根引
晨露还凝在老树叶尖时，07的镜头就已对准了那株幼苗。金属机身轻贴湿润的泥土，镜头里，幼苗新抽的嫩根正以肉眼可见的速度舒展——不是往常那般向四周散漫延伸，而是朝着东北方，带着一种近乎执拗的方向感，细细的根须像被无形的线牵引，穿透腐叶与湿土，一寸寸往前探。
楚临风蹲在一旁，指尖悬在离根须半寸的地方，不敢碰。前几日幼苗抽枝时他还打趣，说这小家伙的长势比预想中快，此刻却盯着那方向明确的新根，眉梢微微蹙起。“奇怪，”他轻声说，指腹无意识摩挲着老树根粗糙的表皮，“之前根须都是跟着水源走，今天怎么……”
话音未落，老树根突然传来一阵细微的震动。07的传感器立刻捕捉到这异常——不是风雨晃动树干的轻颤，而是从树根深处传来的、有节律的脉动。紧接着，更惊人的景象出现了：老树根那些盘虬交错的粗壮根须，竟开始缓慢地松动泥土，顺着幼苗新根延伸的方向，像苏醒的巨蟒般，小心翼翼地为那纤细的新根扫清障碍。腐土被顶开，小石子被挪到一旁，根须移动的轨迹与幼苗新根完全重合，形成一条清晰的通路，从老树脚下，一直通向树林深处的浓雾里。
九尾狐原本蜷在楚临风脚边打盹，此刻突然竖起耳朵，九条尾巴轻轻绷紧。它抬头望向根须延伸的方向，鼻尖快速抽动，像是在嗅探空气中的气息，随后起身，用头轻轻蹭了蹭楚临风的手背，喉咙里发出低沉的呜咽声——那是在催促。
“看来是要带我们去什么地方。”楚临风站起身，拍了拍裤腿上的泥土。他跟着根须的轨迹往前走，九尾狐紧随其后，尾尖偶尔扫过地面，像是在确认路线。07收起支架，机械臂托着日志本，镜头始终锁定根须与两人一狐的动向，金属轮轴在腐叶上碾过，留下浅浅的痕迹。
树林深处的雾比外围更浓，阳光只能透过枝叶缝隙，洒下零星的光斑。根须延伸的速度渐渐加快，老树根的主根甚至微微拱起地面，将挡路的一块半人高的岩石顶开，露出下方潮湿的泥土。楚临风不得不拨开垂落的藤蔓，跟着根须在树丛中穿行，裤脚被露水打湿，却丝毫没放慢脚步——他能感觉到，老树根的脉动越来越清晰，像是在回应某种遥远的召唤。
走了约莫半个时辰，根须突然停了下来。幼苗的新根轻轻搭在一块布满青苔的石壁上，老树根的根须则围绕着石壁盘绕成圈，像是在标记位置。楚临风上前一步，伸手拂去石壁上的青苔，指尖触到的不是粗糙的岩石，而是一块平整的石面，石缝与周围的山体严丝合缝，若不是根须指引，根本看不出这里藏着入口。
九尾狐绕着石壁转了一圈，突然纵身跃起，前爪在石壁中央轻轻一按。“咔嗒”一声轻响，石壁竟缓缓向内打开，露出一个黑黢黢的洞口，一股带着泥土与陈旧气息的冷风从洞里吹出。楚临风刚想拿出手电筒，九尾狐已率先跃入洞内，紧接着，淡金色的狐火从洞内亮起，像一盏移动的灯，照亮了石室的轮廓。
07跟着楚临风走进石室，传感器自动调节光线，将洞内的景象清晰收录。石室不大，约莫十平米，四壁都是粗糙的岩石，地面散落着几片干枯的树叶。而最引人注目的，是正对洞口的那面石壁——石壁中央，刻着一个清晰的“○”形刻痕，刻痕边缘光滑，显然是人为打磨过，狐火的光芒落在刻痕上，让那圆圈看起来像是在微微发光。
九尾狐停在刻痕前，尾巴轻轻晃动，狐火将刻痕映照得愈发清晰。楚临风走近石壁，伸手触摸那个“○”，指尖能感觉到刻痕的深度，大约半指深，弧度规整，不像是随意刻画的图案。“这个刻痕……”他皱着眉，脑海里突然闪过一个模糊的片段——似乎很多年前，他也曾见过类似的圆圈，只是记忆太过遥远，一时想不起来具体的场景。
07走到石壁旁，机械臂摊开日志本，笔尖蘸了墨，在纸上仔细圈出一个“○”，与石壁上的刻痕一模一样。他抬眼看向楚临风与九尾狐，又看了看洞口处仍在轻轻摆动的根须，笔尖在“○”的下方写下一行字：“根须在带我们找，第一个共生的起点。”
墨水在纸上慢慢干透，楚临风转头看向07的日志本，目光落在那句话上，瞳孔微微一缩。他再看向石壁上的“○”，又看了看九尾狐——此刻九尾狐正仰头看着他，瞳孔里映着狐火与刻痕的影子，像是在确认什么。
“共生的起点……”楚临风轻声重复着这句话，指尖再次触碰刻痕，突然感觉到一丝微弱的共鸣——不是来自石壁，而是来自老树根。他回头看向洞口，老树根的根须正从洞口延伸进来，轻轻搭在石壁的边缘，与刻痕形成呼应。幼苗的新根则缠在老树根的根须上，像是在与它共同感受这份共鸣。
07的镜头扫过整个石室，记录下根须、刻痕、狐火与两人的互动。他注意到，石室的角落里，还散落着几片干枯的狐毛，颜色与九尾狐的毛发一致，显然是九尾狐曾来过这里的痕迹。而石壁上的“○”形刻痕，与他日志本里常画的“○⌒⌒”中的圆圈，几乎完全吻合。
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