星宿海的晨雾还没散尽，观星台的钟声突然急促地响起，七声连敲——这是星宿海最高级别的警报，意味着有核心秘境被破。
秦苍被押往执法堂的路上，突然挣脱束缚，黑袍在风中翻卷如鸦翅。他手里不知何时多了枚黑色令牌，往地上一按，观星台方向立刻爆发出红光，整座星宿海的灵力突然紊乱，弟子们腰间的星牌纷纷碎裂。
“星核已动，秘境开启！”秦苍的笑声里带着疯狂，“谁也别想拦我！”
执法弟子的长刀砍在他身上，竟被层黑气弹开。启明长老怒喝着甩出星链，却见秦苍指尖凝出黑蛊，往星链上一弹，银白的链条瞬间爬满黑斑，寸寸断裂。
“老东西，别以为我不知道，叶辰那小子藏在陨星秘境里！”秦苍狞笑着冲向东北方的迷雾，“他坏我大事，我便毁了他赖以为生的秘境，看他还怎么躲！”
陨星秘境入口处，两位监考长老正核查入秘境弟子的身份牌，忽觉地面震颤。其中白发长老刚抬头，就见道黑影撞过来，胸口被利爪般的指骨穿透。他难以置信地低头，看见秦苍手背的黑蛊正往自己体内钻，喉咙里只发出“嗬嗬”的气音，便软倒在地。
另位灰袍长老反应极快，祭出星盘砸向秦苍，同时捏碎了求救信号。星盘在空中炸开金光，却被秦苍周身的黑气吞噬。他狞笑着掐住灰袍长老的脖颈，指力之大竟捏碎了对方的护心镜：“说，叶辰是不是在里面？”
灰袍长老啐出带血的唾沫：“你这叛徒，就算找到他，也只会死得更惨！”
秦苍眼神一狠，猛地拧断了他的脖子。两位监考长老惨死当场，鲜血染红了秘境入口的玉石牌坊。秦苍抬脚踹开牌坊，黑雾般的蛊虫从他袖中涌出，迅速爬满秘境封印的符文——那是星宿海最古老的“锁星阵”，此刻正被黑蛊啃噬得滋滋作响，金光以肉眼可见的速度黯淡。
“叶辰，出来受死！”他对着秘境深处嘶吼，声音在山谷间回荡，“你以为躲在里面就能活命？我这‘蚀星蛊’专破空间结界，不出半个时辰，这秘境就会塌成废墟！”
秘境深处，叶辰正坐在块陨星石上，手里摩挲着块月牙形的星核碎片。这是他从星澈体内取出来的——并非噬星蛊母虫，而是块被邪气污染的星核，里面藏着段残识，正是三百年前摘星剑圣的留言。
“……陨星秘境藏着星宿海本源，若遇心术不正者引动，需以‘净星火’重铸封印……”
残识话音未落，整个秘境突然剧烈晃动，头顶的星石簌簌往下掉。叶辰猛地站起，裂穹剑出鞘时，剑穗上的牵星坠烫得惊人——这是与外界星力相连的信物，烫成这样，说明入口的封印已被严重破坏。
他循着震动源头疾奔，路上撞见几位惊慌的弟子，他们身上的星牌全在发烫，有人已经开始咳血。
“叶大哥，外面……外面好像有人在破封印！”个圆脸小弟子拉住他的衣袖，脸色惨白，“监考长老的求救信号碎了，我们出不去了！”
叶辰按住他的肩膀，灵力注入对方体内稳住星力：“别怕，跟着我往核心殿走，那里有备用结界。”
刚穿过星桥，就见前方的星树纷纷枯萎，叶片上爬满黑斑——正是秦苍的蚀星蛊。叶辰眼神一凛，挥剑斩出剑气，金光扫过之处，黑蛊化作青烟，但很快又有更多蛊虫涌来，像潮水般漫过地面。
“秦苍，你找死！”叶辰怒喝一声，纵身跃上高空，裂穹剑在空中划出圆弧，净星火顺着剑纹燃起，金色火焰如莲花绽放，落地时烧出片火海，黑蛊在火中发出刺耳的尖叫，成片死去。
秦苍的身影在火海外显现，黑袍上沾着血，手里把玩着颗黑色珠子：“来得正好！这‘聚蛊珠’里，可是养了千只蚀星蛊，正好用你的血来祭！”
他将珠子往地上一砸，黑雾喷涌而出，竟凝聚成只巨大的蛊兽，头生双角，獠牙外露，爪子拍向叶辰时，带起的劲风刮得星树连根拔起。
叶辰脚尖点在星树枝头，裂穹剑挽出层层剑花，净星火随着剑势流转，每道剑气都劈开丈许黑雾。但蛊兽的黑雾不断再生，反而越来越浓，连阳光都被遮得严严实实。
“叶辰，你被困住了！”秦苍的声音在黑雾里回荡，“等蛊兽吞了你，这秘境就是我的囊中之物，到时候整个星宿海都得听我的！”
叶辰没理会他的叫嚣，注意力全在蛊兽的核心——那团不断跳动的黑雾里，隐约有星核碎片的光芒。他突然想起摘星剑圣的残识：“蚀星蛊以星核为食，其根在污核，非净星火不能焚……”
“就是现在！”他猛地收剑，双手结印，净星火从掌心爆发，化作道金柱直冲天际。秘境里所有与星辰相关的物件突然亮起——星桥的符文、星树的年轮、弟子们的星牌，甚至叶辰怀里的月牙星核，都在共鸣。
“这是……星核共鸣？”秦苍的声音里第一次有了恐慌。
金柱落下时，正砸在蛊兽头顶，火焰顺着黑雾往里钻，直逼核心的污核。蛊兽发出凄厉的惨嚎，黑雾剧烈翻腾，却挡不住净星火的灼烧。叶辰趁机跃起，裂穹剑带着星火，精准刺入蛊兽核心。
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