"走吧，"达芙妮拉着莉拉的手，"别让塞德里克等太久。"
莉拉跟着她穿过昏暗的地牢走廊，布雷斯和西奥多落后几步。随着他们接近大厅，女生们的裙摆沙沙作响，男生们的皮鞋在石地板上发出清脆的敲击声。
莉拉走进大厅，立刻被眼前的景象惊住了。十二棵巨大的圣诞树排列在墙边，银色的霜花装饰在树枝上闪闪发光。悬浮的蜡烛照亮了挤满学生的大厅。成群的学生在入口处互相挽着，礼服在烛光下泛着柔和的光泽。
哈利和塞德里克并排站在台阶下方。两人身着漆黑的正装长袍，胸口别着银白色领结，看起来紧张而庄重。莉拉注意到他们手中捧着的花束——波特手里是一束深红色玫瑰，红得几乎发黑；塞德里克则拿着雪白的玫瑰，边缘泛着淡淡的粉色。
见到莉拉和达芙妮走来，两人同时挺直了脊背。塞德里克先走向达芙妮，优雅地将白玫瑰递给她，同时说了句什么让达芙妮笑得脸颊泛红。
"呃，这个，给你。"哈利结结巴巴地说，向莉拉递出那束红玫瑰，"麦格教授说这是——传统。"他补充道，脸红得惊人。
莉拉接过花束，抬眼看向哈利，那双绿眼睛正紧张地盯着她，仿佛在等待某种审判。
"看来我随口一句喜欢暗红，你倒是记得很清楚，"她嬉皮笑脸地说，"下次我应该说我喜欢龙蛋，看看你会不会真的去掏一个来。"
"莱斯特兰奇小姐，波特先生。"麦格教授的声音从身后传来，她穿着一件庄重的红格子礼服长袍，戴着一顶插着蓟花的帽子，"勇士们需要在门口集合，准备入场。"
莉拉环顾四周，发现其他勇士们已经到齐。克鲁姆身边站着——梅林的胡子——是赫敏·格兰杰。那个永远蓬头垢面的书虫此刻竟然变成了另一个人。
她的头发被盘成优雅的发髻，穿着淡蓝色的飘逸长裙，双颊泛着自然的红晕。克鲁姆看起来对自己的选择颇为满意，背影透着骄傲。
芙蓉·德拉库尔携着一个莉拉不认识的黑发男生，她那标志性的银发在礼堂的烛光下闪耀着近乎不自然的光芒。
"各位勇士，"麦格教授用羽毛笔在羊皮纸上快速勾勾画画，仿佛在最后确认某种名单，"按照传统，你们将跳开场舞。德拉库尔小姐和戴维斯先生，克鲁姆先生和格兰杰小姐，迪戈里先生和格林格拉斯小姐，波特先生和莱斯特兰奇小姐。准备好后请列队进入大礼堂。"
莉拉捕捉到哈利脸上的慌乱。显然，面对匈牙利树峰龙都比跳一支舞更令他镇定。真是个奇怪的男孩。
"你今晚看起来——很漂亮。"哈利突然说道，声音比平时高了一个八度，像是有人踩了他的脚趾，"真的，非常漂亮。"
"谢谢，"莉拉认真的看了他一眼，嘴角挂着狡黠的微笑，"你穿着正装的样子也不像平常那么邋遢了。至少没穿韦斯莱的那件礼服长裙。"
哈利的笑声听起来像一只窒息的猫头鹰。他的手在半空中晃荡，似乎正考虑是否该把它们切下来，以免造成更多尴尬。
"放松点，"莉拉说，"我又不会变成博格特。也许会跳舞，但绝不会咬人。"她停顿了一下，"除非你踩我脚。"
哈利试图扯出一个微笑，但他的脸部肌肉似乎忘记了正确的运作方式。
"各位勇士，请按照我的指示排成一行。"麦格教授说道。
他们依次排好队。哈利俯身到莉拉耳边，声音里带着即将踏上战场的悲壮，"我一定会出丑的。"
"闭嘴，波特。"莉拉低声回答，"跳舞出丑在你的传奇里大概只能排进前十。只要记住，别踩我的裙子就行。"
大礼堂的双扇门缓缓打开，霎时所有谈话声都停止了。学生们站在两侧，形成一条通道。大礼堂里的光线暗了下来，只有悬浮的蜡烛和天花板上魔法星空的光芒照亮了场地。所有人的目光都转向门口，等待着勇士们的出场。
他们依次走到大礼堂中央空出的舞池。邓布利多站起来，高声宣布："请允许我宣布，三强争霸赛圣诞舞会正式开始！"
他挥了挥魔杖，大礼堂里的灯光变得更加柔和，舞池周围的空间似乎扩大了，给勇士们留出充足的舞蹈空间。
乐队开始演奏一段华尔兹前奏。哈利深吸一口气，伸出右手搭在莉拉腰间，左手握住她的手——力道太大了，像是抓着一根失控的飞天扫帚。
他们开始顺着音乐移动，哈利目光死死盯着自己的脚尖，仿佛稍有不慎就会踩空。
莉拉主导着步伐，借着音乐的节奏带动着哈利，就像上次练习时一样。差别在于现在有几百双眼睛盯着他们。她能感觉到波特全身紧绷，脚步僵硬得像木偶。
"放松，"她小声说，"想象他们都不存在。"
"我在尝试。"哈利吞咽了一下，视线游移在天花板和地板之间，声音沙哑。
"看着我，波特。"她直视他的眼睛。
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