苏橙瞧着近在咫尺的俊脸，感受到他的呼吸轻拂过脸颊，她怔了一瞬，回过神后猛地推开男人的身子。
谢肃州没有防备，身子被推得一歪，刚稳住身形，右脸便被人结结实实打了一巴掌。
屋里响起清脆的掌掴声，长袖从他脸上滑过，带着女人身上的香气，脸颊麻了一瞬，才渐渐传来疼痛。
谢肃州稍显迟钝的眨了下眼睛，凌乱的发丝自额前垂落，掩住了他震惊无措的眸子。
脸上酥酥麻麻的痛意告诉他这是现实，而非梦境。
“谢肃州，你是不是疯了？”
对上苏橙惊惧的双眸，谢肃州脸色一白，“嫂子…我以为……”
苏橙脸色涨红，不知是羞还是气，“你还知道我是你嫂子？”
谢肃州垂下头去，不知该如何为自己辩解，身下谢忱的小被子让他攥得皱皱巴巴。
“你若是还拿我当嫂子，就不该做出如此荒唐的事来。”苏橙板着脸，红晕从脸颊漫到耳后。
她只留下这一句，随后甩袖离开。
下一瞬，男人伸出宽大的手掌一把抓住了她的细腕。
苏橙动弹不得，一回头，对上了谢肃州受伤的双眸。
那双桃花眼里的光芒破碎，眸底有雾气聚拢，握着她手腕的指尖也隐隐颤抖，“如果嫂子不抵触锦玉的靠近，那为什么与我不行……”
苏橙定定望着他，强迫自己忽视他眼底的灰败，平静开口，“你和谢锦玉，都不在我的考虑范围。”
腕上的力道一松，苏橙抽回手，转身出了堂屋，不曾回头。
谢肃州眼眶有些发酸，几乎要稳不住自己的身子，眸子里写满了委屈，泪水打湿身下的被褥，他有些无力的靠在床架上，一抬头，与对面床上的杜衡对上了视线。
“杜老……”谢肃州察觉到自己声音里的哽咽，轻轻别过脸去。
“你呀你，挨打也是活该。”杜衡轻轻啧了声，面露嫌弃，“简直是个木头疙瘩，追求心上人哪有像你这么追的？”
谢肃州面上有几分苍白，闻言想要开口解释，“杜老，我没有……”
“老夫是上了年纪，但眼睛不瞎耳朵不聋，还看不出来你这点小心思？”杜衡摇摇头，长叹一声，“还有老三那小子，整日里追在阿橙身子后头嫂嫂长嫂嫂短，谁瞧不出来他对阿橙有意？”
杜衡不着痕迹的打量着他，“阿橙是生得漂亮，性子好又聪慧，的确讨人喜欢，可你与她之间横着人伦这座大山，身份尴尬，有心追求哪能贸然行事？最起码得给你那大哥解决了吧？”
闻言，谢肃州面色凝重，薄唇抿成一条线，好半晌才道，“求杜老指点迷津。”
杜衡清了清嗓子，十分自然的摆起了谱，“这嗓子啊，干得很。”
谢肃州瞬间会意，连忙下了床，踩着鞋子走到桌前，倒了杯茶水递到杜衡跟前，十分规矩道，“杜老，您喝茶。”
“有眼力。”杜衡满意的点点头，放缓了语调，“真正有才干的男人都是成家立业两手抓，你用心考取功名，助阿橙摆脱你大哥，重回自由身，平日里心思细点，还愁美人不归你？”
谢肃州垂眸，似是在思索他的话。
“哪有这么麻烦？”谢翠翠忽地掀开被子坐起来，小脸上满是认真，“我娘性子软绵，二叔只要想着她念着她，初心不变，我娘早晚会感动的。”
杜衡一惊，旋即蹙眉问道，“大半夜的，你这丫头怎么醒了？”
“不光是翠翠，连我都醒了。”谢忱也跟着坐起，神情沉重，“我娘苦了十八年，如今眼看日子要好起来，偏偏我爹领着别的女人回了家，这样的打击下，我娘肯定不愿意接受新的人，二叔你自认倒霉吧。”
“你们两个小屁孩懂什么？”杜衡伸手捏了捏他们的脸，故意板着脸道，“赶紧睡觉，当心明天起不来床，又要被你们娘亲说教了。”
“我娘才不舍得说我呢。”谢翠翠撇撇嘴，浑不在意道，“倒是杜爷爷，上赶着教我二叔，结果自己还不是一把年纪了没娶上媳妇。”
“去去去！睡觉去！”杜衡气红了脸，抬手将谢翠翠摁进被窝里，“臭丫头，还敢来取笑我了！”
谢忱识趣躺下，给自己盖上了小被子。
谢肃州神色凝重，望着窗外倾泻的月光微微出神，不知在想些什么。
“还有，你若是真心喜欢阿橙，得小心东屋的老三，他可是又争又抢，没点心眼子还不得被他给玩死！”杜衡低声叮嘱着，语气幽幽，“况且你过不了多久便要赴京赶考，一来一去时间可不短，说不准等你回来，老三和阿橙的孩子都能满街跑了。”
谢肃州垂在身子两侧的手蓦然攥紧，眸中闪过暗芒，沉声道，“多谢杜老，我知晓了。”
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院外树下，苏橙独身一人坐在石桌前，用手拖着脸颊，神情有几分恍惚。
回忆起呼吸交织的瞬间和男人清隽的眉眼，唇瓣上似乎还有余温，苏橙冷不丁羞红了一张脸。
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