路西法分身没有回答她的调侃，只是冷漠地开口，声音比之前更加坚硬，更加……空洞：“你需要多少？”
伊莎贝拉眼睛一亮，猩红的舌头再次舔过嘴唇，露出一个贪婪而残忍的笑容：“这才对嘛！这些……”她踢了踢脚边的干尸，“不过是开胃小菜。想要真正加快你的‘神路’进程，彻底激活你那‘不死’本源与光暗规则更深层的融合，需要的……是海量的、高质量的生命与灵魂献祭，尤其是那些蕴含规则潜力的‘种子’，比如各族的天才、古老血脉的继承者、甚至……一些‘神性残留’。”
她站起身，走到路西法分身面前，仰头看着他，声音如同魔鬼的低语：“去，多找些‘材料’来。这些……可远远不够。趁着那些‘变数’还在成长，趁着耶斯坦布还在炼狱挣扎，趁着诺恩暂时忙于外界还未脱身进入此界……把这个世界，变成你的‘祭坛’吧。”
路西法分身沉默地听着，光暗眸子深处，那最后一丝因老者的温暖回忆而产生的、极其微弱的波澜，彻底归于死寂。他缓缓点了点头。
“如你所愿。”
一场更加血腥、更加疯狂、旨在加速“成神”的黑暗盛宴，即将在这片饱经磨难的大陆上，拉开序幕。
永暗王城的风波并未因骸骨家族的覆灭而平息，反而如同投入深潭的巨石，激起的涟漪扩散向更隐秘的角落。路西法那毫不遮掩的雷霆手段，是警告，也是宣告——旧的游戏规则正在被打破，一场更加残酷的“清洗”与“献祭”即将来临。
在凋零家族那看似沉寂、甚至有些破败的古老宅邸深处，一间被重重禁制与幻象掩盖的密室里，没有灯火，只有墙壁上自行生长的、散发着幽蓝色微光的诡异苔藓。密室中央，一个由不知名黑色金属铸造的、布满繁复符文的规则天平虚影，正悬浮在半空，微微上下起伏。天平一端空无一物，另一端，则放置着一枚不断闪烁、仿佛由无数记忆与未来碎片压缩而成的浑浊水晶。
天平下方，一个身形佝偻、穿着朴素灰袍的老妪虚影，如同被钉在十字架上，四肢与躯干被无数条细若发丝、却坚韧无比的光暗锁链穿透，牢牢固定在规则天平的基座上。她双眼紧闭，面容枯槁如同千年古木，唯有眉心处一道竖着的、如同裂缝般的预知之眼纹路，偶尔会闪过一丝极其微弱、痛苦挣扎的光芒。
这正是凋零家族那位传说中早已“隐居”、实则被路西法囚禁的老祖——预知者·薇奥拉。她活着，不是秘密，但她的“活着”，是路西法的意志，而非她自己的选择。路西法需要她那窥探命运长河碎片的能力，却又忌惮她可能看到的、对自己不利的未来。于是，他残忍地以规则天平的力量，将她的意识与预知能力剥离、囚禁在这具由规则凝聚的“躯壳”内，成为一件活的“预言工具”，而她的真实肉身，早在多年前就被路西法亲手抹杀，连一丝尘埃都未曾留下。
上有政策，下有对策。凋零家族从未放弃拯救他们的老祖。根据老祖变成这副模样之前留下的笔记，他们深知，在路西法注定走向毁灭与“成神”疯狂的道路上，家族若想求得一线生机，老祖的预知能力至关重要。为此，他们付出了难以想象的代价。
薇奥拉的一个女儿，在母亲被囚禁后，自愿接受了家族最黑暗的秘法——在生命终结后，被炼制成一具保有部分生前记忆与灵魂印记的活人偶。这具人偶没有强大的力量，却成为了母亲被囚意识在现实世界中一个固定的、极其隐秘的“锚点”。通过这个锚点，薇奥拉被囚的意识，能够极其缓慢、极其有限地，将一些模糊的、关于未来的警示片段，以及她通过天平被动感知到的、关于路西法行动的信息，传递出来。
因此，这些年来，表面上与骸骨家族“不和”、甚至时有摩擦的凋零家族，才是潜伏最深、布局最久的“黑手”。他们利用薇奥拉传递的有限信息，暗中积蓄力量，渗透各方。
雇佣兵联盟中，有他们扶持的代言人，用以搜集情报、获取资源、并在必要时执行一些灰色任务。
他们暗中解救、并扶持了一些在路西法战争中被他族俘虏、却心怀故土的精英，利用凋零家族在王城经营多年的关系网，将他们安插进一些不那么核心、却能接触到部分信息的职位，甚至在军方某些派系中，也埋下了不起眼的钉子。
他们秘密研究对抗光暗侵蚀、空间封锁、乃至灵魂控制的方法，储备物资，建立隐藏的避难所和逃生路线。
这一切的一切，目标并非推翻路西法（他们深知这不可能），而是在路西法那必然到来的、为了“成神”而可能发动的灭世级献祭或清洗中，为凋零家族，或许也为其他一些被他们暗中联系的、有共同生存诉求的势力，争取到一线渺茫的生机。
密室中，薇奥拉的虚影刚刚因为路西法对骸骨家族的清洗、以及其分身与厄兽对话中透出的“加速”意图，而被动感知到了一股更加浓郁、更加迫近的毁灭气息。她挣扎着，通过那“锚点”，向族中现任行动者——她的孙女缇欧，传递了极其强烈的警示。
正在隐秘据点处理之前在永夜监牢中留下伤口的缇欧，动作猛地一顿。她放下药剂，面无表情地走入房间内一个伪装成普通墙壁的传送阵。光芒闪过，她出现在王城某个偏僻角落，一家看似售卖杂货、实则门户虚掩、内部空间扭曲的怪异商店中。
商店主人是一个笼罩在阴影里、看不清面目的佝偻身影。没有交谈，缇欧将一枚刻有凋零家族暗纹的黑色钱币放在柜台上。阴影中的身影收起钱币，递过来一个密封的卷轴和几样不起眼的小物件。
卷轴里，是薇奥拉最新传递出的、关于路西法可能开始大规模搜捕“高质量祭品”、以及“镇海星枢”部分能量频率弱点（源自对祖地之战的部分感知）的模糊信息。小物件则是用于紧急联络、干扰低级探测的魔法物品。
缇欧收起东西，悄无声息地离开。她知道，家族，乃至所有暗中串联的幸存火种，必须更快地行动起来了。乱世已至，苟活亦需搏命。
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