荆公石竹秉清怀
楔子
盖闻天地之生，草木含章；人心之志，情志系身。《黄帝内经·素问·举痛论》昭千古医理：“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，思则气结。” 士大夫怀经国之志，处朝堂之争，忧思劳神，最易致肝气郁结、心火内炎，气机壅滞则神疲体病，情志失和则志难行远。北宋名相王安石，字介甫，号半山，以变法匡扶天下，以文章冠绝一代，一生孤直，毕生坚守，恰如石竹之姿——生不择地，开不竞春，寒不改节，清不染尘。
石竹味苦性寒，归心、肝、小肠经，民间实践千年，擅清心泻火、疏肝解郁、宁神定志，为调治忧思气结、肝郁火旺之仙草，其效验全凭乡野口传、日用践行，官修本草初未详载，正合华夏医学实践先于文献、源于生活、高于生活之真谛。王安石处变法激流，遭群议攻讦，忧思伤肝，心火焚心，以石竹为知己，以竹性养身心，以竹志明气节，于相府竹丛间，藏孤臣丹心，寄济世情怀，咏竹明志，调气养神，终成千古名相之风骨。
今撰此传，记荆公与石竹之缘，融中医情志调摄之妙，彰草木喻志之雅，传孤臣变法之忠，于北宋风云里，写尽石竹清怀、宰相丹心。
上卷
第一回 神宗召对荆公入相 变法初兴忧思伤肝
北宋熙宁二年，春和景明，汴京城头旌旗猎猎，汴河两岸商贾云集，一派盛世表象之下，却藏着积贫积弱的沉疴——冗官冗兵、财用匮乏、边患频仍，大宋江山如久郁之躯，气机不畅，百病丛生。宋神宗赵顼年少有志，欲革除弊政、富国强兵，遍观朝臣，唯有江宁知府王安石，学贯古今、志存匡济，曾上《上仁宗皇帝言事书》，痛陈时弊，力主变法，遂连下圣旨，召王安石入京，拜参知政事，主持变法大计。
王安石奉诏入京，辞别江宁半山园的烟水竹石，踏上汴梁的朝堂青砖，心中既有经国济世的豪情，亦有前路难测的忧思。他深知，大宋弊政积弊百年，动一发而牵全身，变法之举，必触怒皇亲国戚、保守旧臣，前路荆棘丛生，非议如潮将至。自入相府理事，他夙兴夜寐，废寝忘食，每日批阅文书、拟定新法、朝堂论辩，从青苗法、募役法，到方田均税法、市易法，每一条新法，都倾注着他救国安民的心血，每一次谋划，都顶着千斤重压。
中医有云：“思则气结，劳则伤神。” 王安石终日忧思变法成败，劳心费神，渐至肝气郁结、心火上炎，气机壅滞于胸胁，日久成疾。初时只觉胸胁胀满、嗳气频频，入夜则辗转难眠、多梦易惊，继而口苦目赤、头晕神疲，舌尖红赤、脉象弦数，相府医官诊脉后叹道：“丞相忧思过度，肝郁气滞，心火内焚，乃情志致病之重症，若不疏解，久则伤及脏腑，难担国事。”
医官拟疏肝泻火之方，药味繁杂，王安石忙于政务，无暇煎服，且嫌药石之味扰心，执意不用。恰逢相府厨娘乃江南乡民，深谙民间草药养生之法，进言道：“丞相，江南乡间百姓忧思气结、肝郁心烦，皆采石竹花煮水饮之，味苦性寒，清心疏肝，立竿见影，此方代代相传，未载于医书，却屡试不爽。”厨娘又述民间病案：江宁乡间秀才周某，因屡试不第，忧思成疾，胸胁胀痛、夜不能寐，服石竹茶半月，肝气舒、心神宁，次年便中举；村妇苏氏，因家事劳神，心火上炎、口舌生疮，石竹配冰糖煮水，三日便愈。
王安石闻之，心中微动。他本爱草木，尤喜山野幽花，听闻石竹有此奇效，且生于幽谷、不竞繁华，恰合自己心境，遂命厨娘采办石竹，煮水代茶。茶汤入口，清苦中带着一丝淡香，入喉而下，胸间郁结之气顿觉疏解，烦躁之心渐归平静。不过数日，失眠、胁痛之症缓解，目赤口苦渐消，神清气爽，理政思路愈发清晰。他抚杯叹道：“山野微草，竟有如此调气安神之效，民间实践之智，远胜书斋医典啊！”
第二回 相府遍栽石竹丛 孤臣对花抒素志
王安石饮石竹茶调畅情志，身心渐安，愈发钟爱这山野幽草。他嫌外购石竹不尽兴，遂命人在相府后花园、廊下阶前、亭台侧畔，遍栽石竹，或丛植、或单株，依石而种、傍径而生，不与牡丹争艳，不与桃李争春，只在泥土间默默生长，翠叶纤细，茎干挺拔，自有一番清劲风骨。
每日政务之余，王安石必漫步竹丛，静观石竹之姿。春归幽谷，石竹始成丛丛，地面浅浅红花，芬敷淡雅，无车马之喧，无赏玩之人，却依旧沐春风、绽芳华。他抚着石竹纤细却坚韧的茎干，观其生于瘠土、开于幽境，心中顿生知己之感，常对花自语，一抒胸臆：“石竹生幽谷，不与桃李争；我志在经国，何惧世人评。汝生于野，不求人赏，自度春风；我立于朝，不求虚名，只为苍生！”
此时，新法初行，已遭保守派猛烈攻击。司马光、文彦博、吕公着等旧臣，联名上书，攻讦新法祸国殃民，非议王安石变乱祖制，朝堂之上，非议如潮，流言蜚语遍布京城，甚至皇亲国戚亦向神宗哭诉，施压罢废新法。王安石身处风口浪尖，孤掌难鸣，朝野上下，知音寥寥，唯有满院石竹，相伴左右，清芬袭人，疏解他的孤愤与忧思。
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