“少东家！黑风口……黑风口出事了！”老赵抓住他的胳膊，声音抖得不成样子，“张掌柜的二队，昨天在黑风口遇了马匪，货全被抢了，还有三个伙计……”
苏明远只觉得耳朵里嗡嗡响。张掌柜的二队比柱子晚出发两天，走的是常规路线。他定了定神，抓住老赵的手腕：“柱子呢？柱子的商队有消息吗？”
老赵摇摇头，嘴唇哆嗦着：“还没……按路程，他们该到第一个补给点了，可那边没传消息回来。会不会……会不会也……”
陈默不知什么时候挪到了门口，听到这话，拐杖“咚”地戳在地上：“不会。走那条道的，遇不上马匪。”老人的声音不大，却带着股不容置疑的笃定。
接下来的三天，苏家大院像被罩在闷葫芦里。柱子的商队杳无音信，连沿途的驿站都没传回消息。账房先生算错了三笔账，伙计们走路都踮着脚，生怕弄出声响。陈默每天天不亮就坐在门槛上，望着西边，拐杖在青石板上划出细碎的声响。
第四天傍晚，夕阳把城墙染成金红色时，一个伙计跌跌撞撞跑进来，手里挥着个羊皮袋：“回来了！柱子哥他们回来了！在城外呢，让我先送账本回来！”
苏明远抢过羊皮袋，倒出里面的账册。第一页就画着条歪歪扭扭的红线，跟他在地图上画的一模一样。柱子在旁边写着：“第一日过阿尔金山，见石壁如刀削，按陈老爹说的，骆驼贴崖走，躲过落石。第二日遇泉水，扔碱块，冒泡，甜。第三日绕出第三个山坳，比原计划早到两天。”
下面还有行小字：“黑风口方向传来枪声，应是张掌柜遇劫。此路确能避匪，陈老爹的话，错不了。”
苏明远把账册往桌上一拍，转身就往外跑。陈默拄着拐杖跟在后面，步子竟比平时快了些。
城门外，骆驼卧在地上反刍，柱子正指挥伙计们卸货物。他看见苏明远，咧开嘴笑，露出两排白牙，脸上还有道被树枝划破的口子。
“少东家，您画的线太神了！”柱子跑过来，手里举着个东西，“您看这个，在第二个山坳捡的。”
那是块磨损的铜镯，上面刻着个“苏”字，正是陈默当年在沙地上划线路时戴的那只。
“陈老爹说，他二十年前走这条路时，把镯子掉在山坳里了。”柱子挠挠头，“没想到真让我捡着了。”
陈默接过铜镯，用袖子擦了又擦。夕阳照在老人脸上，皱纹里盛着光。他把镯子戴回手腕，刚好合适，仿佛这二十年的时光，不过是骆驼打了个响鼻的功夫。
苏明远看着远处的商队，忽然明白那些西洋地图标不出的，不只是一条近道。就像陈默记着哪片胡杨林的叶子能止血，哪块戈壁的沙子能治骆驼的蹄子病，那些没写在纸上的规矩，藏在老辈人的皱纹里，藏在铜镯的刻痕里，藏在每一次日出日落的赶路里。
回到大院，苏明远把那卷西洋地图挂在墙上。他在朱砂线旁，用小楷写下：“陈默道，光绪二十三年，柱子验证可行。”
后来，苏家的商队都照着这条线走。有人问起，柱子就会拿出那卷地图，指着那条歪歪扭扭的红线说：“这是老辈人心里的路，比西洋仪器准。”
再后来，陈默走了。出殡那天，柱子扶着苏明远，说：“少东家，我想把那条路画得再细点，标上哪块石头松动，哪处泉水甜，给后人留着。”
苏明远点点头，看着送葬的队伍走过青石板路。阳光穿过槐树的缝隙，落在地上，像撒了把碎金。他想起陈默说过，戈壁上的路，都是人走出来的。走的人多了，就有了路；记的人多了，路就不会丢。
那年冬天，西安城落了场大雪。苏明远在账房整理旧物，翻出个木盒子，里面装着陈默的拐杖。他摩挲着拐杖顶端的包浆，忽然想去看看那条路。
开春后，苏明远亲自带队，走了趟西域。他带着那卷西洋地图，也带着柱子画的细图。走到第二个山坳时，他让伙计们停下，自己爬上石壁。
石壁上有处浅浅的刻痕，像只手的形状。苏明远摸了摸，想起陈默说的，当年他爹就是站在这里，让骆驼挨着崖壁走。风从山坳里穿过去，呜呜地响，像谁在哼着古老的调子。
他从怀里掏出朱砂笔，在西洋地图的空白处，又添了条短线。那是他刚才发现的，能避开一处流沙的小道。
地图上的红线越来越多，像一张网，把西洋画师没画的地方，都细细密密地罩了起来。
多年后，苏家的商队换了汽车，不再用骆驼。有个留洋回来的年轻人，拿着卫星地图说：“这些红线都没用了，卫星能看到每一粒沙子。”
苏明远的孙子，那个叫苏念的少年，却把那卷泛黄的羊皮地图小心地收起来。他听爷爷说过，那些朱砂线里，藏着老辈人怎么把南方的茶，种进北方的风里；藏着怎么在荒无人烟的戈壁上，给彼此留一盏灯；藏着生意场上最要紧的，不是走得快，是走得稳，走得暖。
那年秋天，苏念跟着商队去西域。在黑风口，他看见路边立着块石碑，刻着“张记商队遇难处”。他忽然明白，有些路，就算地图上没有，也得有人记着；有些规矩，就算西洋仪器测不出来，也得有人传着。
就像爷爷说的，生意是路，人心是灯。灯亮着，路就不会暗。
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