吏部官署大堂内，百余名进士耐心地坐着等待，有吏部的官员将进士一个一个叫入内堂面试，吏部面试并不按照科举排名的顺序进行，而是按照地域分布，第一轮面试的是青州进士，第二轮是河北及辽东进士，第三轮是中原和徐州进士，第四轮是江淮及江南进士，第五轮是荆州和其余南方进士，第六轮是巴蜀及关陇进士。
进士们则按照地域而坐，褚遂良和其他十几名江淮江南进士坐在一起，“褚贤弟还记得我吗？”旁边一名进士低声笑问道。
这名进士也很年轻，约二十五六岁，名叫许敬宗，也是余杭郡人，是隋朝礼部侍郎许善心之子，他在江南的名气很大，也是这次夺取状元的热门人物之一，他这次考中第四名。
褚遂良连忙欠身道：“我怎么会忘记许兄，很抱歉，只是有点紧张，忘记和许兄打招呼了。”
许敬宗微微一笑，“不用紧张，吏部面试只是走走形式，只要没有大的缺陷，品行上没有瑕疵，基本上都能合格通过，去年所有的进士都通过了面试。”
旁边另一名进士问道：“许兄，大的缺陷是指什么？”
其他几名进士都围了上来，他们同样很紧张。
许敬宗笑道：“我父亲告诉过我，朝廷选官有一些基本原则，最基本的一条就是身体不能有缺陷，比如手足残疾，比如耳聋眼盲，吏部面试也主要看这个。”
几个进士都明显松了口气，他们没有这方面的问题，褚遂良又问道：“那别的基本原则是什么？”
“主要是德行，每个时代的要求都不太一样。”
许敬宗见众人都很关心，便详细说道：“文帝时代要求孝道第一，其次是不能杀人，不能入狱，不能谤佛，到了先帝则去掉了谤佛，又加了几条，不能加入乱匪，后来又增加不能助逆，也就是杨玄感，到了摄政王时代，把谤佛、入匪和助逆都去掉了，改为不能养别宅妇，不能入青楼，很多人说摄政王禁止士子入青楼有点吹毛求疵，其实是他们无知。”
“为什么这样说？”褚遂良不解地问道。
许敬宗冷冷道：“这其实是摄政王避重就轻，去掉了入匪和助逆，这会使多少读书人有了重获新生的希望，这些士子不懂，却整天抱怨，胡说八道。”
说到这，许敬宗犹豫一下，还是压低声音道：“比如今年我们的探花郎。”
“高季辅！”几名士子都惊呼起来。
许敬宗点点头，“你们不知道吧！他曾经是格谦的记室参军。”
褚遂良默默无语，他完全能理解齐王的心胸和宽容，他的父亲现任李世民的文学士，齐王却毫不计较，依然点自己为状元，这不是一般人能做得到，难怪薛收因父亲之死而发誓不为隋朝效力，今天却依然参加了科举，他应该也是被齐王的宽宏所感动。
这时，褚遂良看见卢涵从内堂里出来，跟着一名官员匆匆向外面走去，卢涵神情显得十分凝重，这让褚遂良微微一怔，发生了什么事？(未完待续。)
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