陈阿南看出罗大纲的窘迫，赶忙接过话头。
他心思活络，故意把语气放得轻松：
“阿七，你们那位西王——如今改叫总裁了吧？他准不准手下人拜关公？”
覃孟七愣了一下，随即咧开嘴笑了。
他摇摇头，拿起酒壶给两人添酒。
“我们大王啊，”
倒完酒，他放下壶，手指在粗糙的桌面上敲了敲，
“他才不管这些。”
罗大纲抬起眼看他。
“想拜关公拜关公，想拜佛祖拜佛祖，哪怕你拜土地公，灶王爷，只要不耽误打仗出操，没人管你。”
覃孟七说得很自然，像在说一件天经地义的事。
“不过丑话说在前头，你自己拜可以，谁要是敢拿自己信的那一套去管别人，或者在军中乱传，坏了规矩，军法绝不轻饶。”
他顿了顿，举了个例子：
“早年间有伙人，规矩大得很，这个不吃那个不碰，初一十五还要斋戒。”
“进了咱队伍仍不改，结果耽误了行军。”
“后来怎么着？”陈阿南追问。
“军法处置。打了顿军棍，撵出队伍。”覃孟七语气平淡，
“我们大王说过，当兵的第一要务是把仗打赢。靠的是听号令、敢拼命、家伙硬，不是靠拜哪个神佛。”
“心里拜谁自个儿管着，别拿出来乱军心、误正事。”
罗大纲缓缓点头。
他是军中宿将，深知其中利害。
军中若纵容五花八门的规矩，后勤麻烦不说，更容易滋生小团体。
你拜你的关公，我信我的天帝，久而久之，队伍就散了。
夏军这般处置，看似不近人情，实则是最简单也最有效的法子。
陈阿南却捕捉到另一层意思，眼睛微睁：
“等等，阿七，你刚才说‘我们大王有句话’……你常能见到他？”
覃孟七怔了怔，像是没料到会问这个。
他挠挠头，竟有些不好意思：
“早些年常能见到。我最初就在他的亲卫营，跟着他南征北战。后来调去带兵，见的机会少了些。”
他喝了口酒，继续说道：
“但大王处事，向来讲理。”
“前年我们围攻常沙，有次我带弟兄们冲得太猛，阵型有点脱节。”
“战后总结，大王当着一众将领的面训我，话说得重，我脸上挂不住，顶了一句。”
“你猜怎么着？”
陈阿南竖起耳朵。
“他愣了下，然后笑了。”
覃孟七回忆着，嘴角也弯起来，
“他说：‘覃孟七，长本事了，敢顶嘴了。’却让我把理由仔细说出来，还叫众人一起讨论分析，倒也没真生气。”
他顿了顿，又补了一句：
“当然，规矩就是规矩。立了功，该升就升；犯了错，该罚就罚。”
“不会因为跟他关系亲疏，就有特殊待遇。”
“他自己也一样，定下的规矩，他头一个守着。”
陈阿南听得有些出神。
罗大纲心里却翻腾起来。
神国定都上京后，他就再没见过神王和东王。
唯有一次大朝会，远远望见那个坐在高处、身穿黄袍的身影。
说话？更不可能。
奏事要层层通传，回话得跪着听，一个字不对，便是大不敬。
“还有个事，”陈阿南忽然想起什么，追问道，
“你刚才说‘自个儿一样’，是啥意思？”
覃孟七放下酒碗，语气平常得像说今日天气：
“就是字面意思。夏军也好，衙门也好，定下的规矩，任是谁都得守，大王也不例外。”
“他随军作战，一样住帐篷、啃干粮，从不带女眷。”
“有次在湘省，他跟我们一起蹲在战壕里吃炒面，噎着了，战士们递水壶，他摆摆手，还说‘你们先喝’。”
他看向罗大纲，目光清澈：
“军中除了军法官，还有督察局的人盯着，各处设了意见箱，大伙互相监督。”
“用我们的话说，这叫‘官兵一致’——官不特殊，兵不低贱，都是当兵的，都得守一样的规矩。”
陈阿南听得发愣。
“官兵一致”这四个字，在他听来既新鲜，又难以想象。
神国等级森严，几个王更在律法之上，与士卒不啻云泥之别。
他看向罗大纲，见罗大纲低头盯着酒碗，不知在想什么。
此时罗大纲心里，像被什么东西堵着。
他早知道萧云骧行事不同——当年在湘南并肩作战时，便有所耳闻。
可没想到如今夏府已坐拥半壁江山，萧云骧竟还能持守如初。
对比神国诸王如今的做派：天王府扩建三次，雕梁画栋；
诸王府邸争奇斗艳，一顿饭抵百姓一年嚼用；
出门要清街，仪仗要摆足，百姓跪拜慢了，便可能丢了性命……
他胸口发闷，举碗欲饮，却发现早空了。
覃孟七适时地给他添满。三人又喝了一轮。
酒意上来，陈阿南话也多了。他忽然压低声音问：
“阿七，天地会的弟兄，在你们夏军里……混得咋样？”
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