刘清明的心脏像是被一只无形的手攥紧，然后又猛地松开。
他强迫自己镇定下来，端着酒杯的手指却微微收紧。
卡尔这个家伙，简直是条嗅觉灵敏到可怕的鲨鱼。
“去里面谈。”刘清明没有回答，而是用下巴指了指旁边一排紧闭的房门。
会场的四周，有很多间这样的贵宾VIP房，专门为了方便客户们进行私密的商业洽谈。
“当然。”卡尔的脸上绽放出灿烂的笑容，毫不推辞。
他知道，当刘清明主动提出这个要求时，自己就已经成功了一半。
两人一前一后，穿过人群。刘清明走在前面，挺拔的背影隔开了周围喧闹的人声。卡尔跟在后面，步履轻快，像个即将收获猎物的猎人。
刘清明推开一扇厚重的木门，一股混杂着皮革与淡淡雪茄味的安静气息扑面而来。
他侧身让卡尔先进去，自己随后跟上，顺手将门带上。
“咔哒”一声轻响，门外的喧嚣与浮华被彻底隔绝。
房间里很宽敞，典雅的欧式装修，柔软的地毯吸收了所有脚步声。
两人没有客套，各自找了一张单人沙发坐下。
卡る将手中的香槟杯放在茶几上，身体舒服地陷进沙发里，蓝色的眼睛在柔和的灯光下，闪烁着算计与兴奋交织的光芒。
“红杉资本内部，并不是铁板一块。”卡尔率先开口，打破了沉默。
“他们对云州高科的这笔投资，在董事会上，仅仅是以微弱的优势通过的。”
他拿起桌上的水晶烟灰缸，在手里把玩着，似乎在掂量它的分量。
“那群坐在华尔街办公室里的老头子，思想太僵化了。他们的地图上，只有西方世界，只有他们看得懂的财报模型。”
卡尔撇了撇嘴，脸上带着一丝不屑。
“他们完全不明白，华夏目前的发展势头意味着什么。在他们看来，这里充满了不确定性和风险。”
刘清明静静地听着。
这些信息，是他这个级别，甚至更高层级的官员都很难接触到的，是一家顶级跨国投行最核心的内部情报。
他端起酒杯，轻轻抿了一口香槟，用酒精的微麻来掩盖内心的波澜。
“所以，你想利用他们的分歧，发展红杉资本这个大客户？”刘清明一针见血。
卡尔哈哈大笑起来，把烟灰缸放回原处。
“刘，你总是这么聪明，和你说话就是省力。”
他身体前倾，双手交叉放在膝盖上。
“我们这种人，本来就是资本的探路者，是他们的前驱。资本要进入一片陌生的土地，需要有人先去摸清道路，扫除障碍。”
“他们有时候会把这种背景调查的业务，外包给我们这样独立的咨询公司。”
卡尔顿了顿，话锋一转。
“不过，越是大的投行，就越是傲慢。他们更喜欢用自己的人，因为他们不相信外人。所以，我们能从他们手里拿到的业务，其实并不多。”
刘清明瞬间就懂了。
“特别是在他们的业务范围之外，在他们力所不能及的地方。”
“比如华夏。”刘清明替他说了出来。
卡尔赞许地打了个响指。
“没错！就是华夏！”
他站起身，在房间里踱了两步，显得有些激动。
“刘，你难道没发现吗？你们这里，缺少一个像卡尔咨询这样专业的、顶级的第三方服务机构。这是一个巨大的市场空白！”
“我这次来，除了帮助西门子完成那笔交易，更重要的一个目的，就是来实地考察。我想看看，在这里，我有没有可以发挥自己能力的地方。”
卡尔停下脚步，转过身，张开双臂，表情夸张。
“现在我知道了！我找到了！哦，我的朋友，我爱华夏！我爱社会主义！我爱这里的一切！”
刘清明看着他浮夸的表演，面无表情地端起酒杯。
“你爱的是华币吧。”
卡尔的激动瞬间垮掉，随即又爆发出一阵更响亮的笑声。
“哈哈哈！刘，你真是……太直接了！不过，你说得对，爱华夏和爱华币，并不冲突，不是吗？”
他重新坐回沙发，脸上的笑容收敛了许多，变得严肃而专业。
“所以，你打算在华夏建立分公司？”刘清明问。
“有什么不可以吗？”卡尔反问，“欧洲的业务已经趋于饱和，增长乏力。而华夏，就像一块刚刚被发现的新大陆，是全世界投资的热土。我没有理由错过这个机会。”
刘清明的脑子飞速运转。
卡尔的野心，比他想象的还要大。
他不仅仅是想做一两笔生意，他是想在这片土地上，建立自己的商业帝国。
“就算你成立了公司，你打算怎么做？就拿ATI这件事来说。”刘清明把话题拉了回来。
这才是他最关心的核心。
卡尔的蓝眼睛里闪过一丝狡黠。
“这得看，是谁来雇佣我了。”
他慢条斯理地竖起一根手指。
“如果，是红杉资本在纽约总部的那些老头子雇佣我，我的任务，就是帮助他们尽快从这笔他们不看好的投资中脱身，也就是你们说的……甩盘。”
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