千机城的巷道错综复杂，如同巨大的迷宫。楚少羽与刘星雨将轻功施展到极致，借着黄昏的阴影和行人车辆的掩护，避开主要街道，专挑僻静窄巷，向着城西方向疾行。
身后远处，已然传来巡城卫队尖锐的哨音和急促的脚步声，显然全城的搜捕已经展开。这座机关之城，一旦运转起其监控与追踪的机器，效率高得令人心惊。
“这边！”楚少羽目光锐利，瞥见一条堆满废弃机关零件的死胡同，拉着刘星雨闪身而入，同时指尖连弹，几枚石子击中胡同口几个不起眼的支撑点。
“哗啦啦——”一堆废料恰到好处地坍塌下来，暂时堵塞了巷口。
“快走！”
两人不敢停留，继续奔逃。按照徐老头模糊的指引，城西是一片老旧的工业区，许多作坊早已废弃，流沙货栈便在其中。
越靠近城西，建筑越发破败，行人愈发稀少，空气中弥漫着铁锈和机油腐败的气味。巨大的、早已停转的齿轮和传动杆如同巨兽的骨骸， 安静地矗立在暮色中。
终于，在一片坍塌了近半的围墙后，他们看到了一块歪斜的、字迹模糊的木牌，上面依稀可辨“流沙”二字。围墙内，是几栋同样残破的仓库式建筑。
“就是这里了！”刘星雨喘着气，警惕地四下张望。
二人小心翼翼地潜入货栈大院。院内荒草丛生，散落着各种废弃的金属构件和破碎的陶罐，一片死寂。
“地下密室……入口会在哪儿？”刘星雨嘀咕着，用刀鞘拨开齐腰深的荒草。
楚少羽目光扫过地面和那些残破的建筑，忽然停在一处看似寻常的、半埋在地下的巨大石锁上。这石锁与周围环境格格不入，表面似乎过于光滑，而且其基座与地面的接缝处，隐约有经常移动的磨损痕迹。
他走上前，尝试推动或转动石锁，却纹丝不动。
“试试左三圈，右四圈。”一个微弱的声音忽然从旁边一堆废料后传来！
二人一惊，立刻戒备望去。只见那堆废料微微晃动，一个浑身脏污、瘦小干瘪的身影艰难地爬了出来，竟是个看起来只有十五六岁的少年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但一双眼睛却亮得惊人，透着与年龄不符的机警和疲惫。
“你是谁？”刘星雨横刀在前，低声喝问。
那少年似乎受了伤，捂着腹部，喘息着道：“你们……你们是徐爷爷说的人？来找墨师东西的？”他说话带着浓重的本地口音。
楚少羽心中一动，放缓语气：“你认识徐老？你知道墨师？”
少年点点头，又因动作牵动伤口而咧了咧嘴：“我……我叫阿木，以前……以前在墨师作坊外捡废料，他……他偶尔会给我点吃的，教我怎么认零件……徐爷爷刚偷偷让人给我传了信，说有人被卫队追，可能来这儿……让我能帮就帮一把……”
他指了指那石锁：“那机关……早被城主府的人改过了，原来的法子打不开。得……得把下面第三块砖往里推一寸，再……再左五右二……”
楚少羽依言看去，果然发现石锁基座旁第三块地砖有些许松动。他运力于指，小心翼翼地将地砖向内推了一寸，然后再次转动石锁。
“咔哒……嘎吱……”
一阵机括转动的沉闷声响传来，石锁连同其下方的一块地面，竟缓缓向下沉陷，露出一个仅容一人通过的、向下的石阶入口，里面黑黝黝的，透出一股陈腐的气息。
“快……快进去……他们快搜过来了……”阿木虚弱地催促道，脸色愈发苍白。
楚少羽不再犹豫，对刘星雨道：“扶上他！”自己率先踏入入口。
刘星雨一把背起轻飘飘的阿木，紧随其后。
三人刚进入地道，身后的入口便缓缓闭合，将最后一丝天光隔绝。
地道内一片漆黑，弥漫着浓重的尘土和霉味。楚少羽从怀中取出火折子吹亮，微弱的光芒照亮了前方。脚下石阶湿滑，墙壁上布满苔藓。
向下走了约莫二十余级，眼前豁然开朗，是一间不算太大、却堆满了各种东西的石室。石室中央有一张石桌，桌上散落着一些早已锈蚀的工具和几张发黄的图纸。四周靠着墙堆放着许多木箱和架子，上面摆放着各种半成品的机关零件、模型，以及一些蒙尘的书籍卷轴。角落里甚至还有一张简陋的石床和一个早已熄灭的火塘。
这里显然有人曾经生活过一段时间。
楚少羽将火折子凑近石桌，拿起一张图纸，吹去灰尘，上面绘制着极其复杂的机关结构，其精巧程度远超市面上所见，旁边还有细密的注解，笔迹与徐老头描述的墨师风格吻合。
“这里……应该就是墨师当年秘密试验的地方。”楚少羽低声道。
刘星雨将阿木小心地放在石床上，检查他的伤势：“小子，你怎么样？伤哪儿了？”
阿木捂着腹部，艰难地道：“没……没事……白天躲卫队的时候，从墙上跳下来……摔了一下……岔了气……缓一会儿就好……”
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