可节省朝廷三成军费”。策书中每一项计划都附具体数据，如 “屯田粮年产三十万石，可供应三万兵半年之需”，绝非空泛之谈。
其次是应对诘问的演练。刘秉忠模拟中枢重臣可能提出的质疑，与忽必烈反复推演：若被问 “为何是你领兵”，便答 “本王在漠南经营五年，熟悉部落、民情人脉，且民兵已具规模，无需朝廷另派将领磨合”；若被问 “如何应对察合台旧部”，便答 “先派细作摸清其动向，再以‘屯田诱流民’之策，瓦解其部众，若其来犯，便以三角防线合围”；若被问 “兵权过大恐生异心”，便答 “愿受枢密院节制，调兵需持枢密院符，每季度奏报军务，家眷仍留中都为质”。演练中，忽必烈刻意收敛急切，语气愈发沉稳，避免因情绪外露被视为 “急功近利”。
再者是衣着配饰的选择。忽必烈摒弃了奢华的金饰玉带，选择 “亲王紫袍 + 玉柄弯刀” 的搭配 —— 紫袍是宗室最高品阶服饰，显其身份；玉柄弯刀是拖雷系传家宝，无锋利刃口，仅作礼仪用，既表 “不忘祖训、忠君报国” 之意，也向中枢传递 “无武力胁迫之心” 的信号。出发前，他对着铜镜整理袍角，对侍从道：“今日入殿，非为争权，而为守边 —— 衣着需庄重，不可失了宗室体面，也不可显了张扬。”
最后是心态的调整。忽必烈深知，此次请战若成，便是拖雷系掌草原兵权的关键一步；若败，恐再无掌兵机会。因此，他刻意压制内心的野心，将 “守边” 作为核心诉求，而非 “掌权”。出发前，他独自在书房翻阅《元史?太祖本纪》，回顾成吉思汗 “宗室守边” 的祖制，低声自语：“先祖以宗室固边疆，本王今日所为，亦是循祖制而行，中枢当会应允。” 这份自我暗示，让他在赴殿途中，神色愈发从容，不见半分慌乱。
忽必烈抵达白虎殿门时，便与白虎堂统领刘七展开了一场 “礼仪细节的博弈”—— 这既是元代宗室朝见的规制要求，也是双方对 “权力边界” 的隐性试探：忽必烈需通过礼仪争取更多话语权，刘七则需恪守规矩，确保殿内秩序，每一个动作、每一句对话，都暗藏深意。
首先是 “兵器是否卸置” 的分歧。按元代殿仪，宗室入殿需卸去随身兵器，由殿门侍卫保管，待离殿时取回。忽必烈抵达殿门时，刘七上前躬身道：“王爷，按例需卸弯刀，交由侍卫保管。” 忽必烈却未解刀，反而从袖中取出一枚鎏金牌符，递与刘七：“此乃陛下昨日所赐‘入殿携械特许牌’，刘统领可验看。” 刘七接过牌符，见上面刻着 “皇命特许，入殿不卸” 八字，盖有皇帝御印，便躬身退回：“王爷恕罪，末将不知有特许之命。” 忽必烈此举，既是展示皇帝对自己的信任，也是暗示自己在中枢的特殊地位，为后续请战增加筹码。
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