丁建国心里透亮,面上却装作茫然,侧身站在门内,没打算让他们进来。“秦淮茹?”他的语气带着几分刻意的疏离,“这都快半夜了,院里人都睡下了,你找我有什么事?”他特意把“半夜”两个字咬得很重,眼神在母子俩身上扫了一圈,又补充道,“你也知道,我家你嫂子和丫丫都睡了。这深更半夜的,孤男寡女在门口站着,传出去怕是不好听吧?”
秦淮茹没料到他一开口就堵得这么死,脸上顿时一阵红一阵白,手里的手帕绞得像团拧干的抹布。她本就抹不开面子,要不是棒梗从下午就开始发烧,小脸烧得通红,连喝口水都吐,医生说必须得喝点荤汤补补,她是万万不会这时候上门的。
“建国,我……”她咽了口唾沫,声音压得极低,带着点哀求的颤音,“我来找你是有点事,想跟你商量商量。”
丁建国抱着胳膊,靠在门框上,棉外套的领子竖得老高,遮住了半张脸。“有事就说吧,”他看了眼墙头的挂钟,时针已经指向十一点,“院里的人都睡了,别耽误工夫。”
秦淮茹咬了咬冻得发乌的嘴唇,把身后的棒梗往前拉了拉。棒梗被拽得一个趔趄,小声咳嗽起来,咳得肩膀一抽一抽的,更显得可怜兮兮。“你也不是不知道我家的情况,”她的声音放得更软,几乎带着哭腔,“东旭一个月的工资就那么点,养活我们娘仨都紧巴。没成想棒梗这两天又病倒了,烧得迷迷糊糊的,刚才还说胡话呢……医生来看了,说得多补点营养才能扛过去。”
她抬眼看向丁建国,眼里的红血丝看得清清楚楚,那目光像是泡在水里的棉花,又软又沉:“我听说你白天钓了不少鱼,条条都新鲜。能不能……能不能匀我们家几条?哪怕是小点的也行,我给孩子熬点汤喝,就一小碗,让他润润嗓子……”
丁建国听着这话,眉头“唰”地就皱了起来,心里的火气“噌”地蹿到了天灵盖。他没料到秦淮茹竟这么不客气,张口就直接要鱼,仿佛他桶里的鱼天生就该分她一半似的。
“我凭什么要给你鱼?”他的声音冷了几分,像这冬夜的风刮过光秃秃的树梢,“你家和我家非亲非故,我钓鱼冻了一下午,手都冻裂了,凭什么平白无故分给你?”
他往前半步,目光锐利得像刀子,直直射向秦淮茹:“再说了,你家先前对我家做的那些事,怕是早就忘干净了吧?”
“上回我家丫丫丢了块新橡皮,红颜色的,上面印着小鸭子,”丁建国的声音不高,却字字清晰,“我亲眼看见棒梗拿在手里玩,问起来,他脖子一梗说‘捡的’,最后还是丫丫哭着从他兜里掏出来的。这事儿你忘了?”
秦淮茹的脸瞬间白了,嘴唇动了动,没说出话来。
“还有前阵子,”丁建国没打算停,继续说道,“我晾在院里的蓝布衬衫,刚洗干净的,下午收的时候,后背蹭了一大片灰,像是在地上打过滚。我转头就看见棒梗在旁边疯跑,手里还拿着根沾了灰的树枝,这事儿你也不记得了?”
他的目光扫过缩在秦淮茹身后的棒梗,那孩子被吓得肩膀直抖,把头埋得更低了,几乎要钻进他妈怀里。
秦淮茹被问得哑口无言,脸上一阵青一阵白,拉着棒梗的手不自觉地收紧了,指甲都快嵌进孩子的胳膊里。寒风卷着碎雪沫子吹过来,她下意识地把棒梗往怀里搂了搂,嘴里嗫嚅着:“建国,那都是孩子不懂事……我……我后来不是让棒梗给丫丫道过歉了吗?”
“道歉?”丁建国嗤笑一声,“一句‘对不起’就完了?我家丫丫哭了半宿,眼睛都肿了,你那声道歉值几个钱?”
他后退一步,伸手就要关门:“鱼没有,要想给孩子补营养,自己想办法去。大半夜的,别在我家门口杵着,影响别人休息。”
门“吱呀”一声往回合,秦淮茹下意识地伸手去拦,却被丁建国挡了回来。她看着渐渐合上的门缝,看着丁建国那张冷硬的脸,突然觉得脸上像被人扇了一巴掌,又热又疼。怀里的棒梗又咳嗽起来,咳得撕心裂肺,她只能抱着孩子,在刺骨的寒风里,眼睁睁看着那扇门彻底关上,发出沉闷的声响。
秦淮茹僵在丁建国家门口,脸上那副热络的笑容还没来得及收,就被“砰”的一声关门声砸得粉碎。门板带起的风扫过脸颊,像被人兜头泼了盆冷水,心里堵得发慌——她怎么也没想到,丁建国竟半点情面都不讲,连句敷衍的软话都懒得说,那关门声响亮得像巴掌,“啪”地扇在她脸上,火辣辣的。
她愣在原地,抬起的手还保持着要再次敲门的姿势,指尖悬在门板前,半晌才悻悻地收回,指尖冰凉。没奈何,只能灰溜溜地转身往中院走,背影在月光下拉得老长,透着股说不出的憋屈。
刚进自家屋门,棒梗就“腾”地从炕上坐起来,额前的碎发乱糟糟的,皱着眉冲她嚷嚷:“妈,你真没用!连条鱼都要不到,我晚上还想吃红烧鱼呢!”他肚子饿得咕咕叫,一想起刚才路过丁建国家时闻到的鱼香味,口水就直往嘴里冒。
秦淮茹被儿子噎得喉咙发紧,心里又气又委屈——她低三下四求了半天,脸都快笑僵了,结果还落这么句埋怨。可她只能拉着脸没吭声,转身往灶台那边走,想倒点水喝,缓解一下喉咙的干涩。
可棒梗的心思早就不在她身上了。刚才跟他妈去丁建国家时,他眼角的余光瞥见院里靠墙停着那辆崭新的自行车,锃亮的车架在月光下泛着冷光,车把上还缠着红绸子,一看就是刚买的新物件。一个念头突然像野草似的冒了出来:“要是我把丁建国家的自行车偷出去卖了,能买多少鱼啊?说不定还能换两斤肉,让妈做顿红烧肉!”
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