长白雪麓香茶传奇
上卷
第一回 寒凝林海喉痹虐 猎路艰危雪漫天
朔风卷地白草折，长白千峰裹素纱。清代乾隆年间的长白山，冬日常达半年之久，暴雪如天兵列阵，动辄封锁林海数日不散。那雪并非江南的柔絮，而是裹挟着冰粒的“烟炮”，打在人脸上如刀割般疼，连最健壮的黑熊都要躲进树洞冬眠，猎户们却不得不顶风冒雪，在林海雪原中讨生活。他们身着鞣制的鹿皮袄，领口塞着干燥的松针抵御寒气，脚下踩着绑了铁钉的雪鞋，在齐膝深的积雪中艰难跋涉，身后的猎枪沉甸甸的，既是谋生的工具，也是抵御猛兽的依仗。
长白山的猎户，个个都是山林的儿女，却唯独对“喉痹”这顽疾束手无策。中医有云：“咽喉者，肺胃之门户也。” 这林海之中，冬季寒邪当令，猎户们狩猎时汗出湿衣，遇风雪骤袭，寒邪便乘虚而入；又因狩猎奔波，饮食不律，多以烤肉烈酒为食，胃火内生，寒邪郁而化热，风热相搏，循经上扰咽喉，便酿成喉痹之症。起初只是咽喉微痒，继而红肿热痛，重则声音嘶哑如破锣，吞咽时如鲠在喉，甚者水米难进，只能眼睁睁看着生命在苦寒中流逝。猎户们称这种病为“雪缠喉”，都说那是山神发怒，遣来的病痛惩罚。
赵老根已是四十开外的汉子，在长白山脚下的赵家营子住了大半辈子，是村里有名的好猎手。他脸庞黝黑，刻满了风雪的痕迹，双眼却如鹰隼般锐利，能在百里之外辨清猎物的踪迹。赵老根不仅狩猎技艺高超，还略通些祖辈传下的土方子，谁家孩子受了风寒，或是被毒虫叮咬，他总能寻些草药来缓解。可面对喉痹，他也常常犯难。前几日，同村的李老栓便遭了这罪，狩猎归来时还好好的，夜里突然发起高热，咽喉肿痛得说不出话，只能躺在床上哼哼唧唧。赵老根去瞧了，见他咽喉红肿如桃，舌苔黄腻，脉浮数有力，知道是外感风热、热毒蕴结之证，却一时想不出对症的草药，只能用烈酒擦拭他的额头降温，再让他含些冰块缓解疼痛，可终究是治标不治本。
那日清晨，天刚蒙蒙亮，风雪稍歇，赵老根便背着猎枪出门了。家里的米缸已见了底，小儿子还在襁褓中嗷嗷待哺，他必须赶在新一轮暴风雪来临前，猎些猎物回来。他踏着积雪，深一脚浅一脚地往山林深处走去，松涛阵阵，如呜咽般回荡在山谷中。行至晌午，忽闻前方林中传来麂子的叫声，他心中一喜，屏住呼吸，悄悄拨开积雪覆盖的树枝，果然看见三只麂子正在雪地里啃食枯草。他端起猎枪，瞄准最肥硕的那只，正要扣动扳机，忽然一阵狂风呼啸而至，卷起漫天雪沫，瞬间迷了他的双眼。
等狂风稍缓，麂子早已不见踪影。赵老根揉了揉眼睛，正欲起身追赶，却只觉得喉咙一阵干涩发痒，紧接着便是火烧火燎的疼痛。他心里暗叫不好，知道是方才汗出后遭风邪侵袭，喉痹的症状犯了。他强忍着疼痛，想找个避风的地方歇息，可风雪越来越大，能见度不足三尺。他深一脚浅一脚地走着，喉咙的疼痛愈发剧烈，连呼吸都带着灼痛感，每一次吞咽都像是吞了滚烫的石子。他扶着一棵老松树，剧烈地咳嗽起来，咳出的痰液带着血丝，声音也变得嘶哑难听。中医常说“热毒壅盛，迫血妄行”，赵老根知道，这是喉痹加重的迹象，若是再找不到缓解之法，恐怕真要栽在这深山之中。
第二回 暴雪困途遭急疾 咽肿声嘶命悬丝
狂风卷着雪粒，如无数把小刀子刮在赵老根的脸上，他的鹿皮袄早已被风雪打透，寒气顺着衣缝钻进骨子里，可喉咙的灼痛却如烈火焚烧，让他浑身燥热难耐。这种寒热交织的苦楚，让他脚步踉跄，眼前阵阵发黑。他知道自己不能倒下，家里的妻儿还在等他回去，他咬着牙，用尽最后一丝力气，踉跄着躲进了一处山坳里的岩洞。这岩洞不大，却能勉强抵御风雪，洞口被低矮的灌木丛遮挡，算是一处临时的避风港。
进了岩洞，赵老根瘫坐在冰冷的岩石上，大口喘着粗气。他解开鹿皮袄的扣子，露出里面汗湿的粗麻内衣，喉咙的疼痛已经让他说不出完整的话，只能发出“嗬嗬”的声响。他伸手摸了摸咽喉处，皮肤滚烫，轻轻一按，便疼得他浑身抽搐。他想起祖辈说过，喉痹重症者，热毒会阻塞气道，使人窒息而亡。心中不由得泛起一丝绝望，难道自己今日真要殒命于此？
他挣扎着从背上取下干粮袋，想拿出里面的窝头充饥，可刚咬了一小口，喉咙便传来撕裂般的疼痛，窝头的碎屑卡在咽喉处，咽不下去也吐不出来，憋得他满脸通红，眼泪直流。他慌忙从腰间取下水壶，拧开盖子想喝口水冲下去，可冰冷的雪水刚碰到喉咙，便激起一阵剧烈的痉挛，他猛地咳嗽起来，将口中的窝头碎屑和水一同喷出，溅在冰冷的岩石上，瞬间结了一层薄冰。
赵老根靠在岩壁上，闭上眼睛，脑海中浮现出妻儿的脸庞。妻子王氏温柔贤淑，每次他狩猎归来，总能端上热腾腾的饭菜；小儿子才三岁，虎头虎脑的，总爱缠着他要猎来的小兽。想到这里，他心中涌起一股强烈的求生欲。他再次睁开眼睛，开始仔细打量这个岩洞。岩洞深处隐约有水滴声，岩壁上长着一些绿色的苔藓，还有几株不知名的小草，在这冰天雪地中顽强地生长着。中医讲究“道法自然”，山林之中，万物皆可入药，或许这岩洞里就有能救他的草药？
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