几日后，叶贤向赵倩辞行。
虽然不舍，但赵倩深知叶贤身上肩负的重任，并未过多挽留，只是叮嘱他万事小心，并将一份赵国收集的关于楚国和春申君的情报密件交给他。
叶贤带着滕翼、荆俊，以及新纳入房中的赵致、善柔、善兰三姐妹，踏上了返回咸阳的路程。
其他女人都很乖巧，没有吵着跟随叶贤，她们留在邯郸，为叶贤的事业发挥各自的长处。
马车里，欢声笑语不断，冲淡了离愁别绪，叶贤看着窗外不断后退的邯郸景色，眼神逐渐变得深邃。
邯郸之行，圆满成功，不仅粉碎了合纵阴谋，收服了李园、韩闯，获得了龙阳君的彻底效忠，还与赵倩温存，巩固了赵魏关系，更是收获了善家三姐妹的芳心，如今，叶贤身边的力量愈发强大，未来的棋局，也愈发清晰。
下一个目标，便是返回咸阳，彻底清算内部的敌人，然后，剑指楚国春申君！而善家姐妹的仇，也将在那波澜壮阔的斗争中，一一讨回。
残阳如血，映照着巍峨的咸阳城墙。
叶贤的车队碾过官道的尘土，缓缓接近这座雄城。
叶贤一身青衫，坐于车内，眼眸深邃如星海，超脑无声运转，处理着沿途收集的信息流。
离开邯郸虽不过月余，但咸阳的局势，通过纪嫣然加密的渠道，他已了然于胸——吕不韦与杨泉君，这对往日政敌，竟因共同的目标（阻止嬴政上位）而悄然走近，更麻烦的是，吕不韦似乎对嬴政的身世起了疑心，正暗中调查。
车帘外，传来乌卓低沉的声音：“先生，前方有仪仗，是政王子亲自来迎。”
叶贤微微颔首，收敛心神，车队停下，他掀帘下车，只见年仅十二三岁的嬴政（叶开政）身着玄色王子礼服，身姿挺拔地立于仪仗之前。
此时的政王子虽面容尚带稚嫩，但眼神沉静，举止从容，已初具王者气度，他身后，站着英气勃勃的蒙恬、沉稳的王贲等一批年轻将领，皆目光灼灼地望着叶贤。
“先生！”叶开政上前一步，躬身行礼，声音清朗中带着一丝不易察觉的激动，他能感受到眼前这位亦父亦师的男人身上那股令人心安的力量。
叶贤伸手扶起他，仔细端详，欣慰道：“政儿，数月不见，气度更胜往昔。”
叶贤目光扫过蒙恬等人，微微点头示意，众人皆恭敬还礼，眼神中充满敬畏，叶贤在邯郸的作为，虽细节未知，但其翻手为云，覆手为雨的手段，能令六国合纵胎死腹中，已足以震慑朝野。
一行人浩浩荡荡入城，直抵王宫。
章台宫内，庄襄王嬴异人高坐王位，面色苍白，咳嗽不时打断他的话语，但精神却因叶贤的归来而振奋。
朱姬坐于其侧，凤冠霞帔，容颜绝美，看到叶贤步入大殿的那一刻，她藏在袖中的手微微握紧，眼中闪过一丝复杂难明的情愫，有关切，有依赖，更有深藏心底的柔情。
吕不韦与杨泉君分列文武百官之首，吕不韦面色平静，眼神深处却如古井无波，暗藏漩涡；杨泉君则毫不掩饰脸上的阴鸷与忌惮。
“臣叶贤，奉王命出使赵国，今已归来，托大王洪福，六国使节各怀心思，合纵之议已散，赵国亦愿与我大秦修好。”
叶贤上前，从容禀报，言语简练，却将一场潜在的风暴消弭于无形的功劳轻轻带过。
看着病怏怏的庄襄王，叶贤眼中精光闪烁，他心中对这位秦王的“病因”已经了然于心，吕不韦这是等不及了！
庄襄王闻言，苍白的脸上泛起红光，大笑道：“好！好！叶卿果然从未让寡人失望！此乃不世之功！”他激动地连咳数声，朱姬连忙轻抚其背。
喘匀气息，庄襄王目光扫过群臣，声音带着决断：“叶卿功在社稷，寡人岂能不赏！即日起，晋封叶贤为太保，位列三师，辅弼寡人，护翼国本，兼领太子太傅，教导储君！”
“太保！”群臣哗然，此职尊隆无比，虽不直接理政，但地位超然，为帝王之师，尤其兼领太子太傅，其意义不言自明！
这是庄襄王对叶贤的极致信任，也是对未来权力格局的明确表态！
谁人不知叶贤支持的是王子政，这不就说明了庄襄王对太子之位的归属已经下定了决心！
吕不韦眼角难以察觉地抽搐了一下，杨泉君更是脸色铁青。
不待众人消化这个消息，庄襄王紧接着抛出了更具爆炸性的议题，也是令人觉得理所当然的议题：“寡人近年体弱，为江山永固，立储之事，不可再拖，政儿与成蟜，皆为寡人骨血，诸位爱卿，以为谁可担此重任？”
大殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻，所有人的目光都聚焦在嬴政（叶开政”和隐含的成蟜势力身上。
吕不韦深吸一口气，率先出列，他言辞恳切，先颂扬立储的重要性，随即话锋一转，看似公允地说道：“……然，储君乃国本，需德才兼备，万民归心。政公子天资聪颖，然早年居于赵地，于我大秦律法礼仪，朝政民生，或需时日深入体察；而成蟜公子，长于宫闱，性情温良，勤学上进，朝野多有赞誉。臣以为，当选贤与能，细加考察，不必急于一时。”
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