三日之期一到，张启山果然来了。这次他没带锦盒，只揣着一张银票，一进客堂就把银票拍在桌上：“苏东家，官印的事还得再等等，这是五万两银票，您先拿着，就当是定金，等文书办好，我再给您五万两。”
苏半城看着桌上的银票，心里冷笑，面上却沉了脸：“张先生，您这是拿我苏某当傻子耍？三日之期已到，您拿不出盖印的文书，还想让我交账册？”张启山见苏半城动了怒，也收起了笑容：“苏承宗，别给脸不要脸！这账册你交也得交，不交也得交！李中堂说了，你要是不识抬举，就别怪我们对你不客气！”
“不客气？”苏半城拍了拍手，十几个手持棍棒的伙计立刻从门外涌进来，把张启山围了起来。伙计们都是钱庄里的老伙计，跟着苏半城多年，此刻个个眼神坚定，手里的棍棒握得紧紧的。
张启山看着围上来的伙计，脸色变了变，却还强撑着：“苏承宗，你敢动我？我可是李中堂的人！”苏半城走到他面前，眼神冷得像冰：“张先生，我汇通钱庄在太原城开了几十年，靠的不是巴结权贵，是诚信二字。你要是识相，就赶紧走，不然，这些伙计手里的棍棒，可不长眼睛。”
张启山看着苏半城冷厉的眼神，又看了看周围虎视眈眈的伙计，知道硬来讨不到好，只好咬牙道：“苏承宗，你给我等着！这事没完！”说完，他推开身边的伙计，灰溜溜地走了。
看着张启山的背影消失在门口，老周松了口气：“东家，总算把他打发走了。”苏半城却没放松，他走到窗边，看着街上的行人，缓缓道：“这只是开始，张启山走了，李鸿章的人还会来。咱们得做好准备，守好那三根竹简，才能守住苏家的根基。”
伙计们散去后，苏半城又去了密室。他打开铁匣，看着里面的旧账册，忽然觉得，这账册留着也没用了，反而会成为祸根。他拿起账册，走到后院，点燃了一支火把。火光映着他的脸，他看着账册被火焰吞噬，纸页卷曲、变黑，最后化为灰烬。风一吹，灰烬散在院子里，像极了那些被卷入官场纷争的人，最终都成了尘埃。
老周站在一旁，看着账册被烧，小声问：“东家，烧了账册，要是以后用得上怎么办？”苏半城摇摇头，眼神坚定：“没用了，有那三根竹简就够了。只要竹简在，咱们就有底气，不管是李鸿章，还是王文韶，都别想轻易拿捏咱们。”
夜色渐深，太原城的灯火渐渐亮起，汇通钱庄的灯笼也挂了起来，昏黄的光映着门上的“苏记”二字，透着几分安稳。苏半城站在院子里，望着远处的晋祠方向，心里清楚，接下来的日子，不会太平。可他手里握着那把张家口分号的金库钥匙，怀里揣着对家人的牵挂，身后有跟着他多年的伙计，还有那三根藏在暗处的楠竹竹简，就算前路再难，他也有信心，守住这份家业，守住晋商的风骨。
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