不过，如果槐花真能考上大学……
“可万一考不上呢？”
她还是犹豫：
“她现在吃住都在赵老师家，万一考砸了，不是更让人笑话？”
“考不上就回来呗。”
小当说得轻巧：“反正她还小，过两年再找工作也不迟。
可您要是现在拦着，她心里恨您一辈子。
再说了，您当初连试都不让棒梗试，院里已经有人说闲话了。
要是槐花这事儿您再拦着……”
后面的话没说完，但意思很清楚。
秦淮茹沉默了。
手里的床单越搓越慢，最后干脆停了下来。
她看着盆里浑浊的肥皂水，第一次认真地思考这个问题。
也许……小当说得对？
也许……她该做点什么？
这个念头一旦冒出来，就像野草一样疯长。
下午剩下的时间里，秦淮茹一直心神不宁。
洗好的床单晾在绳子上，歪歪扭扭的，她也顾不上整理。
晚饭时，傻柱做了白菜炖豆腐，还特意蒸了一锅二合面馒头。
可秦淮茹只吃了半个，就放下了筷子。
“我去看看槐花。”她突然说。
傻柱抬起头，有些惊讶：“现在？天都黑了。”
“天黑怎么了？她是我闺女！”秦淮茹莫名地有些烦躁，起身就往外走。
小当在后面喊：“妈，您空着手去啊？好歹带点吃的！”
秦淮茹脚步一顿，转身从柜子里拿出半斤桃酥——
那是她留着过年走亲戚用的，咬咬牙，用油纸包了，揣进怀里。
帽儿胡同离得不远，但她走得格外慢。
每一步都像踩在棉花上，心里七上八下的。
到了赵老师家门口，她站了好一会儿，才抬手敲门。
开门的是个戴眼镜的男生，看见她一愣：“您找谁？”
“我找赵老师，还有……何槐花。”秦淮茹努力让自己的声音听起来自然些。
男生回头喊了一声，不一会儿，赵老师出来了，身后跟着槐花。
槐花看见母亲，先是愣了一下，随即低下头，手指绞着衣角。
“赵老师，打扰了。”
秦淮茹挤出笑，把手里的桃酥递过去：“这几天槐花麻烦您了，这点心意……”
“您太客气了。”
赵老师没接：
“槐花在这儿挺好的，很用功。这桃酥您带回去，给孩子吃。”
“不不不，您一定得收下。”
秦淮茹硬塞过去，然后看向槐花。
她张了张嘴，想说点什么，却发现自己准备好的话一句也说不出来。
最后只干巴巴地说了句：“好好复习……别太累。”
槐花点点头，还是不看她。
屋里传来其他学生的读书声，秦淮茹觉得浑身不自在，匆匆说了句“那我走了”，转身就离开了。
走出胡同口，冷风一吹，她才发觉自己后背出了一层薄汗。
那包桃酥，赵老师到底没要，硬是塞回给了她。
她抱着那包桃酥，站在黑漆漆的胡同里，突然觉得很累。
那种从骨头缝里渗出来的累。
回到家时，已经快九点了。
小当屋里的灯还亮着，不知道在捣鼓什么。
棒梗的屋里黑着，可能睡了，也可能没睡。
傻柱还在堂屋等她，桌上放着半杯凉透的茶水。
“见了？”他问。
“见了。”
秦淮茹把桃酥放在桌上，脱了棉袄，一屁股坐在凳子上，半天不说话。
过了很久，她才幽幽地说：“柱子，你说……我是不是真的错了？”
傻柱没回答。
他拿起那包桃酥，拆开油纸，拿出一块，掰了一半递给秦淮茹。
秦淮茹接过，咬了一口。桃酥很甜，甜得发腻，甜得她想哭。
窗外，夜色如墨。
帽儿胡同那盏煤油灯还亮着。
槐花做完最后一道数学题，抬起头揉了揉发酸的眼睛。
赵老师已经去睡了，另外两个学生也走了。屋里只剩她一个人。
她拿出赵老师给她的作文范文，就着昏暗的灯光，一个字一个字地看。
“知识改变命运，不是一句空话。
它意味着选择的权利，意味着尊严。
意味着你可以不用像之前那样，被生活推着走。
而是可以抬起头，看清前路，然后坚定地走下去……”
槐花看得入神，手指轻轻摩挲着纸页。
她想起很多事。
想起小时候，傻柱从食堂带回的肉包子，总是先给她哥吃；
剩下的才是她和姐姐小当的。
想起秦淮茹熬夜给她缝新衣服，针脚又密又匀；
想起棒梗带她去抓知了，她摔了一跤，棒梗背着她走了二里地……
那些温暖的碎片，和这些日子的冰冷，在脑海里交织碰撞。
她不知道哪种才是真实。
或许，都是真实的。
人本来就是这么复杂，这么矛盾。
她把范文小心地夹进课本里，吹熄了煤油灯。
屋里陷入一片黑暗，只有窗外清冷的月光，透过窗纸，在地上投下一片模糊的白。
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