725 章：节庆融合（至元三十六年冬?白虎城）
至元三十六年冬至前十日，白虎城开始筹备冬猎节。脱脱与蒙古千户帖木儿、使虎部落首领巴图共商围猎方案，在沙盘上划定猎区：“东至松涛谷，西至冰封河，南至界碑岭，北至雪原，分三队合围，汉兵居东，蒙古骑居西，使虎部落居中驱兽。”
筹备细节按 “各族所长” 分配：汉人猎户负责制作 “围猎网”（麻绳编织，网眼三尺见方，边缘缀铜铃），蒙古牧户准备 “猎马”（挑选耐寒的蒙古马，马蹄裹防滑皮），使虎部落检修 “驯虎装备”（皮质虎鞍、指挥哨）。军需官赵勇清点物资：“需备箭矢三千支、猎犬二十只、御寒毡帐十顶，每队配军医一名，伤药（金疮药、防冻膏）各十斤。”
巴图带着驯虎师检查虎群状态：“每只虎需戴‘识别牌’（木牌刻编号与驯虎师名），猎前喂半饱，既保活力又不贪食误事。” 汉人猎户王大叔则教年轻猎手辨认兽迹：“雪地上的梅花印是鹿，掌印带爪痕是熊，追踪时顺风向，别惊了猎物。” 各族在筹备中各司其职，围猎的序幕悄然拉开。
冬猎首日清晨，猎场中央设 “祭台”—— 汉地式石案（供五谷、酒馔），蒙古式火盆（焚柏枝、酥油），使虎部落式虎骨图腾（刻部落纹饰）。仪式由汉儒李夫子、蒙古萨满、使虎部落长老共同主持，按 “三献礼” 流程进行。
李夫子先诵《猎祭文》：“维冬至日，风调雪顺，白虎城众，围猎雪原，祈山神护佑，获丰而不伤生……” 蒙古萨满则持鼓吟唱：“腾格里赐猎场，苍狼引路径，猎者心诚，兽自归顺……” 使虎部落长老巴图上前，将虎骨佩饰轻触图腾：“虎魂引路，猎不伤孕，获不忘本。”
祭礼高潮时，三族代表共举 “同心酒”—— 汉人献米酒，蒙古献马奶酒，使虎部落献野果酒，酒液混合后分饮，象征 “血脉相融”。围观的孩童们不懂深意，却被仪式的庄重感染，汉人小丫握紧蒙古伙伴阿古拉的手：“祭完山神，咱们就能看到大老虎追鹿啦！”
祭礼毕，围猎正式开始。三队按预定路线推进：蒙古骑兵持 “套马杆” 沿西侧雪原包抄（利用马术优势围赶），使虎部落驯虎师带五只猛虎居中 “驱兽”（虎啸震慑，将猎物赶向预设区域），汉人猎手持弓弩在东侧松涛谷设伏（利用地形隐蔽射击）。
“围猎如战阵，需听信号行事，” 帖木儿对骑兵们说，“见红旗举则收网，鸣号角则合围，不可擅自追击。” 巴图则用 “虎哨” 指挥：短哨示前进，长哨示停留，连哨示转向，猛虎闻声而动，将一群黄羊驱向谷口。汉人猎手张弓搭箭，王大叔提醒：“射前看清楚，孕羊、幼羊不可射，这是规矩。”
正午时分，首获颇丰：黄羊二十只、野猪三头、野兔五十只。各族猎手在临时营地汇合，蒙古骑兵献最肥的黄羊，使虎部落献最大的野猪，汉人猎手献最鲜的野兔，按 “见者有份” 原则分配，无人争抢，默契天成。
冬猎间隙，市集广场举行 “器物互赠” 活动，各族百姓带着手工艺品聚集。汉人绣娘李嫂带来 “虎纹刺绣”—— 用红丝线在蓝缎上绣虎形，虎身缀汉地云纹，“这虎纹是跟使虎部落学的，云纹是咱汉人的，送给巴图首领的夫人。”
蒙古银匠帖木儿之子阿古拉捧出 “银饰马鞍”—— 鞍头刻蒙古卷草纹，鞍桥嵌汉地玉石，“这玉石是上次贸易换来的，打磨了三个月，送给汉人骑兵队长，保他骑马稳当。” 使虎部落骨雕师巴雅尔则带来 “兽骨佩饰”—— 用鹿骨雕刻，一面是部落狩猎图，一面是汉地 “福” 字，“送给学堂的李夫子，祝他教出好学子。”
互赠有 “三不送” 规矩：不送破损器物，不送单数（汉俗双数吉），不送异种兽骨（尊重禁忌）。脱脱收到的是三方合制的 “同心盒”—— 汉人制木盒，蒙古包银边，使虎部落刻虎纹，内装三族泥土，他感慨：“器物会旧，心意长存，这才是最好的礼物。”
竞技活动的重头戏是雪地赛马，各族共同制定规则：赛道长五里（沿雪原平缓处），设三处 “检查点”（插汉蒙双语旗）；参赛选手不限族别，汉人用步兵战马，蒙古用草原快马，使虎部落用驯鹿（特殊赛道）；评判由三族长老组成，设 “速度奖”“稳进奖”“协作奖”。
赛前三日，赛道由兵卒与牧民共同修整：清除积雪（露出半尺厚硬雪层，防滑），检查冰面（敲碎薄冰区，设警示桩），搭建观礼台（汉式遮阳棚配蒙古毡帘，保暖防风）。汉人骑兵赵武调试马鞍：“雪地赛马需收短马镫，重心放低，这是跟蒙古骑手学的。” 蒙古骑手阿古拉则帮他调整缰绳：“你们的马性子稳，保持节奏就能赢。”
使虎部落的驯鹿选手巴图之子小巴图最紧张，他的驯鹿 “雪蹄” 刚换过掌垫（裹防滑毛皮），“爹说驯鹿跑不过马，但咱们比的是稳，不是快。” 这种对规则的尊重，让竞技少了火药味，多了人情味。
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