"这是你父皇留下的，"母亲临终前说，"漠北草原，才是我们的归宿。"
他将地图贴在胸口，走出城楼。城楼下，徐达身着银甲，立马横刀。明军将士的甲胄在阳光下闪烁，如同一群钢铁巨兽。
"元顺帝，"徐达扬鞭指向他，"可愿归降？"
元顺帝摘下皇冠，放在城墙上。皇冠上的东珠滚落，在青砖上弹跳，发出清脆的声响。他解下腰间玉带，连同玉玺一并放在皇冠旁。
"告诉朱元璋，"他开口，声音沙哑，"朕累了。"
徐达勒住马，看着元顺帝转身走向马车。车架上插着白旗，在风中猎猎作响。奇皇后抱着太子缩在车厢里，浑身发抖。
"父皇，"太子怯生生地问，"我们要去哪里？"
元顺帝望着车窗外飞驰而过的燕云十六州，想起母亲说过的话："草原上的雄鹰，即使折断翅膀，也要飞回故乡。"
"回草原。"他说。
至正三十年四月，应昌城被明军围困。
元顺帝躺在病榻上，听着城外的喊杀声。他的视线模糊，只能看见帐外晃动的人影。奇皇后早已带着太子逃往和林，只有几个老宦官守在他身边。
"陛下，"朴不花端来药碗，"喝了药吧。"
元顺帝摇头，目光落在帐外的胡杨树上。树叶金黄，在风中沙沙作响，像是母亲在金山脚下唱的摇篮曲。
"朴不花，"他忽然说，"你还记得静江府的大圆寺吗？"
朴不花一怔："老奴记得，寺里的秋江长老待陛下极好。"
元顺帝笑了："那时我常想，要是能永远住在寺里该多好。"
朴不花低头，眼泪落在药碗里："陛下..."
"把玉玺拿来。"元顺帝突然坐起，抓住朴不花的手腕。
朴不花慌忙取出玉玺。元顺帝接过，抚摸着印纽上的螭龙。这枚玉玺是祖父忽必烈传下来的，此刻在他手中却异常沉重。
"替朕刻个字。"他说。
朴不花找来刻刀，在玉玺侧面刻下一个"顺"字。元顺帝看着新刻的字迹，忽然将玉玺砸在地上。玉碎声清脆，惊飞了帐外的乌鸦。
"顺天者昌，逆天者亡。"他喃喃道，"朕这一生，终究是逆了天。"
当晚，明军攻破应昌城。元顺帝的尸体被裹在白绫中，放在胡杨树下。他的右手握着半块玉佩，左手摊开，掌心躺着一颗东珠，在月光下闪烁如星。
徐达站在他的尸体前，摘下头盔。明军将士们沉默不语，看着这个曾经的"太平天子"，在异国他乡结束了传奇的一生。
六百年后，北京元大都遗址公园里，一位老人坐在长椅上，翻看《元史》。夕阳的余晖洒在书页上，映出"顺帝"二字。
"爷爷，"孙女跑过来，"你在看什么？"
老人合上书，望着远处的城墙残垣："在看一个皇帝的故事。"
"他是好皇帝吗？"
老人笑了："史书说他荒淫无道，可民间传说里，他是个想做好事却做错了的可怜人。"
孙女似懂非懂地点头。老人从口袋里掏出一颗东珠，递给她："这是我在工地捡到的，你说，它会不会是元顺帝当年掉的？"
孙女接过东珠，放在掌心。夕阳下，珠子折射出七彩光芒，仿佛藏着六百年前的风云变幻。
"爷爷，"她突然问，"什么是太平天子？"
老人望着天边的晚霞，轻声说："太平天子啊，就是心里装着天下太平的人。"
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