酉时初刻，祠堂烛火摇曳。
沈若璃攥着香囊站在供桌前，掌心的"忘忧散"粉末正顺着指缝渗入长明灯油。前世她曾见秋霜用这药让受伤的暗卫开口，只需吸入三息，便会不自觉吐露真话。
"列祖列宗在上..."嫡母谢氏举着香，声音里带着平日少有的颤栗。沈若璃抬眼，看见她发间的金步摇已换作一支素银簪——正是昨夜从李氏那里搜出的、刻着"周"字的定情信物。
香炉升起的青烟突然扭曲。谢氏踉跄着后退半步，香灰簌簌落在她崭新的织金裙上："老爷的药...是我让人下的藏红花..."
全场哗然。沈承煜转动着鎏金扳指，指尖在轮椅扶手的机关上轻轻一按——暗格弹开，露出半卷账本，上面用朱砂圈着谢氏娘家商号的进项。
"母亲！"沈若雪扑过去扶住谢氏，却在接触到对方肩膀时，忽然尖叫着缩回手，"你的皮肤...像被火烧过一样！"
那是"忘忧散"的副作用：说谎者会感觉皮肤灼痛。沈若璃低头忍住冷笑，指尖触到腰间的玉佩——经过昨夜拆解，她已发现夹层里藏着的微型铜管，正是这东西让李氏的私语传入谢氏耳中。
"还有什么要说的？"沈承煜的声音如冰锥落地。他挥挥手，秋霜端着漆盘进来，盘中摆着从谢氏房里搜出的巫蛊人偶，人偶心口插着的银针，赫然刻着沈若璃的生辰八字。
谢氏忽然抓住沈若璃的手腕，指甲几乎掐进她皮肉："是...是李氏让我这么做的！她说只要除掉你，明远就能承袭爵位..."
祠堂外传来闷雷般的马蹄声。沈若璃透过门缝，看见陆子期的药庐方向火光冲天，浓烟中隐约有飞鹰掠过——那是听雪楼的信号。
"庶弟呢？"她故意将香插进香炉，火星溅在谢氏手背上，"昨夜西跨院的井，他是不是去过？"
谢氏猛然抬头，瞳孔里映着长明灯的火焰："他...他说要处理一具尸体，是个会写字的哑妇...啊！"她突然捂住嘴，惊恐地看着自己不受控制的舌头。
沈若璃站起身，任由巫蛊人偶掉在谢氏脚边。那具哑妇尸体她前世见过，对方临死前曾在她掌心写下"明"字——原来庶弟早已开始清理知晓他装瘸秘密的人。
"父亲的玉扳指在哪？"沈承煜突然开口，扳指重重磕在青砖上，发出金属交鸣般的脆响。谢氏浑身发抖，目光不由自主地飘向供桌后的壁画——那是沈家先祖画像，眼珠位置嵌着两枚猫眼石。
秋霜立刻会意，抽出腰间短刀插入画像机关。暗格弹开的瞬间，沈若璃指尖触到冰冷的玉石，记忆碎片如闪电劈来：前世刑场上，沈明远正是戴着这枚扳指，嘲笑她父亲到死都不知道，扳指里藏着东厂的密信。
"里面是空的。"秋霜皱眉。沈若璃接过扳指，对着烛光转动，果然看见内壁刻着的 微小的香炉图案很眼熟——沈若璃看向祠堂角落的香炉。
就在这时，祠堂大门突然被撞开。沈明远被两个小厮架着冲进来，左腿不自然地拖在地上，裤脚露出的皮肤光滑如常人——根本没有前世那道刀疤。
"长兄！"他假装惊慌，"药庐走水了，陆公子他..."
"陆子期不会有事。"沈承煜打断他，轮椅下的齿轮发出轻微转动声，"倒是三弟的腿...不如让秋霜姑娘看看？她最擅长治外伤。"
秋霜会意，突然抽出银针刺向沈明远膝盖。他惊惶后退，却忘了装瘸，右腿猛地蹬地——整个人踉跄着向前扑去，露出藏在靴底的厚木垫。
"你..."谢氏目眦欲裂，"你竟然骗了我们十年？！"
沈明远脸色煞白，忽然指向沈若璃："她才是疯子！明明什么都知道，却装成傻子耍我们！"
祠堂里突然响起佛珠落地的声音。沈若璃低头，看见自己刚才起身时，不小心碰倒了供桌上的念珠——那是父亲生前常念的《金刚经》佛珠，每颗珠子上都刻着金刚经 的梵文。
"三弟说错了，"她捡起佛珠，指尖触到其中一颗的异样纹路，"我不是傻子，只是比你们多了些...记性。"
她突然将佛珠抛向空中，与此同时，沈承煜按下轮椅扶手的另一处机关。数十枚银针从屋顶坠落，恰好钉在沈明远脚边，围成一个八卦阵——正是听雪楼的困敌之术。
"现在该聊聊了，"沈若璃走到香炉前，用簪子挑开香灰，露出底下压着的半卷纸，"这是前太子的遗诏残页，为什么会在沈家祠堂？"
谢氏猛然转头，眼中闪过惊恐："你怎么会知道前太子...不，不可能！"
沈若璃冷笑一声，指尖抚过香炉内壁——那里刻着与陆子期药庐相同的纹路，正是听雪楼的标记。原来父亲早就暗中支持前太子，而沈明远通敌谋反的证据，就藏在这人人都能看见的香炉里。
祠堂外的火光突然变亮。秋霜掀开窗帘，只见听雪楼的杀手正从屋顶跃下，领头的人戴着青铜面具，正是陆子期的贴身护卫。
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