江城郊区，一处偏僻的自建房里，花鸡正坐在客厅的沙发上看电视。
这里是杨鸣专门为他安排的安全屋，位置很隐蔽，周围都是农田和菜地，很少有外人经过。
房子不大，只有两层，装修很简单，但生活设施齐全。
解决掉赵三和之后，花鸡并没有离开江城，而是按照杨鸣的安排在这里住了下来。
这段时间，他几乎都是深居简出，除了偶尔在院子里活动一下，基本不出门。
平日里有两个众兴的兄弟在照顾他的起居饮食。
这两个人都是老五挑选的可靠人员，既能保护花鸡的安全，也能为他提供必要的服务。
花鸡很清楚，既然杨鸣没有让他离开江城，肯定还有事情需要他去做。
以他对杨鸣的了解，这件事情很可能不简单。
客厅里的茶几上摆着几盘小菜：花生米、卤牛肉、腊肠、咸菜，都是下酒的好东西。
茶几旁边放着几箱澜沧江啤酒，这是花鸡最喜欢的牌子。
电视里正在播放新闻，主持人用标准的普通话播报着各种时事。
花鸡看得有些心不在焉，手里拿着遥控器，不时地换台。
晚上六点多，外面传来汽车发动机的声音。
花鸡抬头看了看，通过窗户看到一辆黑色的凌志轿车停在了门口。
车门打开，杨鸣独自一人走了下来。
他穿着一套深色的休闲装，看起来很疲惫。
负责守卫的两个兄弟看到杨鸣来了，都愣了一下。
他们没想到杨鸣会亲自过来，而且还是一个人。
杨鸣对他们挥了挥手，示意他们去门口守着。
两个人立刻明白了意思，拿起自己的东西走出了客厅。
花鸡看到杨鸣进来，有些意外地站了起来：“你怎么来了？”
杨鸣没有回答，一言不发地在花鸡对面坐下。
他拿起茶几上的一瓶啤酒，用开瓶器打开，然后仰头喝了一大口。
花鸡注意到杨鸣的表情很不对劲，眼睛里有血丝，整个人散发着一种压抑的气息。
这种表情他很少在杨鸣脸上看到，上一次还是在滇南遭遇重大挫折的时候。
“出什么事了？”花鸡关掉电视，重新坐下。
杨鸣又喝了一大口啤酒，然后才开口，声音很沉重：“老孔死了。”
花鸡愣了一下。
孔强江他当然认识，虽然他不经常在众兴公司，但对公司的人员配置很了解。
而且孔强江这个人他也接触过几次，印象不错。
“怎么死的？”
杨鸣没有立刻回答，而是继续喝酒。
他的手有些颤抖，显然内心很不平静。
“谁干的？”花鸡追问道。
杨鸣还是没有回答，只是用力地握着酒瓶，指节都发白了。
花鸡看着杨鸣的表情，心里已经有了答案：“秦天诚？”
杨鸣终于点了点头，然后把酒瓶重重地放在茶几上：“汽车爆炸，老孔和另外四个兄弟都没了。”
听到这个消息，花鸡也沉默了。
他知道孔强江对杨鸣的重要性，不仅是得力手下，更是生死兄弟。
现在孔强江死了，对杨鸣的打击可想而知。
“什么时候的事？”花鸡问。
“昨天晚上。”杨鸣的声音很低，“老孔去和一个叫陈狗的人谈判，结果中了埋伏。”
花鸡点燃一支烟，深深地吸了一口。
他能想象出当时的情况，那肯定是个精心策划的陷阱。
两人沉默了很久，客厅里只有啤酒瓶相碰的声音。
杨鸣又开了一瓶酒，花鸡也拿起一瓶陪他喝。
杨鸣的声音里带着一种从未有过的迷茫，“你说我现在是不是很不适合做大哥？”
这个问题让花鸡有些意外。
在他的印象中，杨鸣一直都很自信，很少会质疑自己的能力。
“为什么这么说？”花鸡问。
“先是朗安，现在是老孔。”杨鸣苦笑道，“我这个大哥当得，连自己的兄弟都保护不了。”
“这不是你的错。”花鸡安慰道，“你也不可能什么事都能预料得到，再说了出来混的，谁能保证自己能平安一辈子？”
“但我是老大，兄弟们的安危就是我的责任。”杨鸣说，“如果我再谨慎一点，他们就不会出事。”
花鸡看着杨鸣，心里很不好受。
他知道杨鸣是个重情义的人，兄弟的死对他来说比什么都痛苦。
“老杨，你听我说。”花鸡放下酒瓶，“朗安和老孔的事情，都不是因为你的决策失误造成的。”
“那是为什么？”杨鸣问。
“因为我们遇到的对手太强了。”花鸡说，“秦天诚不是一般的黑道大哥，他在北方经营了几十年，手段和关系都不是我们能比的。”
杨鸣摇摇头：“可是我总觉得，如果我当初更果断一些，直接和他们开战，也许就不会有今天的结果。”
“那样的话，死的可能是更多的兄弟。”花鸡说，“而且我们也不一定能赢。”
“至少不会这么窝囊。”杨鸣说，“现在我们就像靶子一样，只能被动挨打。”
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