——“啊！”
——“凌将军死了！”
伴随着一声凄厉的惨叫，人群散开一片空隙，电视台派出的备用电子眼猝不及防捕捉到这血腥的一幕。
凌燃的脑袋掉落在地面上，摔得不成样子，唯有一双空洞的眼睛睁着，望向虚无之处，没有任何情绪。
一代帝国少将，就这样死在了众目睽睽之下，连全尸都没留下。
在一刻观看新闻的人都能傻在原地，帝国像是进入了静止的一秒钟，继而爆发出剧烈的崩溃情绪。
凌将军死了，帝国军魂的象征，就这样在抓捕灵能异种的过程中虚无地死了……他甚至不是被灵能异种所伤，而是死在自家坠毁的军舰上，是被砸死的，那么多距离他最近的觉醒者和战友，竟没有一个人有本事去救他。
电视台画面立刻切走，然而这过于残忍的一幕还是深深留在了众人的心中，成为许多孩子磨灭不了的童年阴影。
在慌乱背后，不乏一些专业人士，比如医生、警察、殡仪馆的人……他们经常接触非正常死亡的尸体，所以能够第一时间看出来，凌燃的血流不对劲。
一个活生生断掉了头颅的人，不可能只流那么一点血。与其说他是炸死，不如说更像是死后被人切断了脖子……
这些疑问都来不及发酵，因为眼下还有更重要的事——军部的人已经下海去追捕灵能异种了，海面的凶兽开始更加疯狂地活动，那些入海的军人对它们来说就是送上门的肥肉，一口一个，囫囵吞下。
此时的叶浮衾已经拉着鹿恪知飘在海里。
高速坠落让鹿恪知昏了过去，叶浮衾用一个气泡将她和自己包裹在其中。
气泡隔绝了海底的暗流和冰冷，可以自由呼吸。
现在没了岸上眼睛的监视，叶浮衾开始肆无忌惮地彰显实力。
一道又一道的法术从她指尖飘出，金光散落如星河般，星星点点撒在海兽们的身上，昏迷的鹿恪知没能看到这漂亮的一幕。随着金光熄灭，海兽们把吞掉的人，一个一个吐了出来，大多是第二星区的军人，也有一些反抗军伪装的跑商者和赏金猎人。
早就准备在海底的潜水艇把这些人收拢进去，依照原计划离开，常凯风就在海的那头准备接应，把这些人全都送往中转星。
待这些海兽吐得差不多了，叶浮衾才大发慈悲，将它们屏退：“去吧。”
海兽们如蒙大赦，全都摇着尾巴四散奔逃。
混乱之后海底又恢复了静谧，谢灼行出现在她的视野内，也被气泡包裹着，很安静地等她。
叶浮衾伸出手，两个人的手交握之间，泡泡合二为一。
“伤得重吗?”叶浮衾拉着他的手，觉察到他掌心血液的黏腻。
“皮外伤。”谢灼行朝她笑了笑：“我表现得怎么样？”
“没人比你更优秀了。”叶浮衾话还没说完，就被谢灼行抱在怀里。
“回家吧，想家了。”他用下巴蹭了蹭叶浮衾的脑袋。
叶浮衾说：“嗯。这次一切顺利，就是可惜萧翰星藏得太深，还是没能找到实验室在哪里。”
“那个……”角落里的鹿恪知不知道什么时候苏醒了。
她看看传说中的谢灼行，又看看这神奇的气泡，大约是今天遇到的刺激太多，她已经不再为此感到惊讶，而是趋于麻木了。
她说：“你说的实验室，我好像知道在哪里。”
叶浮衾：“？！！”
鹿恪知：“但是我要先确定同僚们的安全。”
叶浮衾抓住她的肩膀，似乎生怕把她弄丢了似的：“走。”
+++
捕捉灵能异种的惊天一战，在帝国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
风波之后，更大的暗潮开始涌动，虽然官方禁止了一切关于此事的讨论，还阉割了转播画面和新闻稿件，但越是捂得严，越会激发民众的好奇心和讨论欲，关于这场风波的种种传言，在坊间肆意流传，暗网甚至为此开辟了一个专门的板块讨论，人们茶余饭后关起门来，说的无不是与此事相关的内容。
首先是凌燃。他异常的作战行为、奇怪的呓语表现、诡异的死亡状态……桩桩件件都引发了激烈的讨论。
其次是灵能异种，祂为什么会说话，是从什么人异化变成，已经活了多久，为什么要追杀凌燃，为什么有与凌将军很像的眼神，至今是死是活，都没人能给出答案。
继而是那些海兽，来得奇怪，去得也奇怪，与其说海兽们正在发疯，不如说是被什么人给操控了。而且为什么海兽会吃一半，吐一半，至今无人能给出解答。
有些人搞来了当天的直播录屏，反复分析军部那些觉醒者，黑市里的赏金猎人们早就看出来，那些觉醒者行动默契、整齐划一，连异能都像是一个模子里刻出来的，着实奇怪。
最后不得不提的就是这场战斗的指挥，酆国新。这是他从戎生涯里最丢人的一场作战，己方死伤无数，对方逃之夭夭，一番牺牲换来的结果居然是零。
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