张弘范道：?大汗，臣有一事要向大汗禀报。此事极为重要，臣不敢隐瞒大汗。?
忽必烈知道张弘范一向不做惊人之语，也被他勾起了好奇心，道：?你说来听听。?
张弘范道：?臣要回朝的时候，曾秘密派人去了一次苏州，那里是程越的老巢，臣想知道那里的一些情形，不料却有了个惊人的发现。臣好不容易才得到了一样东西，想请大汗一观。?
忽必烈笑道：?你怎么还学会了吊人胃口，快拿来给朕瞧瞧。?
张弘范向外喊了一声，一个内侍拿着一个布袋走了进来，布袋甚是沉重，似乎是一个铁器，放到地上还发出?嗵?地一声闷响。
张弘范上前打开布袋，拿出一个非常精致雪亮的锄头，放在忽必烈面前，道：?大汗请看，这锄头可有什么与众不同？?
忽必烈虽不通农事，锄头总还看过不少，拿起来仔细一看，再用手好好地掂了掂，惊讶地道：?这个难道是精钢所制？谁拿这么好的钢来做锄头？真该杀头！?
张弘范笑道：?还不是大汗的那个不省心的附马？程越在苏州有一个钢厂，专门生产精钢所制的各种工具，其中就有不少农具。因为现在产量还少，所以每次新货一上市，马上被一抢而空。臣派去的人不敢去店铺里抢购，这个锄头是花了三倍的价钱才从别人手中购得。因一路上都有盘查，费了很多周折在昨天才运到大都。臣找大都最好的铁匠查验过，这个锄头所用的钢，比我们用来做刀枪的钢还要好，如果能做成箭头，还可以让箭的威力倍增。臣觉得事关重大，所以马上送来给大汗过目。?
?什么？！?不只忽必烈，大殿上的群臣都倒吸了一口凉气。他们都是打仗的行家，当然明白好武器对军队的重要性。如果程越真的能炼出好钢，做成武器后就可以在对阵时占据优势，大大增加元军的伤亡，直接影响战争的胜败，此事关系极大，这下可麻烦了。
忽必烈端着手中的锄头眉头深锁，一会儿用手叩一叩，一会儿把锄头的尖磕在地上试一试。他是行家，不用费力地就可以看出这真是好钢，虽说比起大马士革钢刀用的钢要差一些，但大马士革钢刀何其难得，每年的产量都很稀少。不像程越，竟然奢侈到用这么好的钢做农具的程度。
伯颜道：?大汗，能否让臣看一看？?
忽必烈深吸一口气，把锄头递到伯颜手中。
伯颜反复把锄头看了个仔细，越看就越心惊胆战。又把锄头递给阿术，沉吟道：?大汗，可用马匹换程越的精钢，不，是先换精钢，然后才能换别的。?
阿术也道：?臣附议。大汗将公主下嫁，也可仿照汉人的规矩，让程越用精钢做聘礼，越多越好。?说到这里，这位百战宿将口气变得十分急切。
忽必烈的脸色一阵红一阵白，长叹一声，道：?好险！如果不是程越急于赚钱，竟将这么好的钢都卖到市面上，一旦两军对垒，我们不知要吃多少亏。?
忽必烈看着张弘范道：?这次你立下大功，朕定要重赏。?张弘范微微一笑，神色坦然。
忽必烈对真金道：?传令下去，让那些间谍勤快些，凡是有关程越的事物，都要一一留心，不能有遗漏。?
真金刚接手这些事情，本就没什么责任，当然不用请罪，道：?是，儿臣明白。?
忽必烈沉声道：?还有，程越的身边要一定要争取多安插几个人，不能坐等着公主下嫁再说。那个程越，到底还有多少秘密，朕越想就越不放心。?
真金犹豫了一下道：?父汗，程府的防卫很严，用的都是他的自己人。要想在他身边安插人手，大概只有女人能接近他。?(未完待续)
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