月色如水，悄然浸染着临安城的飞檐斗拱。矗立在西湖之畔的丰乐楼，此刻正绽放着一天中最璀璨的光华。
五层高楼，如一座巍峨的灯山，每一层的飞桥、栏槛与明暗相连的长廊，都在无数华灯的映照下，勾勒出蜿蜒流动的金色线条。
珠帘绣幕，因夜风与光影而摇曳生辉；锦绣门楣，在觥筹交错的人声里更显富丽堂皇。
整座楼阁仿佛脱离了尘世，悬浮于湖光夜色之中，成了一座款曲相通、勾连往复的仙境。
韩牧自与辛弃疾在码头拜别后，便一路穿行在临安城不夜的街巷中。酒肆茶坊的喧闹、勾栏瓦舍的丝竹，与他擦肩而过，却未能留住他的脚步。
他心中记挂着与友人的约定，终于在御街旁一处约定的酒旗招展下，寻到了早已等候在此的段清洛与周伯通。
“小师弟，你可算来了！老顽童我的肚子都快饿得唱空城计啦！”
周伯通一见韩牧，立刻蹦跳起来，抓着韩牧的袖子嚷嚷，神情急切如同孩童。
段清洛则依旧是一副清冷模样，只对韩牧微微颔首，眸中却有关切之色流转。
她青衫素剑，立在灯火阑珊处，自有一番遗世独立的风姿。
韩牧看着两位同伴，连日奔波的疲惫似乎也消散了几分，笑道：“让周师兄和清洛久等了。走，我带你们去个好地方，尝尝这临安城最负盛名的珍馐，也看看这西湖最美的夜景。”
说罢，他引着二人，再次汇入人流，不多时，便来到了那座恍如仙宫的丰乐楼下。穿过喧闹的一楼大堂，沿着雕栏玉砌的楼梯盘旋而上，直抵四楼一间早已预定好的雅致包间。
包间轩敞，临湖一侧是整排的雕花木窗，此刻窗扇大开，将西湖的潋滟波光与远处城郭的点点灯火尽数收纳进来。
夜风带着湖水的微腥与荷花的清芬潜入，吹动了桌案上烛台的火苗，也拂动了段清洛额前的几缕青丝。
不多时，店小二如流水般奉上美酒佳肴。龙井虾仁晶莹剔透，西湖醋鱼酸甜诱人，东坡肉色泽红亮，宋嫂鱼羹鲜香扑鼻……一道道色香味俱全的临安本帮菜，摆满了梨花木的八仙桌。
周伯通早已按捺不住，不等韩牧招呼，便拿起筷子，风卷残云般大快朵颐起来。他一边吃，一边含糊不清地赞叹：“好吃！真好吃！这临安城的东西，果然名不虚传！比我们终南山的斋饭，嘿嘿，可是有滋味多啦！”
他狼吞虎咽地连吃了几样，忽然停下筷子，拍着大腿，满脸惋惜地叹道：“可惜！真是可惜！洪七那个老叫化，平生最爱的就是这口腹之欲，这等冠绝天下的美味，他竟没能来，当真是亏大了！亏大了啊！”
韩牧执起白玉酒杯，浅啜了一口醇厚的女儿红，闻言微微一笑，那笑容在灯下显得有些高深莫测。他放下酒杯，缓声道：“周大哥不必替他惋惜。这临安城的珍馐虽好，但对七公而言，只怕也未必稀罕。就说那御膳房里秘而不传的‘鸳鸯五珍烩’，他当年可是连着吃了大半个月，早已是厌烦了的，又何况眼前这些？”
周伯通听得眼睛瞪得溜圆，“鸳鸯五珍烩？乖乖，老叫化还有这等口福？我怎么不知道！”他抓耳挠腮，对洪七公又是羡慕又是嫉妒。
段清洛安静地吃着菜，目光却不时掠过韩牧平静的侧脸，又望向窗外无垠的夜色与湖景，心中若有所思。
酒足饭饱，三人略作休息，便起身离开丰乐楼。
韩牧并未带着他们回客栈，而是穿街过巷，来到临近西湖的另一片幽静府邸区域。最终，他们在一座气象森严、门庭开阔的府邸前停下脚步。
朱漆大门上方，悬挂着一块乌木金字的匾额，上书三个遒劲大字——“蕲王府”。
韩牧上前，握住门上的铜环，轻轻叩响。不多时，侧门“吱呀”一声打开一条缝，一个管家模样的老者探出头来。
待他借着门前灯笼的光亮看清韩牧的面容时，先是一愣，随即脸上爆发出难以抑制的狂喜，猛地将门完全拉开，快步走出，对着韩牧便是深深一揖到地，声音因激动而有些颤抖：“少……少主！是少主回来了！老奴……老奴不是在做梦吧！”
韩牧伸手虚扶了一下，语气温和：“福伯，是我，起来吧。”
“哎！哎！”老管家福伯连忙起身，一边用袖子擦拭着眼角，一边忙不迭地将三人迎进府内，同时高声向内通报：“快！快去禀报各位老爷夫人，少主回府了！”
消息像一阵风般传遍了整个蕲王府。不多时，原本静谧的府邸顿时灯火通明，人声鼎沸。韩牧带着段、周二人穿过几重院落，来到正堂。
只见堂内已是济济一堂，男女老少皆有，皆是韩氏一族的亲眷。
他们见到韩牧，无不面露惊喜，纷纷上前见礼，嘘寒问暖，堂内充满了久别重逢的欢欣与激动。
韩牧一一还礼，与几位族中长辈简短叙话后，抬手示意众人安静。
他环视一圈，朗声开口道：“诸位叔伯兄弟，韩牧此次回来，只是暂歇。不日便要南下海南，去处理一些紧要事务。此番路过临安，也是有些军国之事，需当面与枢密使辛大人陈述清楚。盘桓不了几日，便要动身。”
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