驿馆围堵
苏明远勒住缰绳，胯下的乌骓马打了个响鼻，前蹄在驿馆门前的青石板上刨出细碎的火星。夜色如墨，驿馆檐角的灯笼被风吹得左右摇晃，昏黄的光线下，他清晰地看见两侧胡同里突然涌出的官兵——玄色制服在暗处泛着冷光，手中长刀的刃口映着灯笼微光，像一圈圈收紧的铁网，瞬间将他围在了中央。
“苏少东家，我们等你很久了。”为首的校尉催马上前，腰间的铜铃随着动作叮当作响，语气里满是戏谑，“识相点，把竹简的下落说出来，还能少受点罪。”
苏明远握紧了马鞍上的缰绳，指节因用力而泛白。他刚从破庙赶来，藏在房梁上的竹简是父亲最后的依仗，绝不能有半点差池。“我爹呢？”他抬眼扫过围上来的官兵，声音冷得像冬夜的寒风，“苏承宗在哪？我要见他。”
“想见你爹？”校尉嗤笑一声，刚要开口，驿馆朱红色的大门却“吱呀”一声被推开。王文韶穿着一身藏青色常服，手中把玩着一枚玉扳指，慢悠悠地走了出来，身后跟着两个手持长刀的侍卫。
“明远啊，别来无恙。”王文韶站在台阶上，居高临下地看着苏明远，眼底藏着算计，“你爹在驿馆里好好住着，吃穿不愁。只要你把竹简的位置说出来，我不仅放你爹走，连你也能平安离开京城，如何？”
苏明远看着王文韶虚伪的笑脸，突然低低地笑了起来，笑声在寂静的夜里格外刺耳。“王大人，你当我是三岁小孩？”他猛地抬高声音，目光锐利如刀，“当年你为了吞并汇通钱庄的分号，设计陷害我爹的掌柜；后来又借口查账，扣下我们运往平遥的银子。你说的话，哪一句能信？”
王文韶脸上的笑容瞬间僵住，脸色沉了下来，语气也变得阴狠：“敬酒不吃吃罚酒！看来不给你点颜色看看，你是不会老实的。”他朝校尉使了个眼色，“来人，把他给我带下去，好好‘伺候’一下！让他知道，跟我王文韶作对，是什么下场！”
校尉立刻翻身下马，挥了挥手，两个官兵便提着铁链冲了上去。苏明远见状，猛地从腰间抽出一把短刀——那是母亲临走前塞给他的，刀鞘上还刻着“平安”二字。他勒转马头，朝着左侧的官兵砍过去，短刀划破空气，带着凌厉的风声。
“叮”的一声脆响，短刀与官兵的长刀撞在一起，火星四溅。苏明远借着马的冲力，将那名官兵逼得连连后退，可另一侧的官兵已经绕到了他的身后，手中的铁链“哗啦”一声甩了过来，直朝着他的脚踝缠去。
苏明远急忙提缰，乌骓马人立而起，堪堪躲过了铁链。可还没等他稳住身形，校尉已经提着长刀冲了上来，刀身直逼他的胸口。苏明远侧身躲开，却被校尉趁机抓住了马缰绳，猛地往后一扯。乌骓马吃痛，嘶鸣一声，前蹄乱蹬。
“抓住他！”校尉大喝一声，周围的官兵立刻围了上来，有的拉马，有的抓胳膊，将苏明远死死地按在了马背上。苏明远挣扎着想要反抗，可官兵的力气太大，他的手腕被铁链紧紧锁住，短刀也“哐当”一声掉在了地上。
“带走！”校尉朝着手下喝令一声，两个官兵架着苏明远，就往驿馆旁边的小黑屋拖。苏明远被拖拽着往前走，石板路硌得他膝盖生疼，可他的目光却始终盯着驿馆的大门——父亲还在里面，竹简还在破庙，他绝不能就这么认输。
就在这时，驿馆里突然传来一阵骚动，一个侍卫慌慌张张地跑了出来，凑到王文韶耳边低声说了几句。王文韶的脸色瞬间变了，他抬头看了一眼被押走的苏明远，又回头看了看驿馆的方向，咬了咬牙，朝着校尉喊道：“等一下！先把他关在驿馆的柴房里，别动手！”
校尉愣了一下，疑惑地看着王文韶：“大人，这……”
“少废话！照我说的做！”王文韶厉声打断他，语气里带着一丝不易察觉的慌乱。校尉不敢多问，只好吩咐手下把苏明远押往柴房，自己则跟在王文韶身后，匆匆进了驿馆。
苏明远被押着往柴房走，路过驿馆的走廊时，隐约听到王文韶的声音从房间里传出来，带着焦急：“怎么会这样？不是让你们看好她吗？！”他心里一动，难道是母亲出了什么事？
柴房里堆满了干草，空气中弥漫着一股霉味。官兵把苏明远推进来后，“哐当”一声锁上了门，还在门外加了一把大锁。苏明远靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，脑子里飞速盘算着——王文韶突然改变主意，肯定是驿馆里出了变故，这或许是他的机会。
他站起身，在柴房里摸索着。柴房的窗户很小，被几根粗木栏挡住，外面还钉着一层铁皮，根本打不开。他又蹲下身，检查着地面，突然摸到一块松动的木板。他用力掀开木板，下面是一个黑漆漆的洞口，大概能容一个人钻进去。
苏明远心中一喜，刚要钻进去，却听到门外传来脚步声。他赶紧把木板盖好，装作靠在墙上的样子。门被推开一条缝，一个杂役端着一碗粥走了进来，看到苏明远，压低声音说：“少东家，夫人她……她在房间里上吊了，幸好被侍卫发现，救了下来，现在还昏迷着。”
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