"听说了吗？波特为了救莱斯特兰奇，差点被人鱼杀死！"
"不对，我听弗雷德说，是莱斯特兰奇冲回去救的波特。"
"我在黑湖边看到他们手拉手上来的！"
"你瞎了吧，他们当时都昏迷不醒！"
莉拉在医疗翼住了一周。这期间各种版本的"湖底浪漫故事"甚至已经出现在了霍格沃茨校报上。
最离谱的一版声称莉拉和哈利在湖底找到了美人鱼的宝藏，而宝藏的守护者要求他们必须接吻才能通过——这个版本让德拉科撕了整份报纸，西奥多花了十分钟才让他冷静下来。
"彼此的珍宝"这个词成了学校的流行语。一年级新生会把莉拉和哈利当成童话故事中的公主和王子；高年级学生则会在课间窃窃私语，讲述各种半真半假的传言；就连教授们在提到他们时，脸上也浮现着微妙的笑意。
德拉科快被这些流言折磨疯了。
"我发誓，"他咬着牙说，"如果我再听到一个关于'湖底约定'或'命中注定'的传言，我就要让说这些话的人尝尝什么叫真正的折磨。"
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"……所以，妖精叛乱的根本原因并非是纯粹的贪婪，而是长期以来巫师社会对他们系统性的压迫与不公……"
周五晚上，莉拉斜靠在枕头上，达芙妮正坐在床边，小声给她念着魔法史笔记，布雷斯·扎比尼的身影突然出现在医疗翼门口，他的表情比平时严肃得多，径直朝莉拉走来。
"莉拉，"他声音压得很低，带着兴奋和紧张，"跟我来，有些有趣的事情。"
莉拉放下书，心中一动。她知道布雷斯指的是什么——自从第二个项目结束后，德拉科就一直在秘密调查彼得罗夫，她因为伤病没有直接参与，但德拉科偶尔会向她透露一些模糊的进展。
"德拉科呢？"她冷静地问。
"他在等你，"布雷斯朝医疗翼的的入口处示意，"他说，有些‘好戏’，需要受害者亲自在场见证才更有意义。"
达芙妮皱起眉头。"你们两个都小心点。别做任何冒险的事，莉拉，你的腿......"
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告别达芙妮，他们离开医疗翼，沿着阴暗的地下走廊快步前行。莉拉的伤势还未完全恢复，左腿走得久了会隐隐作痛，她时常需要停下来休息。
布雷斯慢慢领着她爬上楼梯，穿过几条人迹罕至的走廊，最后停在五楼一间废弃的教室前。
"这是什么地方？"莉拉问。
布雷斯抬手轻敲门板："以前的天文学辅导教室，现在没人用了。"
门无声地开了一条缝，德拉科灰蓝色的眼睛出现在门后。他快速环顾四周，然后把门拉开得更大些，让他们进去。
房间里漆黑一片，只有窗户附近一盏孤零零的灯发出黯淡的光。莉拉眯起眼睛适应黑暗，德拉科懒洋洋地靠在黑板上，双手插兜。西奥多坐在书桌上，盯着房间的一个角落，那里站着一个人。
又高又瘦，穿着一身半旧的德姆斯特朗制服，正局促不安地来回踱步。
"这是谁？"莉拉紧握魔杖。
那人影闻声转过身来，脸孔半掩在阴影中，但莉拉立刻认出了那双眼睛。
"伊万？"
伊万·彼得森，德姆斯特朗的学生，比莉拉高两个年级。他总是沉默寡言，经常独自一人，是那种容易被忽略的存在。
金发男孩站在教室中央，他的手指不停地摩挲着德姆斯特朗制服的袖口，目光在看到莉拉的那一刻变得既充满渴望又满是恐惧。
"莱斯特兰奇，"他用带着浓重东欧口音的英语结结巴巴地说，"好久不见。"
莉拉交叉双臂抱在胸前："你在这里做什么？"
她记得伊万。德姆斯特朗的沉默者，永远站在角落，永远低着头。在彼得罗夫和他的朋友们辱骂她、攻击她的时候，伊万只是站在那里，看着，然后走开。
"来见见你的老朋友，莉拉。"德拉科慢悠悠地走过来，声音里带着某种愉悦，就像猫看到受伤的老鼠，"彼得森先生终于鼓起勇气，把他看到的和听到的都告诉我们了。"
"显然，我们的小证人在一番深思熟虑后，决定选择一条更'光明'的道路。"布雷斯靠在墙上。"而我们认为你应该亲自听听他的解释。"
西奥多指了指伊万手里紧握的什么东西："还有看看他带了什么。"
莉拉慢慢地走近了一步。"那么，说吧。"
伊万吞咽了一下，眼神在房间里四处游移，最终停留在莉拉的左肩上方，不敢直视她的眼睛："彼得罗夫，他...他恨你。自从你离开德姆斯特朗后，他就不停地散布关于你的谣言。"
莉拉冷笑了一声： "这不是什么新闻。"
"不，不只是这些。"伊万急切地说，"他总说有一天会让你付出代价。起初我以为只是气话，但在火焰杯选中你和波特之后，他变得更狂热，他私下说过…找到了'让莱斯特兰奇永远闭嘴的方法。'"
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