龙都的街头，往日的喧嚣被一种诡异的寂静取代。
清晨的薄雾里，偶尔能看到形色匆匆的人影，每个人都戴着厚厚的防护面罩，眼神里透着掩不住的恐慌。街角的大屏幕上，财经新闻的主播面色惨白，身后的K线图一片惨绿，红色的“熔断”字样像一道道血痕：“全球股市触发第七次熔断，祖巫能源、共生科技、北雄冰焰等巨头股均已跌停……冷轩集团股价单日蒸发80%，创历史最大跌幅。”
屏幕下方的滚动条里，更触目惊心的消息一闪而过：【基因污染扩散至17国，疑似与“堕落神血”技术泄露有关】【龙都第三医院接收变异宠物突破千例，症状多为皮肤溃烂、基因链紊乱】【南瞻部洲宣布进入紧急状态，禁止所有跨区域人员流动】。
张婶站在自家窗前，看着楼下空荡荡的街道，手里紧紧攥着防护面罩。三天前，隔壁楼的李叔家的金毛突然发狂，浑身长出黑色的硬刺，咬伤了三个邻居，后来被防疫队带走，再也没回来。从那天起，龙都的空气中就多了一股淡淡的腥甜，闻久了让人头晕恶心——那是基因污染的味道。
“风风，咱不出去了。”张婶摸了摸老狗的头，风风蔫蔫地趴在地上，鼻尖干干的，连平时最爱的肉干都没兴趣碰。它的前腿上，出现了几块淡淡的黑斑，像是被墨水染过，用清水洗不掉，反而越来越深。
医院里更是人满为患。走廊上挤满了抱着宠物的主人，哭喊声、宠物的哀鸣此起彼伏。一个年轻人抱着一只通体肿胀的猫，跪在医生面前：“求求您，救救它！它只是舔了一口外面的雨水，就变成这样了……”猫的眼睛已经充血，身上的毛成片脱落，露出的皮肤下青筋暴起，像有虫子在里面蠕动。
“是‘堕落神血’的变异毒株。”穿着防护服的医生摇头，声音嘶哑，“这种污染会直接攻击基因链，目前没有特效药，只能用净化液暂时压制。”他手里的针管里，淡金的液体泛着微光——那是用芽芽的生命流提纯的净化液，产量极低，现在已经被炒到了天价。
而这一切的源头，是一周前的“黑市泄露事件”。一批未经提纯的“堕落神血”技术资料，突然在暗网流传，里面详细记载了如何用廉价材料制作简易的“基因觉醒药剂”。无数人抱着一夜变强的幻想，在自家厨房、地下室里捣鼓，结果造出的不是觉醒药剂，而是能引发基因污染的毒药。
冷轩集团的总部，气氛凝重得像要下雨。
林冷轩站在落地窗前，看着楼下车水马龙的街道变得萧条，手里的平板上，冷轩集团的股价曲线像一条垂死的蛇，在跌停板上纹丝不动。三天前，集团还在全力研发对抗混沌污染的疫苗，现在却因为股价暴跌，连原材料采购都成了问题。
“银行拒绝续贷。”叶轻雪走进来，脸色苍白，太虚剑斜靠在桌边，剑脊的光比往日黯淡许多，“几个主要的合作方也发来了终止协议的邮件，他们担心我们的净化技术无法应对这次的基因污染。”
老王抱着芽芽，小家伙的精神也不太好，趴在老王怀里，有气无力地甩着尾巴。“资源库的净化液快见底了。”老王的声音带着疲惫，“南瞻的藤蔓女王说，世界树的生命流也被污染了，提纯效率下降了60%。”
就在这时，外面传来一阵骚动。林冷轩走到窗边，看到一群戴着面罩的人举着标语，围在集团楼下抗议：“冷轩集团滚出龙都！”“是你们的技术泄露害了大家！”“交出解药！”
一块石头砸碎了一楼的玻璃，惊得楼下的保安立刻举起盾牌。林冷轩的拳头攥得发白，他知道，这些人把所有的怨气都撒在了冷轩集团身上，却忘了正是集团的净化技术，才让污染没有扩散得更快。
“我去看看。”叶轻雪拿起太虚剑，转身往外走。
集团楼下，抗议的人群越来越激动。一个男人举着一瓶浑浊的液体，嘶吼着往大门冲：“这就是你们卖的‘基因药剂’！我儿子用了之后，变成了怪物！我要你们偿命！”
叶轻雪突然站在大门前，太虚剑横在身前。剑脊的光突然亮起，银灰的光扫过那瓶液体，浑浊的液体瞬间变得清澈，里面的黑色絮状物像冰雪般消融。
“这……”男人愣住了，举着瓶子不知所措。
周围的抗议声也停了下来。人们惊讶地看着叶轻雪和她手中的剑，眼里的愤怒渐渐被希望取代。
“这把剑可以净化污染。”叶轻雪的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。她举起太虚剑，银灰的光再次亮起，笼罩了整个广场。空气中的腥甜味迅速消散，那些戴着面罩的人，下意识地摘下了面罩，露出了惊讶的表情。
“真的……不难受了！”
“我的猫刚才还在打喷嚏，现在安静下来了！”
“叶小姐，求求您，去我们小区看看吧！那里的污染更严重！”
叶轻雪没有犹豫，提着太虚剑，跟着人群走向附近的小区。林冷轩看着她的背影，心里既欣慰又担忧——他能感觉到，太虚剑的净化需要消耗大量的能量，叶轻雪的脸色已经越来越白。
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