古墓里传来的轰鸣声越来越大，脚下的地面剧烈颤抖，扬起阵阵尘土。王勇一个踉跄，差点摔倒，他站稳后，惊慌地大喊：“时哥，这古墓要塌了，咱们赶紧出去！”
艾时神色焦急，目光在众人脸上扫过，大声下令：“别慌！大家跟着我，顺着原路往回跑，动作快点！” 说罢，率先冲向通道。众人紧随其后，慌乱的脚步声在狭窄通道里回响。
赵猛紧紧抱着装有玉佩和信件的锦盒，一边跑一边警惕地盯着周围，仿佛生怕有人会抢走他的“宝贝”。张老二跑得气喘吁吁，一边跑一边嘟囔：“这破地方，早知道这么危险，打死我也不来。”
阿冰跟在艾时身边，紧紧抓住他的衣角，眼中满是恐惧：“时哥，我怕……”艾时反手握住她的手，安慰道：“别怕，有我呢，马上就出去了。”
一行人好不容易跑到古墓入口，刚踏出石门，身后就传来“轰隆”一声巨响，整个古墓塌陷下去，激起滚滚烟尘。众人惊魂未定，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
过了好一会儿，王勇站起身，心有余悸地朝塌陷的古墓看了一眼：“好家伙，差点把命丢里头。”
艾时望着眼前的废墟，眉头紧锁，陷入沉思。赵猛见状，冷哼一声：“哼，现在宝藏和秘密都在我手里，你们可别打歪主意。”
王勇一听，顿时火冒三丈，上前一步指着赵猛：“你说什么？要不是时哥，你连这古墓的门都进不去，现在还想独占？”
赵猛脸色一沉，抱紧锦盒：“东西在我手里就是我的，有本事来抢啊！”他身后的手下也都围拢过来，摆出一副对峙的架势。
气氛瞬间紧张起来，剑拔弩张。艾时赶忙站到中间，抬手示意双方冷静：“都别吵了！现在不是内讧的时候，这秘密不是某一个人的，它背后藏着什么，谁也不知道。只有大家齐心协力，才能弄清楚。”
赵猛犹豫了一下，眼中闪过一丝不甘，但又想到仅凭自己可能无法解开秘密，最终还是妥协道：“行，那就先听你的，但找到答案后，这玉佩和信件必须归我。”
艾时没再理会赵猛的无理要求，而是拿出信件，再次仔细研读，试图从字里行间找到下一步的线索。其他人也围拢过来，焦急地等待着。
“时哥，这信里到底写了啥？咱们下一步该咋办？”张老二迫不及待地问道。
艾时指着信上的一段文字说：“信里提到，要解开秘密，得去一座位于西北边陲的古城，那里有一座古老的藏书阁，藏着关于这个家族的详细记载。”
王勇挠挠头：“西北边陲？那地方可远着呢，咱们就这么去？”
艾时点点头：“对，虽然路途遥远又危险，但这是目前唯一的线索。只有去那里，才能弄清楚这玉佩和家族背后的秘密。”
阿冰担忧地看着艾时：“时哥，这一路肯定不容易，咱们能行吗？”
艾时坚定地说：“只要我们一起，就一定能行。这秘密可能关乎重大，说不定还会影响到很多人，我们必须去。”
众人听了艾时的话，都暗暗下定决心。赵猛虽然心里不情愿，但为了弄清楚秘密，也只能跟着。
经过一番准备，他们踏上了前往西北边陲的路途。一路上，烈日炎炎，黄沙漫天，茫茫大漠仿佛没有尽头。众人骑着骆驼，艰难地在沙海中前行。
“这鬼地方，热死我了。”张老二抱怨道，他用袖子擦了擦脸上的汗水，却只蹭了一脸沙子。
王勇望着四周的沙漠，也有些泄气：“时哥，咱们还有多久才能到啊？我感觉都快被烤干了。”
艾时看着手中的地图，又抬头看了看太阳的位置：“快了，按照地图上的标记，再走两天就能到那座古城。大家再坚持坚持。”
就在这时，远处突然扬起一阵沙尘，像是有什么东西朝着他们快速靠近。王勇警惕地握紧手中的武器：“时哥，你看那边，是不是有情况？”
众人立刻紧张起来，艾时拿出望远镜，仔细观察。过了一会儿，他放下望远镜，脸色变得凝重：“是一群马贼，看样子是冲着我们来的。”
赵猛一听，脸色大变：“马贼？这可怎么办？我们可不是他们的对手。”
艾时迅速思考对策：“大家别慌，先找个地方隐蔽起来。马贼一般都是为了钱财，我们把贵重物品藏好，尽量别和他们正面冲突。”
众人连忙躲到一处沙丘后面，把骆驼藏好，将身上的贵重物品埋在沙子里。不一会儿，马贼就冲到了他们面前。为首的马贼骑着一匹高大的黑马，满脸横肉，手中挥舞着长刀。
“哼，你们几个，大白天的在这沙漠里干什么？是不是带着什么宝贝？”马贼头目大声喝道。
艾时站起身，镇定地说：“我们只是普通的旅人，想去前面的古城，身上没什么值钱的东西。”
马贼头目不相信，一挥手，手下的马贼便开始四处搜寻。很快，他们就发现了众人藏起来的骆驼和行李。
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