杂货铺的 “生意” 也有讲究：脱欢只做熟客生意，且多是西域商人，对外称 “不熟中都行情，怕被骗”；卖出的布、香料都是低价进货，高价卖出，看似盈利，实则每月营收仅够维持商铺运营，避免因 “生意太好” 引人注意，也避免因 “生意太差” 被怀疑。有一次，缉捕司吏员来查问，脱欢拿出账本，指着上面的小额营收道：“小本生意，勉强糊口，哪敢做违法的事。”
身份伪装的细节，脱欢也考虑周全：他的指甲缝里常沾着香料粉末（伪装成经常整理香料），手上有薄茧（伪装成搬运布匹），说话时偶尔夹杂西域词汇（如 “巴扎”“达甫”），甚至在铺内供奉西域神只的小像（伪装成宗教信仰）。这些细节，让他的 “西域商人” 身份几乎无懈可击，禁军与缉捕司多次巡查，都未发现破绽。
脱欢与旧部的联络，全靠 “暗号 + 信物 + 密信”，每一步都谨慎至极，避免留下痕迹 —— 他深知，中都缉捕司对叛党余孽的追查从未停止，一旦联络暴露，不仅计划失败，所有人都将丧命。
脱欢与五名心腹各持一块察合台纹铜牌，铜牌拆分自也速蒙哥的旧物，每块边缘都有对应的缺口，五块拼合才能组成完整图案。见面时，需先出示铜牌，拼合无误后，再进行交谈 —— 这是为了防止元廷派人伪装旧部混入，确保联络对象的真实性。一次，巴图来杂货铺，脱欢先让他出示铜牌，拼合后确认无假，才带他进入暗室，道：“以后每次来，必先验牌，不可大意。”
在公开场合，脱欢与旧部用特定暗号交流 —— 阿合奇在茶馆当伙计，若萧虎当日会来，便在茶馆门口挂一块蓝色抹布；巴图当车夫，若发现禁军巡查异常，便在萧府巷口放一块石头；驿站的旧部若有草原旧部的消息，便在驿卒房窗台上放一盆枯萎的骆驼刺。这些暗号简单易记，又不易被外人察觉，成为他们传递日常情报的重要方式。
涉及毒杀萧虎、复叛草原的核心计划，脱欢会用密写药水写在普通的商铺账本或布帛上，药水需用西域特制的草药水浸泡后才能显现字迹。密信由驿站的旧部负责传递，他会将密信藏在驿站的马料袋中，巴图再以 “拉货” 为借口，到驿站取马料，趁机取出密信。一次，脱欢写密信告知 “初一行动”，用的是账本的空白页，巴图取到后，用草药水浸泡，才看到上面的计划，看完后立刻烧毁，不留痕迹。
脱欢对旧部并非完全信任，每次分配任务前，都会先让他们完成小的考验 —— 让阿合奇记录萧虎一周的出行时间，确认无误后，才让他负责下毒；让巴图探查禁军换防的具体时间，核实后，才让他负责接应。这些考验，既是为了确保任务能顺利完成，也是为了防止旧部叛变 —— 若有一人背叛，整个计划都将暴露，脱欢不得不谨慎。
每次秘密碰面，脱欢都会选择在夜里（酉时后，商铺关门，行人减少），地点仅限杂货铺的暗室，且每次碰面后，都会让旧部从后门离开（后门通向小巷，便于快速脱身），暗室的烛火也只用一根（避免光线过强，引起外人注意）。离开前，脱欢还会让旧部更换衣物（从商铺拿一件普通的粗布衣，换下可能暴露身份的衣服），确保万无一失。
脱欢的核心计划，是 “毒杀萧虎，趁乱逃草原，召集旧部复叛”—— 他认为，萧虎是元廷平叛的核心人物，杀了萧虎，元廷西北兵权会出现混乱，草原旧部也会趁机响应，察合台系便能重掌大权。这一计划，在他潜伏中都三个月后，逐渐完善，最终在杂货铺暗室，与五名心腹敲定初步方案。
脱欢通过阿合奇的观察，得知萧虎每日辰时从萧府出发，经南城茶馆歇脚（喝一盏茶，约一刻钟），午时到枢密院；每月初一辰时，禁军换防，南城守卫最松懈，且萧虎初一需赴太庙参加祭祀，会比平时更早经过茶馆，歇脚时间也会稍长 —— 这成为最佳的毒杀时机。脱欢在暗室地图上圈出茶馆位置：“初一午时前，萧虎必到此处，阿合奇需在他的茶水中下毒。”
脱欢的毒药 “三日醉”，是从西域黑市购得（西域商人走私而来，无色无味，溶于水后无痕迹，中毒者初期仅感乏力，三日后突发腹痛而亡，状似急病，难以查出是中毒）。下毒方式由阿合奇执行 —— 他在茶馆当伙计，负责给萧虎沏茶，可趁沏茶时，将毒药混入茶壶，再倒给萧虎。脱欢特意叮嘱：“毒药需藏在指甲缝里，沏茶时快速混入，不可犹豫，更不可让旁人看见。”
茶馆掌柜王三贪财，脱欢通过巴图牵线，深夜约王三在杂货铺见面，递上五十两银子：“萧虎是我的仇人，你帮我一个忙，让伙计阿合奇给萧虎沏茶，事后再给你五十两，若你敢泄露，你的家人……” 王三吓得连连点头，道：“掌柜放心，我绝不多言，阿合奇要做什么，我都配合。” 脱欢还留了后手，掌握了王三家人的住址，确保他不敢背叛。
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