养心殿内，空气凝重得仿佛能拧出冰水。礼部侍郎徐元梦引着两人入内。前者是位身材高大、深目高鼻、穿着黑色教士常服的中年西洋人，南光国，通晓历法、数学，在钦天监任职；后者刑部主事陆瓒，五十许人，面容精瘦，目光沉稳，是刑部有名的“活档案”，尤其擅考据奇闻异案。
三人行过礼，胤禛不耐地挥手免去虚礼，直奔主题：“南先生，陆主事，朕急召二位，是为破解一桩大案中的关键疑点。”他示意苏培盛将一张拓印了“46”字样的纸递给二人，“此乃洋人数码‘四十六’，昨夜发现于朕之皇四子弘历遗体面部，为凶手所刻。朕要知道，此数码在此情此景下，可能有何含义？无论是西洋典故、数学谜题，还是刑部旧档中类似标记、暗语，但讲无妨！”
南光国接过纸张，仔细端详，眉头紧锁，用略带口音的官话道：“回皇上，此数码本身，在西洋仅为计数之用，四十六，即是四十又六。然…若凶手特意选用此数码，或有几种可能。其一，或与时辰相关。西洋计时，一日分为二十四小时，四十六可视为一日又二十二小时…或许意指某个特定时间循环？其二，或与天文历法有关。然臣细思，并无显着天文周期恰好为四十六…除非，”他犹豫了一下，“除非是某种…不常见的星象组合或占星术上的凶煞之位，此非臣所长。”
胤祥急问：“可能与距离、方位有关吗？比如，暗示藏匿地点或同伙在四十六里外？”
南光国摇头：“单纯数字难以指向具体方位。除非…与某种测量单位结合，如四十六步、四十六丈，但凶手未留单位，无法判定。”
这时，刑部主事陆瓒清了清嗓子，躬身道：“皇上，臣翻阅记忆，刑部旧档乃至野史笔记中，以数字为记，行凶示威或传递信息的案件确有几例。然多为一、三、七、九等单数或常见凶数，如‘七杀’、‘九幽’之类。‘四十六’…着实罕见。”
他沉吟片刻，继续道：“不过，臣想到两则或许牵强的旧闻。一则前明野史载，嘉靖朝有妖人作乱，以‘三十六天罡，七十二地煞’为号，其党羽联络时，或有以‘天罡地煞之合数’一百零八，或其半数五十四、或其差数三十六为暗记。这‘四十六’…是否可能是某种‘合数’或‘差数’？比如，若贼人以‘六十甲子’为总纲，取其‘不足之数’十四？但十四又非四十六…”他自己也觉牵强，摇了摇头。
“另一则，”陆瓒声音压低了些，“臣曾闻西北边陲有秘教，崇拜所谓‘四十六方护法神’，其信徒行事诡秘，或有以数字‘46’为图腾标记。然此说荒诞不经，多为茶余饭后谈资，并无实据。”
胤禛听得心浮气躁，这些解释要么虚无缥缈，要么荒诞不经，毫无帮助！他看向戴铎。
戴铎一直凝神静听，此刻缓缓开口：“南先生所言周期，陆主事所提秘教数字，皆有可能。然臣仍以为，需结合当前局势深究。皇上，胤祯阿哥远在西北，若要在京城策划如此连环大事，必要有极其可靠之内应传递消息，协调行动。这‘46’，会不会是…他们内部用于确认身份、或标识任务成功与否的某种‘校验码’？”
“校验码？”胤祥不解。
“比如，”戴铎目光扫过众人，“双方约定，以当日日期、或事件代号，经过某种简单算法如相加、相乘、取余数得到‘46’，行动者完成任务后留下此标记，以示‘此为真，事已成，非他人假冒’。如此，即便消息被截获，不知算法者亦难明其意，而对方一看便知真伪。”他这个解释，带上了些许阴谋组织的精密色彩。
胤禛眼神微动，这听起来比星象、秘教靠谱些。“何种算法可得四十六？昨日是十一月初七…今日初八…”
南光国快速心算：“若以昨日初七计，7本身甚小。若以月份十一月计，11…与46亦无直接简算可得。或许…是两数相乘再加某数？如7乘6得42，再加4得46？或11乘4得44，再加2得46？然其中‘6’、‘4’、‘2’又从何来？或是日期与…时辰？凶手刻字约在子时以后？子时为1，丑时为2…”他陷入数字组合的迷宫。
陆瓒却想到另一层：“戴先生所言若是校验，那这‘46’出现，意味着至少还有知道算法的一方在京城！他们看到了标记，便知事成！这…这岂不是说，城内还有潜藏极深的同党，正在暗中观察？”
此言一出，胤禛、胤祥、戴铎皆是悚然一惊！仿佛殿外阴影中，真有一双属于“四十六”的眼睛在冷冷窥视！
胤禛感到一股寒气从脚底升起。他想起胤?那恶意的笑容和话语：“你知道那四十六是什么意思吗？” 难道老八他们知道？他们就是那“知道算法”、正在观察的同党之一？或者…他们也被这数字迷惑，但乐见其成，并用来恐吓自己？
“还有一种可能，” 戴铎的声音再次响起，比之前更加低沉，带着一种近乎危险的诱导，“此数字非关算法，亦非暗号，而是…一个序号。一个‘死亡序号’。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！