第 459 章：盟旗定疆（回历 679 年春?漠北克鲁伦河）
残雪的克鲁伦河畔，萧虎的虎头旗与忽兰的狼首旗并立在磁石界碑两侧，蒙汉双文的 "岭北互市榷场" 匾额在春风中轻颤。赵元的匠人队正在搭建磁石榷场，漠北磁矿与汉地青砖砌成的交易台泛着温润光泽，台面上的磁石验真符与乃蛮部的狼首纹章遥相呼应。
"大帅，" 耶律楚材的官服内衬绣着榷场布局图，手中捧着新刻的《互市新令》，"乃蛮部已同意开放三个榷场，" 他的狼毫划过 "磁矿官采三成" 条款，"但求保留部族锻铁所得的四成铁器自用。"
萧虎抚过界碑上的磁石浮雕，刻着胡汉匠人共铸兵器的场景："忽兰要的不是战败求和，" 他的虎符轻叩界碑基座的雌磁基脉，"是借大元的磁石商道，" 望向正在驱赶羊群的乃蛮牧民，"让草原的马奶酒、毡毯，" 指向榷场堆放的磁石暖炉，"换成汉地的铁器、波斯的琉璃。"
赵元抱着磁石衡器模型走来，青铜秤杆刻着蒙汉双文刻度："卑职在衡器内嵌雌磁，" 他演示磁石与铁秤砣的相吸原理，"可防商人在马料中掺沙，" 又指向榷场四角的磁石信标，"此信标与岭北驿站联动，" 信标光芒与远处的磁石官道相接，"百里内商队遇袭，" 衡器发出蜂鸣，"半日可至。"
春分那日，克鲁伦河榷场迎来首批商队。乃蛮部的驼队载着阴山岩画拓片、风干牛肉，汉地商人的车队则运来磁石耕犁、泉州绸缎。萧虎特意命人在榷场中央设立磁石验真台，赵元的弟子正在演示如何用雌磁辨别铁器真伪：
"乃蛮部的锻铁，" 学徒阿木尔的蒙古语混着汉语，"需经此台验磁矿比例，" 他的磁石探针对准铁器，"雌磁含量达标者，" 探针与铁器相吸，"可换三倍价的江南茶叶。"
忽兰的弟弟不亦鲁黑在榷场巡视，狼首皮袍下露出新制的磁石护心镜 —— 镜背刻着大元匠作监的虎头印："汉人商队的磁石暖炉，" 他的手指划过镜面，"真能让毡帐暖如春夏？"
汉地商人王富海点头哈腰，捧出磁石暖炉样品："千户若不信，" 他指向暖炉的磁石开关，"可当场试火 —— 用漠北磁矿作引，" 火焰在磁石纹路间跳动，"比牛粪火省三成燃料。"
榷场深处，老铁匠乌鲁特的锻铁铺传出叮当声。他的学徒中既有乃蛮部少年，也有汉地匠人，共同锻造着嵌合狼首与虎头纹的磁石马掌："从前锻铁看草场肥瘦，" 他的铁锤敲在磁石砧上，"如今看榷场的磁石衡器，" 火星溅在新制的匠人牒上，"锻得好，" 牒尾的虎头纹泛光，"马掌能换十匹波斯战马。"
暮春的乃蛮部大帐，忽兰召集部族长老举行忽里勒台大会。狼首旗仍高悬帐顶，却在旗角添了虎头纹边饰，帐内的磁石地砖与萧虎赠送的磁石火盆形成共振。
"诸位，" 忽兰的狼首刀不再指向南方，而是轻点《漠北善后条制》，"大元许咱们世袭锻铁，" 他的目光扫过乌鲁特等匠人代表，"但需将三成磁矿运往大都 ——"
"那咱们的兵器锻造呢？" 老族长脱斡邻勒的豹皮护腕擦过磁石地砖，"难道要受汉地匠作监辖制？"
乌鲁特忽然起身，展示新制的磁石淬火盆："族长可记得，" 他指向盆中跳动的雌磁火焰，"去年冬天，" 声音有些哽咽，"咱们的孩子，" 望向帐外玩耍的少年，"再没有因羊血淬火瞎眼的 ——" 又举起匠人牒，"凭这牒，" 蒙汉双文在火光中清晰，"咱们的锻铁术，" 指向榷场方向，"能刻在大元的《虎略》里。"
忽兰趁机展开舆图，磁石信标在乃蛮部驻地连成网络："长老们看，" 他的指尖划过 "匠作监分署" 标记，"大元在咱们这儿设了三个铁匠铺，" 又指向 "回回蕃学"，"孩子们能学蒙古文、汉文，" 目光落在乌鲁特身上，"还有波斯人的星象学 ——"
最终，忽里勒台通过决议：保留狼首旗为部族象征，在旗面添加虎头纹边框；设立 "乃蛮锻铁局"，隶属岭北匠作监，乌鲁特任提点。当新旗在帐前升起，狼首与虎头纹在磁石信标光华中交相辉映。
夏日的金帐汗草原，乃蛮牧民巴特尔的毡帐里，妻子阿依莎正用磁石磨研磨马奶。磨盘中央的雌磁与石磨产生共振，竟比传统石磨快了一倍："巴特尔，" 她的银饰与磁石磨轻轻相吸，"这汉人器物，" 望着帐外的磁石耕犁，"真省了我半刻工夫。"
巴特尔擦拭着新领的磁石验真符，符身虎头纹与他的狼首腰带扣相契："昨日在榷场，" 他指向腰间的波斯琉璃酒壶，"用两匹战马换了这壶，" 又摸出磁石信标，"商队说，" 信标与驿站联动，"冬天走漠北，" 不会再迷了路。"
最显着的变化在草场。赵元的匠人队帮乃蛮部改良了磁石灌溉法，利用地下磁脉引导雪水，让干旱的草场长出茂密的苜蓿。牧民们发现，套着磁石马掌的战马，在磁石官道上行走竟比寻常马掌快上两成 —— 那是赵元在马掌内侧嵌了漠北雌磁，与官道的雄磁基脉相吸所致。
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