迷踪林中的雾气渐渐散去，阳光透过枝叶的缝隙，投下斑驳的光影。楚少羽拾起那截断裂的古剑残骸，指尖摩挲着剑柄上那个模糊的火焰蛇纹标记，心头沉重如铁。
“又是这个标记……”他喃喃自语，眼前仿佛又浮现出红叶谷那场大火，以及同门师兄弟惨死的景象。
刘星雨凑过来看了一眼，倒吸一口凉气：“这、这不是和当年……”
“不错。”楚少羽打断他，目光锐利如刀，“幽冥引路人，无处不在。这迷踪林中的古老阵法，恐怕也是他们布下的手段之一，绝非仅仅为了阻拦外人这般简单。”
段义凝神感知四周，缓缓道：“阵法虽破，但残留的阴冷气息仍未散尽。此地不宜久留，需得尽快离开。”
白百合搀着刘星雨，点头称是。牛大力扛起木棍，瓮声瓮气道：“管他什么鸟引路人，来了俺照样捶扁！走吧，早点出去是正经！”
众人不敢再耽搁，沿着逐渐清晰的路径，加快步伐向林外行去。
或许是阵法核心被毁的缘故，接下来的路途顺利了许多，不过一个时辰，眼前豁然开朗，迷踪林的浓雾被彻底抛在身后。一条湍急的黑色河流横亘眼前，河对岸，一座小镇依山傍水而建，屋舍俨然，炊烟袅袅，正是他们此行的目的地——黑水镇。
河上有简陋的竹筏渡口，一名老梢公撑着竹篙，慢悠悠地将他们渡过了河。
踏上黑水镇的土地，一股混杂着水汽、药材和淡淡腥味的气息扑面而来。镇子不大，街道由青石板铺就，两旁店铺林立，多以售卖山货、药材和渔具为主，行人往来，看似平静寻常。
然而，楚少羽却敏锐地察觉到一丝异样。镇上的行人看似从容，但眼神交汇时，却往往带着一丝警惕和审视。几家客栈酒楼里，隐约可见一些携刀佩剑的江湖客，看似散坐饮酒，目光却不时扫向门口。
“这镇子……似乎不像表面那么平静。”楚少羽低声对同伴道。
段义微微颔首：“气流滞涩，隐有暗涌。我等初来乍到，务必谨慎。”
按照与凌寒的约定，若他安然抵达，应在镇东的“悦来客栈”留下标记。众人不动声色，一路向镇东行去。
悦来客栈是黑水镇最大的客栈，门前幌子迎风招展。楚少羽目光扫过客栈门廊的立柱，果然在一处不显眼的位置，看到了一个浅浅的、如同雪花般的刻痕——正是凌寒留下的独门记号，表示“已至，安全”。
众人心中稍安，迈步走进客栈。
客栈大堂颇为宽敞，坐了七八成客人。小二热情地迎上来，楚少羽要了三间上房，又点了酒菜送到房中，刻意表现出只是寻常路过歇脚的旅人。
进入房间，关上房门，刘星雨立刻瘫倒在床：“可算到了……这镇子古里古怪的，憋得俺大气不敢出。”
楚少羽仔细检查了房间，确认并无窥探机关，才低声道：“凌前辈既留下安全记号，想必暂无大碍。但我们方才入镇时，至少有三拨人在暗中观察我们。这黑水镇，怕是已成是非之地。”
白百合蹙眉道：“莫非是我们的行踪泄露了？城主府的人追来了？”
段义沉吟道：“未必是针对我们。或许此地本就有什么事情发生，我们恰逢其会。当务之急，是尽快与凌前辈取得联系。”
楚少羽点头：“今夜子时，凌前辈应会依约前来客栈后巷碰头。在此之前，我们需小心行事，尽量不要惹人注意。”
是夜，月黑风高。
子时将近，楚少羽与段义悄无声息地潜出房间，如同两道青烟，掠至客栈后院，翻墙而出，落入漆黑的后巷之中。
巷内寂静无声，只有冷风吹过巷口的呜咽。
两人屏息凝神，隐于暗处，静静等待。
约莫一炷香后，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同落叶般悄无声息地飘落巷中，身法轻灵曼妙，正是凌寒的独门轻功“踏雪无痕”。
“凌前辈！”楚少羽低声唤道。
那黑影转过身，果然是凌寒。多日不见，他清瘦了些，但眼神依旧清澈锐利，背后负着的，正是那用布帛紧紧包裹的九霄环佩琴。
“楚公子，段公子！”凌寒见到二人，眼中闪过一丝喜色，随即又凝重起来，“你们终于到了。此地不是说话之处，随我来。”
他身形一动，引着二人穿街过巷，专挑最阴暗僻静的路径，最终来到镇尾一处不起眼的农家小院外。凌寒有节奏地轻叩门扉三声，院门悄无声息地打开一条缝，三人迅速闪身而入。
院内只有一间陋室，油灯如豆，映照着一张简陋的木桌和几张板凳。
“凌前辈，您没事真是太好了！”楚少羽松了口气。
凌寒摆摆手，神色凝重：“我比你们早到几日，但这黑水镇，近日风云汇聚，颇不寻常。”他看向楚少羽，“东西……可曾到手？”
楚少羽郑重颔首，从怀中取出那只冰冷的寒玉盒，置于桌上，又将一路经历，尤其是流沙秘窟、墨师之死、冰风谷夺盒、以及迷踪林破阵之事，简明扼要地说了一遍。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！