鹪寄生下令演示没羽箭，为避免浪费药料，此次仅用清水。同样安排五十人负责摇动摇柄，五十人负责加水，所有操作人员都戴上了皮套护住双手和头面。随着一声锣响，五十架没羽箭同时启动，清水从铜管中喷射而出，如同一匹白练横空而出，又似长虹飞落。水流直射数十步外，所到之处，宛如狂风裹挟着暴雨倾泻而下，冲击力极强，即便水中没有添加毒药，也能让人站立不稳、呼吸困难。赵员外和众人见状，齐声喝彩。
鹪寄生点评道：“有了这等利器镇守前方土城，无需重兵把守，只需一员得力上将统领即可。”焦大鹏主动请缨：“弟子愿担此重任，不知能否胜任？”鹪寄生点头称赞：“焦英雄肯领命再好不过。”随后，他又安排赵文、赵武、王能、李武四人作为副手，叮嘱道：“务必小心防守，不可擅离职守。等敌军兵临城下，再用飞雷炮和没羽箭隔城攻击。若敌军败退，方可打开城门，推出炮箭车追杀。但敌军一旦逃远，切不可穷追。”众人领命，各自准备。
安排好土城防御后，鹪寄生与徐鸣皋等豪杰回到赵家大厅，继续部署其他兵力。他命狄洪道、一枝梅各带领二百壮丁，分别埋伏在庄子左右两侧，作为两翼策应；自己则与徐鸣皋、罗季芳带领二百壮丁，组成中军。刚分配完毕，天色渐暗，负责挖掘火坑的殷寿前来复命，称一切埋伏均已准备妥当。鹪寄生随即命徐庆带领五十名火兵，前往西山密林埋伏，叮嘱道：“等敌军进入，先放他们过去，听到号炮再引燃火药和地雷，切不可有误。”徐庆领命而去。
黄昏时分，探子接连回报，称南昌城中已派出约两万大军，由李自然亲自率领，邺天庆担任中军主将，铁昂为副将，殷飞红率前军，雷大春、铁背道人分领左右两军，波罗僧押后，五路大军正朝赵王庄进发，目前先头部队已出城关。不久后，又有探子来报，前军在离庄子二里处停下，不再前进。
鹪寄生等人登上望台远眺，只见官军队伍连绵不绝，犹如一条蜿蜒的火龙。尤其引人注意的是后队行进缓慢，旗幡密集，似乎在保护着什么重要物件。鹪寄生心中暗自思忖：“这其中必有蹊跷，难道宁王亲自来了？即便宁王亲征，也不应在队伍最后，实在令人费解。”他将自己的疑虑告知徐鸣皋和赵员外，众人皆猜测不透。罗季芳却不以为然：“后队走得慢，估计是老弱残兵，有什么好奇怪的？”徐鸣皋厉声斥责：“蠢货！能从十万大军中挑选出这两万人，怎会有老弱混在其中？”
正议论间，探子又来禀报，官军的左右两队与前队在西山脚下驻扎，中军和后队则沿着大道向庄前逼近。鹪寄生当即作出部署：“徐兄，你与罗季芳率人抵御左边来敌。敌军中军、后队直扑庄前，必有强手，我去协助焦大鹏，务必小心！”徐鸣皋领命，带着罗季芳和一百壮丁，前往庄左迎敌。鹪寄生则率领徐寿、王仁义、杨挺、殷寿等二百壮丁，登上土城严阵以待。此时，官军已列好阵势，但后队仍未完全抵达，鹪寄生分析道：“后队必有玄机，他们显然是在等后队到齐后再发动总攻。”徐寿安慰道：“即便他们施展妖法，我们有涂了猪羊血的箭，也无需惧怕。”
另一边，李自然此次发兵两万，兵分五路。他亲自与邺天庆、铁昂统领中军，暗中命波罗僧保护一尊“崩山倒海九节烘天红衣大炮”。这尊大炮堪称绝世凶器，炮身长达数丈，内部宽敞得能容人行走，重量达数十万斤。为便于运输，大炮被分成九节，每节都有螺纹接口，用九辆特制炮车装载，车上设有精巧机关，可将九节炮身快速拼接成完整大炮。每辆炮车需二百名士兵，前拉后推。此炮威力惊人，发射距离可达十余里，莫说小小的土城，就连小型山头也能被轰平。这是宁王为谋反特意铸造的杀器，李自然深知江南豪杰齐聚赵王庄，妄图用此炮将众人一网打尽。
李自然耐心等待炮队抵达，为防止被敌方发现，他命人用旗幡将大炮严密遮蔽。待九节大炮拼接完毕，火药炮弹装填就绪，中军帐内一声号炮响起，庄前庄左的官军同时发起进攻。
先说庄左战况，殷飞红听到进军号炮，立即下令全军冲锋。士兵们呐喊着从西山脚下狂奔而来，雷大春率领的左军也已进入山角嘴一半。徐鸣皋在瓦房上望见敌军逼近，果断发射信炮，随即带着罗季芳和一百壮丁，在庄口要道截住敌军。
殷飞红一马当先冲到庄口，只见一名好汉单手持刀，拦住去路，大喝：“狗强盗，报上名来，准备受死！”徐鸣皋朗声道：“我乃扬州徐鸣皋！你助纣为虐，今日定要为民除害！”殷飞红怒不可遏：“正要抓你，竟敢自投罗网！”说罢，抡起八十斤重的龙环泼风刀，朝徐鸣皋当头劈下。徐鸣皋侧身闪避，举刀相迎。两人兵器相撞，发出“当”的一声巨响，殷飞红感受到对方力大无穷，于是使出全力下压，徐鸣皋也奋力抬起刀刃。两人势均力敌，兵器死死相抵，僵持不下，连坐骑都在原地打转。由于殷飞红占据上方优势，发力更为容易，徐鸣皋处于下方稍显吃力。但论真实实力，徐鸣皋其实更占上风。徐鸣皋心中暗想：“敌军人数众多，不能在此久耗力气。”随即寻机变招。殷飞红拨转马头，准备再次进攻。
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