苏轻晚温和一笑，示意夏小雨伸出手腕：“县主莫急，容我细细诊过便知。”她纤纤玉指轻轻搭在那皓腕之上，凝神细诊。片刻后，她秀眉微蹙：“脉象虚浮，却隐有郁结之气，似有木郁不达之象，非纯然思虑所致。县主近来，可常觉心口窒闷，偶有针刺之痛？”
夏小雨闻言连连点头，眼中满是惊异与信服：“苏姑娘真乃神技！正是如此感觉！宫中太医只道是体虚，从未说过这些。”
“无妨，”苏轻晚收回手，语气沉静笃定，“此乃气机郁滞，兼之气血略亏。我开一副疏肝解郁、调和气血的方子，再辅以金针疏导经络，不出半月，定能缓解。”她取过纸笔，凝神书写，字迹清雅秀丽，力透纸背。
这边厢，牛大力早已被厨房飘来的浓郁肉香勾得魂不守舍，忍不住凑到门边探头探脑，鼻子使劲嗅了嗅：“县主！这味儿……莫不是你家厨娘又在做那秘制的酱牛肉了？香！真香！隔着一百道墙都闻得见！”
夏小雨被他那馋猫样逗得噗嗤一笑，嗔道：“牛大哥呀牛大哥，你这馋嘴的性子真是一点没变！放心吧，早给你备足啦！还有你最惦记的烧刀酒，管够！”她眉眼弯弯，带着少女的娇俏。
不多时，丰盛的宴席摆满圆桌。酱色油亮、纹理分明的酱牛肉，晶莹剔透、虾仁若隐若现的水晶虾饺，热气腾腾、香气四溢的佛跳墙……琳琅满目。牛大力看得直搓手，不等众人落座，便迫不及待夹起一大块酱牛肉塞进嘴里，满足地眯起眼，含糊不清地嚷道：“唔！就是这个味儿！绝了！想死俺了！”
白百合无奈地横他一眼，却还是伸筷往他碗里夹了一箸翠绿的时蔬：“少吃些荤腥厚味，仔细伤了脾胃，辜负苏姑娘一路为你调养的苦心。”
令狐聪端起面前的白玉酒杯，目光在席间流转，状似无意地轻声问夏小雨：“县主，不知我家小师妹……如今可在楼中？许久未见，倒是有些挂心。”
提及慧姑娘，夏小雨脸上立刻浮现一抹促狭的笑意：“令狐大哥这是想慧姑娘了？她前几日还念叨你呢，说是去城西的静心庵帮主持抄写经书祈福，需得再过几日才回来。”
令狐聪闻言，捏着酒杯的指尖几不可察地微微一顿，眼底掠过一丝极淡却温暖的涟漪，随即低头，浅浅啜饮了一口杯中酒，掩去了神色。
席间气氛愈发热烈，久别重逢的故友，话题如开闸之水。牛大力绘声绘色讲起西域见闻，说到小金子如何将那沉重的青石碾子举得虎虎生风，引得众人哄堂大笑；段义则说起云渺峰雪化后，山岩缝隙间顽强钻出的点点新绿，言语间带着历经生死后的豁达与感怀。
白百合安静地听着，唇角虽带着浅笑，目光却不时飘向窗外沉沉的暮色，眉宇间凝着一丝不易察觉的凝重。她忽然开口，声音不高，却让席间瞬间安静了几分：“血魔老祖经营京城多年，根基深厚，此番毫无征兆突然撤离，太过反常。他绝非甘心轻易放手之辈。”
段义放下手中的筷子，神色沉肃地接道：“不错。此事实在蹊跷。若非有更大的图谋在后，便是其内部生了难以调和的变故。”
恰在此时，夏天从外面步入花厅，闻言朗声道：“段兄所虑极是。”他走到主位落座，目光扫过众人，“孤已派人查探多日，血魔老祖与其党羽，确是撤往了南疆方向，且似与盘踞当地的五毒教有所勾连。”他顿了顿，眉宇间透出冷意，“至于燕国公，虽仍称病龟缩府中，然其府邸近日暗流涌动，门庭若市，想来是在暗中加紧联络各方势力，做困兽之斗。”
夏小雨闻言，脸上浮现一丝忧色：“太子哥哥，那……我们岂非身处险境？”
“有孤在，何惧宵小？”夏天安抚地拍了拍她的手背，语气沉稳有力，目光转向段义等人时带着真诚的托付，“只是，接下来的日子，京城恐难平静，怕是要劳烦诸位多费些心力，帮孤看顾这风雨飘摇之地了。”
宴席过半，酒酣耳热之际，令狐聪忽然起身，对众人道：“我出去一趟，去静心庵看看小师妹。”
夏小雨掩口笑道：“令狐大哥也太心急了！慧姑娘说了几日便回，你此刻去，庵门怕都落了锁，岂不是要扑个空？”
令狐聪却只微微颔首，语气平静却不容置疑：“无妨。左右无事，去看看也好。”说罢，不再多言，转身便出了暖意融融的花厅，身影很快融入门外的夜色之中。
静心庵内，檀香袅袅。窗外薄雪初霁，清冷的月光洒在庭院积雪上，映得庵堂内一片素净微明。
宇文慧正伏在案前，借着烛光专注地抄写经卷。笔尖沙沙作响，在宣纸上留下娟秀工整的字迹。
“小师妹，快瞧瞧谁来了？”袁四海的声音带着笑意从门口传来。
宇文慧闻声抬头，目光越过袁四海的肩膀，落在门口那道颀长熟悉的身影上。她先是一怔，随即眼中迸发出纯粹的惊喜，搁下毛笔便站起身：“大师兄？！”她快步迎上前，脸上是掩不住的雀跃，“你何时回来的？怎么也不提前知会一声？”
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