县尉领命道：“大人放心，卑职这就去安排。一定查个水落石出。”说完，县尉便匆匆离去，去召集人手准备新一轮的调查。
此时，秋沐在房间里已经服下了姬风劝她喝下的药，正安静地躺在床上休息。
姬风坐在一旁，脸色有些凝重。
门外，刘珩说道：“铸造私银的地方被清理得如此干净，看来幕后之人早有防备。这背后肯定有一个庞大的组织。”
李知县点了点头，说道：“太子殿下说得是。而且他们能如此迅速地做出反应，说明在我们身边或许有他们的眼线。”
刘珩握紧了拳头，说道：“不管是谁，敢在这地界上铸造私银，扰乱朝廷的金融秩序，孤定要将他们一网打尽。只是可惜，这次让他们逃脱了。”
刘珩听后，说道：“李大人，看来这调查还得加大力度。我们不能坐以待毙。”
李知县连忙点头，说道：“殿下放心，已经让县尉继续去查了。只是这背后的势力隐藏得太深，怕是一时半会儿难以揪出来。”
洪涝过了好几日，河道已经修理得差不多了，镇子上的人也已经休整好了。阳光洒在灵溪镇的每一寸土地上，仿佛为这个历经灾难的小镇披上了一层金色的纱衣。镇民们的脸上虽还带着洪涝留下的疲惫，但更多的是对未来的期许和对神龙庇佑的感恩。
这一日，正是举行祭拜神龙仪式的日子。天还未亮，灵溪镇就已经热闹起来。男女老少们早早地起床，穿上了他们最干净、最庄重的衣服。女人们精心梳理着发髻，插上象征吉祥的发簪；男人们则束紧腰带，神色肃穆。孩子们也不再像往日那样嬉笑打闹，而是乖乖地跟在大人身后，眼中满是好奇。
秋沐、姬风和刘珩也早早地来到了仪式现场。秋沐的身体经过几日的调养，已经好了许多，但脸色依旧有些苍白。
她站在人群中，眼神中透露出一丝思索，似乎还在回味着之前在洞穴中的经历。姬风紧紧地跟在她身边，眼神警惕地扫视着周围，生怕有任何危险靠近。
刘珩则站在不远处，目光不时地投向秋沐，眼中满是关切。
仪式现场设在山谷口的一片开阔地上，这里早已搭建起了一座高大的祭台。祭台用巨大的石块堆砌而成，上面雕刻着精美的神龙图案。神龙张牙舞爪，仿佛随时都会腾空而起。
祭台的四周摆满了各种各样的贡品，有新鲜的水果、肥美的牲畜，还有用粮食精心制作的糕点。这些贡品都是镇民们用心准备的，他们希望通过这些贡品来表达对神龙的敬意和感激之情。
太阳渐渐升起，金色的阳光洒在祭台上，使得神龙的图案更加栩栩如生。主持仪式的老者身着一袭黑色长袍，头戴一顶黑色的帽子，手持一根桃木法杖，缓缓地走上祭台。
他的眼神中透露出一种神秘的气息，仿佛与神龙有着某种特殊的联系。
老者站在祭台上，环顾四周，然后缓缓地举起法杖，口中念念有词。他的声音低沉而庄重，仿佛来自遥远的天际。镇民们纷纷跪在地上，双手合十，闭上眼睛，虔诚地聆听着老者的祈祷。
“伟大的神龙啊，您是我们灵溪镇的守护神。在洪涝肆虐的时候，您用您的神力平息了洪水，保护了我们的家园。我们感恩您的庇佑，愿献上我们最诚挚的敬意和最丰盛的贡品。请您继续保佑我们灵溪镇风调雨顺，五谷丰登，百姓安康。”老者的声音在山谷中回荡，仿佛与神龙的灵魂产生了共鸣。
祈祷完毕后，老者示意镇民们将贡品依次送上祭台。镇民们排着整齐的队伍，缓缓地走上祭台，将手中的贡品放在祭台上。他们的动作轻柔而虔诚，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。
李知县看着众人，脸上带着几分恳切，开口说道：“几位贵客，今日这礼拜神龙的仪式可是咱们灵溪镇的大事。这神龙保佑着咱们镇子风调雨顺，每次洪涝之后，举行了这仪式，往后的日子都能平安顺遂。你们也去拜拜，求个平安。”
秋沐眉头微皱，直接拒绝道：“李大人，这神龙之说不过是无稽之谈罢了。哪有什么神龙能左右洪涝灾害，不过是百姓们的迷信罢了，我是不会去拜的。”她的声音清脆，在周围的嘈杂声中显得格外清晰。
姬风站在秋沐身旁，微微点头，虽未说话，但眼神中也透露出对这迷信之说的不以为然。
刘珩则站在不远处，静静地看着这一幕，没有立刻表态。
李知县听了秋沐的话，脸上露出一丝尴尬，但还是劝说道：“郡主，这习俗流传多年，宁可信其有，不可信其无啊。你看这镇子上的男女老少，哪个不是虔诚地祈求神龙庇佑。”
秋沐正要再次反驳，突然，原本晴朗的天空不知何时涌起了大片乌云，黑沉沉地压了下来。阳光被迅速遮蔽，山谷口一下子暗了下来，仿佛夜幕提前降临。
镇民们原本虔诚的脸上露出了一丝惊恐，孩子们也停止了安静，开始小声哭泣。主持仪式的老者手中的桃木法杖微微颤抖，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来，继续口中念念有词，似乎想通过祈祷来驱散这突然降临的阴霾。
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