斡耳朵外的空地上，巴图鲁拦住那颜，将一个沉甸甸的钱袋塞进他手里：“到了汴梁，给我盯紧萧虎的一举一动 —— 他见了哪些宋使，军器监造了多少船，连他每天吃几碗饭，都要报给我。” 那颜掂了掂钱袋，金珠碰撞的声响里，藏着暧昧的承诺：“亲王放心，属下明白。”
不远处，忽必烈的幕僚姚枢正与萧虎的副手周显低语。“王爷让我转告周大人，” 姚枢递过一张纸条，“汴梁的工匠缺好铁，可从关中调运，就说是…… 怯薛的军需。” 周显接过纸条，见上面用炭笔写着一个 “铁” 字，心知这是忽必烈暗中支持造舰，拱手道：“多谢王爷体恤。”
那颜回到自己的帐篷，将巴图鲁的钱袋扔进箱底，又从枕下摸出拔都汗亲赐的金牌。他知道，自己这趟南下，是坐在两头烧的火炉上。萧虎是汗王倚重的能臣，巴图鲁是草原望族，哪一头都不能得罪。“传令下去，” 他对亲兵道，“明日出发前，每人备两身甲 —— 一身穿在外面，一身藏在行囊里。” 亲兵不解，却不敢多问。
那颜望着帐外的月亮，忽然想起十年前随拔都西征时，萧虎还是个百户，在阿姆河畔单骑冲阵，救过他的命。那时的萧虎，眼里只有厮杀，没有如今的深沉。“淮水真是个磨人的地方。” 他喃喃自语，不知道自己究竟该监视，还是该…… 暗中相助。
萧虎的帐篷里，周显正铺开汴梁城防图。“怯薛驻进城里，军器监和劝农司怕是要露底。” 周显忧心忡忡，指着图上的两处地点，“要不，把工匠和流民屯的名册，转移到密室？” 萧虎却摇头，提笔在图上圈出一处宅院：“把那颜的住处安排在这里，紧挨着军器监。”
周显一愣：“这不是引狼入室吗？” “就是要让他看。” 萧虎的笔尖点在 “船坞” 二字上，“让他看到咱们造的都是内河小船，看到流民屯里汉蒙混住、一团和气。至于真正的楼船图纸……” 他从怀里掏出一卷羊皮，塞进炉边的砖缝，“藏在这里，比密室安全。” 周显这才明白，将军要给怯薛演一出 “毫无野心” 的戏。
萧虎连夜修订岁贡清单，在原有茶叶、丝绸之外，又添了 “瓷器百箱、药材十车”。周显不解：“这不是加重南宋负担吗？” 萧虎冷笑：“越重越好。让临安觉得，咱们只想要这些东西，没心思打仗。” 他让幕僚用汉蒙双语誊抄，特意在 “每岁秋季交割” 旁画了个小小的虎形印记 —— 那是白虎堂的暗号，提醒南宋官员 “可暗中商议减免”，进一步麻痹对方。
清单抄好时，天已微亮。萧虎推开帐门，见巴图鲁的帐篷外，骑兵正在备马，马蹄扬起的沙尘里，藏着不甘的躁动。他知道，这场朝堂争议虽暂告段落，但草原与淮河的角力，才刚刚开始。
三日后，汴梁城接到和林的旨意。当那颜带着五十名怯薛踏入城门时，萧虎率文武官员在城外迎接。军器监的工匠们正在打造一辆普通的漕运马车，劝农司的汉官正与蒙古千户核对屯田账目，一切都显得井然有序。
而此时的淮河岸边，南宋斥候正紧张地注视着北岸的动静。他们不知道和林的朝堂争议，只看到蒙古兵在加固营寨，却没南下的迹象。“看来，这分治是真的了。” 斥候队长松了口气，勒转马头往扬州报信。
江风掠过水面，掀起层层涟漪。没有人知道，这看似平静的分界线上，每一滴水珠里都藏着刀光剑影。萧虎站在汴梁城头，望着南方的天际，知道自己赢了第一步，但要让那柄悬在头顶的 “怯薛之剑” 真正收起，还需要更多的耐心与算计 —— 就像淮河的水，看似温柔，却能穿石破岩。
喜欢巴图虎请大家收藏：(www.suyingwang.net)巴图虎三月天更新速度全网最快。