李老三也来了，手里拿着一本厚厚的册子：“东家，今年所有分号的利润，比去年翻了两倍。山西巡抚衙门还让人来说，明年全省的粮税转运，都交给咱们汇通。”
苏半城看着满桌的人，心里暖。他举起酒杯：“这一年，多亏了明远、老三，还有各位伙计。汇通能有今天，是大家一起拼出来的。” 众人都举起酒杯，院子里的鞭炮声噼里啪啦响起来，年味十足。
夜里，苏半城睡不着，起身去了书房。他从抽屉里取出一个木盒，打开一看，里面是几张纸——有王文韶的密令，有赵奎的供词，还有去年在京城驿馆收到的匿名恐吓信。他摸着那些纸，指尖冰凉。
苏夫人走进来，披着件棉袄，盖在他肩上：“又在想以前的事？” 苏半城点点头：“今天吃饭时，我看见街角有个陌生男人，盯着咱们家的大门看了好一会儿。”
“许是来平遥过年的商人。” 苏夫人安慰道，“别想那么多，现在汇通名声好，官府也信任咱们，没人敢找咱们麻烦。”
苏半城却摇摇头：“树大招风。汇通现在做的是朝廷的差事，管的是商人的银子，难免有人眼红。咱们得守住本分，不能出错。” 他把木盒锁好，放回抽屉：“明天我让老三再加强宅里的安保，晚上多派两个人巡逻。”
大年初一早上，苏半城带着苏念安去给李老三拜年。路过汇通总号时，看见不少商人在门口排队——都是来存过年银子的。伙计们笑着接待，脸上满是喜气。苏念安指着招牌，奶声奶气地说：“爷爷，这是咱们家的钱庄，是不是很厉害？”
苏半城摸了摸孙子的头，笑着说：“不是咱们家厉害，是咱们守着‘诚信’两个字，别人才信咱们。” 他看着汇通的招牌，在阳光下金灿灿的，心里却想起了去年的今天——那时王文韶还没倒，汇通的门可罗雀，他还在担心一家人的安危。
回家的路上，苏明远跟在后面，说：“爹，江南那边有个盐商，想跟咱们合作，把盐税存在汇通。我觉得可行，就是怕手续麻烦。” 苏半城点点头：“手续再麻烦，也要按规矩来。盐税是朝廷的钱，不能出半点差错。你去江南时，多带两个老账房，把账目核仔细。”
苏明远应下，看着父亲的背影。父亲的背比去年弯了些，头发也白了些，但脚步依旧稳健。他知道，父亲心里的警钟，从来没停过——不是不信现在的安稳，是怕这安稳来得太容易，丢得太快。
夕阳西下时，平遥古城的钟声响起。苏半城站在院子里，看着满院的海棠花（虽是冬天，却有几株耐寒的开了），心里平静。他知道，未来或许还有风波，但只要一家人同心，汇通守住诚信，就没有迈不过去的坎。就像这平遥古城，经历了几百年的风雨，依旧屹立；就像这汇通钱庄，熬过了最黑暗的日子，如今终于迎来了安澜。
只是，那声藏在心底的警钟，他永远不会让它停——因为他知道，安稳的日子，从来不是靠运气，是靠时时警惕，步步小心。
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