苏明远捏着账册的手指紧了紧。祖父的账册向来是一本不落的，这半本怎么会流到沈家？他翻到最后一页，发现书页边缘有撕裂的痕迹，像是被人硬生生扯成了两半。
“另一半呢？”
沈青禾的脸色白了白：“被……被顾家的人拿走了。”
顾家？苏明远心里又是一沉。顾家是漳州的船运大户，这些年一直在跟苏家抢福建的茶路。去年他去漳州收茶时，就听说顾家在查沈家的旧账，说是沈家欠了他们的银子。
“我爹的船行被顾家逼得破产了。”沈青禾的声音带着哭腔，“他们说我爹当年吞了顾家的货，拿这半本账册当证据。可我爹说没有，他说这账册里藏着顾家的秘密，让我一定交到苏掌柜手里。”
雨声突然大了起来，像是有无数只手在拍打屋顶。苏明远走到门边，看着沈青禾被雨水浸透的背影，忽然想起祖父杂记里的一句话：“商人重利，更重诺。诺在，生意才能长久。”
“进来吧。”他侧身让开一步，“先把湿衣服换了，有话慢慢说。”
沈青禾愣了愣，眼里闪过一丝惊讶，随即又被感激取代。她跟着小三子往后院走时，苏明远瞥见她的鞋后跟磨穿了，在青石板上留下串湿漉漉的脚印。
他把那半本账册重新包好，放进樟木箱的最底层，上面压着今年的茶商名册。锁好箱子的瞬间，院门外又响起了敲门声。
这次的敲门声又急又重，带着股不耐烦的蛮横。
“开门！开门！”门外传来粗哑的喊叫，“我们是顾家的人，查访一个姓沈的女人！”
苏明远的手停在铜锁上，指腹冰凉。他看向窗外，雨幕里隐约能看见几个晃动的人影，手里似乎还提着灯笼。
小三子从后院跑出来，脸色惨白：“掌柜的，怎么办？”
沈青禾也跟了出来，身上换了件小三子的粗布褂子，显得格外瘦小。她攥着衣角，嘴唇抿得紧紧的，眼神却很倔强。
“别出声。”苏明远压低声音，指了指库房的方向，“小三子，带沈姑娘去库房的地窖躲着。”
“那掌柜的你……”
“我自有办法。”苏明远拍了拍小三子的肩膀，“记住，不管听见什么，都别出来。”
小三子点点头，拉着沈青禾往后院跑。苏明远理了理衣襟，深吸一口气，拉开了门闩。
门外站着四个壮汉，为首的是个三角眼，脸上带着道刀疤。看见苏明远，他斜着眼笑了笑：“苏掌柜，深夜打扰，实在不好意思。”
“顾老板的人？”苏明远靠在门框上，挡住他们往里看的视线，“这么大的雨，有什么事明天再说吧。”
“我们在追一个女人，姓沈，穿蓝布褂子，苏掌柜见过吗？”刀疤脸往屋里探了探头，目光在柜台和账房之间扫来扫去。
苏明远抱起胳膊：“我这铺子早就歇业了，没见过什么女人。倒是你们，半夜在巷子里喧哗，就不怕惊动了巡捕房？”
刀疤脸的脸色沉了沉：“苏掌柜是不给面子？”
“做生意的，讲究的是和气生财。”苏明远的声音不高，却带着股硬气，“顾老板要是有什么事，明天让他亲自来跟我说。现在，请回吧。”
刀疤脸盯着苏明远看了半晌，忽然笑了：“行，苏掌柜的面子，我们自然要给。”他朝身后的人使了个眼色，“走！”
几个人转身消失在雨幕里，脚步声却没走远，像是在巷口徘徊。苏明远关上门，背靠着门板，听见自己的心跳声比雨声还响。
他走到后院，推开库房的门。地窖的入口藏在一堆麻袋后面，小三子正从里面探出头。
“他们走了吗？”
“没走，在巷口等着。”苏明远蹲下身，对着地窖里的沈青禾说，“你今晚不能留在这，我让人送你去城外的客栈。”
沈青禾摇摇头：“他们认识我，怎么走都没用。”她从怀里掏出个小小的布包，递上来，“苏掌柜，这是我爹留给我的，他说您看了就知道。”
苏明远打开布包，里面是块半旧的玉佩，雕着朵莲花，和那木盒上的图案一模一样。玉佩背面刻着个“昌”字，是沈友昌的名字。
“我爹说，当年您祖父和他结为兄弟，各执一块玉佩。”沈青禾的声音从地窖里传来，“那账册原本是完整的，被顾家的人撕了一半。他们要找的不是账册，是账册里记的码头名单——那些码头，都是走私鸦片的据点。”
苏明远的手猛地一抖，玉佩差点掉在地上。他终于明白顾家为什么要抓沈青禾了——那半本账册，根本就是顾家走私的罪证。
“我爹当年发现了他们的事，被他们逼着合伙，后来想退出，才被他们逼得家破人亡。”沈青禾的声音带着哭腔，“他说苏家人最正直，一定会把这事捅出去，不能让顾家再害人。”
雨声渐渐小了些，远处传来几声狗吠。苏明远捏着那块玉佩，忽然想起祖父杂记里的最后一页，写着“漳州水浑，需清”。当时他不懂是什么意思，现在终于明白了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！