穿过几道抄手游廊，到了议事的正厅，陶巅刚坐下，孙骢就亲自捧了茶上来，屏退了左右，只留了两位侍郎和掌印郎中王昱在旁，他才敢小心翼翼地问：“侯爷此次来只是为了垦荒的事？”
“嗯，”陶巅呷了口茶，茶盏盖磕在碗沿上，清脆一声，“今日来，就是想听你说说，哪些是能带走的，他们又是些什么路数的。
不过说实在的的，你这里要是有可杀的人，我还真是想好好砍上那么几个。现在也不是在北塞，每天都杀不到人，你都不知道我有多难受。”
孙骢听到这话，心里一直冒着“活阎王”几个字，可是口上却公事公办地忙应着：“是，侯爷，我好好地给您说说这些罪人都是什么路数的。”
说着便从袖中摸出早已备好的名册，却没敢递过去，先躬身解释起刑部的职掌来：“回侯爷的话，我朝刑部，掌天下刑名，厘定法律，详核刑狱。具体而言，上至在京三品以上官员犯罪需奏请皇上裁决者，下至各省刑案复核、秋审朝审主持，皆属刑部职分。
像京中官员贪渎枉法、地方上报的斩绞重犯待秋审核准者，乃至谋逆、通敌等危及国安的要犯，或是宗室旁支犯罪、未够格送宗人府者，都可能羁押于刑部大牢。”
他顿了顿，又赶快指着侧墙上挂着的一幅狱图，细细说道：“刑部大牢按罪分监。天字号牢房专关死刑待决犯，如上月押入的前户部侍郎赵克，贪墨河工银二十万两，已判秋后问斩，这类属‘罪大恶极必须砍头’者，无皇命不可动。
地字号关流放待解犯，比如去年江南科场案里的同考官刘策，判‘发往伊犁为奴’，尚未起解，这类人是可赦，这是可以调拨到您手下做事的。
而人字号关着的都是轻犯，或是判杖刑、徒刑待执行的，像前几日因延误公文被参的礼部主事吴谦，判了杖二十、徒一年，这类人也能拨给侯爷。”
一旁的左侍郎忙补充道：“除刑部本狱，京中其他羁押之所也有上千人之多。
像承天府狱与清源县狱，多关京师平民犯，如盗窃、斗殴、寻常命案嫌犯，这些需知会顺天府尹，按皇命筛选可服役者。
还有兵部狱里的逃兵、兵马司衙门押的官宦子弟罪犯，只要是非死罪，也在可拨给之列。”
右侍郎则捧来另一本簿册，躬身道：“侯爷，下官已按品级梳理了各狱人犯。
刑部狱内，除死罪者，现有流放犯一百七十三人、轻犯八十九人；承天府狱那边报来的名册，可赦者约六百余人，多是有手艺的平民，其中又有如木工、瓦匠、农夫之类的，倒是很合垦荒之用。”
掌印郎中王昱也插了句：“只是有几类人需侯爷留意——有十余人是前几年大案的从犯，虽未被判死，却多是读书人，性子执拗；还有二十余位是边疆叛乱被俘的兵卒，身手利落，恐需严加管束。”
陶巅听着，手指在桌案上轻轻敲着：“这么说，能带走的有将近千人？嗯，有点儿少了。还能不能再调拨些过来，比如流民？”
“这些人是有些少，”孙骢陪笑道，“但侯爷这些人里，各色人等都有，带去荒地垦荒，足可以派上用场。
侯爷所说的流民之事，其实是归皇城兵马司管的，他们直接管着京城的栖流所，负责收容无家可归的流民、乞丐及病卧街头者，协调发放钱粮、棉衣等救济物资，并监督流民遣返原籍。
而户部则负责调拨栖流所的经费，若需安置这些流民，相关经费可向户部申请调拨。”
陶巅听完便点了点头：“嗯，你要不说我还真就不清楚这里的事儿。皇城兵马司？我看京城附近也有流民，也有人在施粥，不知这些流民能调拨到我这里的会有多少？”
孙骢赔笑陪得脸都快抽筋了地道：“这个，我们还真是不知道，侯爷要是想知道，那我就派人去兵马司问问？”
“嗯，去问问吧。”陶巅也真是不客气。说完便自顾自地在那里品着茶。
呃……我这只是客气客气，您怎么就真使唤上我了？孙骢的心里一直在不断地使劲拍大腿。这嘴怎么就这么欠呢？这回可是给自己添麻烦了。
看陶巅根本没有想走的意思，
他赶快救场道：“下官这就命人将所有可赦者名册整理清楚，标明年岁、罪名、技艺，明日一早便送往侯府。”
陶巅点点头，翻了两页孙骢递来的简册，抬头瞧着孙骢等人笑得吃力的脸，被他们的笑容感染到，他也笑着道：“行了，不必如此拘谨。看你们那脸笑得，一会儿抽了可保不准能不能回。都别笑了，怪累的。”
孙骢忙躬身应“是”，心里总算松了口气。心里一直在庆幸这位侯爷不疯的时候，看着还真挺随和的，而且办事很干脆，根本没有为难他们。
只是想到要赶快完善名册，他便急忙转头对王昱道：“速去传各司主事、司狱官，即刻到狱署集合，逐牢核对人犯，不得有误！”
王昱应声而去，脚步都带着小跑，厅里的几位官员也都松了半口气，不过那“诚惶诚恐”的劲头，一时半会儿都散不下去。
陶巅闻言也起身道：“哎？把我也带上。我去看看那些就要在我手下做事的垃圾们。”
他都这样说了，孙骢当然就不敢扫他的兴，于是赶快亲自引路，带着陶巅就到了刑部后面的大狱里。
陶巅跟着孙骢穿过刑部大狱的头道狱门时，此时日头已过巳时，快近午时。阳光充足且温暖，可这狱里却像浸在冰水里似的，潮气顺着靴底一直在往上钻。
这大狱是依着皇城根的地势凿建的，有一半都埋在了地平线下。大狱上头覆着厚重的青砖，只留了几个窄窄的气窗透光，便是正午也难见多少天光。气窗透进的几缕日光里，浮尘像游鱼似的飘摇着乱撞。
沿着狱道走了没几步，霉味里便掺了进了其他的气息：有旧衣料被汗渍浸久了的酸腐，有常年不散的的排泄物的气味，还有压抑的啜泣声，低低的咳嗽，那咳声里面带着一股化不开的沉郁。
牢门是松木包铁的，栅栏上锈迹斑斑，好些地方都缠着断了的草绳，这是囚犯们无聊时编的，缠上去就被狱卒给扯了个七零八落。
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