在赵祯加封贾昌朝之后的第六天，整个开封城此时都还沉浸在贝州平乱成功的喜庆余温中，可就在此时北宋的皇宫里却发生了一场小型的兵乱。从性质上而言，这次的皇宫血案堪称北宋历史上的又一桩超级悬案，或许也只有烛光斧影才能让其相形失色。
这天晚上，在毫无任何预兆的情况下，颜秀、郭逵、王胜、孙利这四个平日里负责戍卫崇政殿的禁军士兵突然手持利刃私闯内宫。他们杀掉沿途阻拦他们进入内苑的士兵，然后便在内苑里像一群疯子似的逢人便砍还四处纵火。宫里的太监和宫女们哪里见过这等血腥和暴力的场面，他们尖叫着，奔逃着，整个后宫都随之而鸡飞狗跳。
说来也是让人觉得很是意外和凑巧，这一晚赵祯竟然和曹皇后（曹彬的孙女）比较罕见地一同在福宁殿里就寝。被惊醒过来的赵祯立马起身准备出去查探个究竟，但曹皇后死死地抱住他并劝说他不能在这个时候轻举妄动。在稳住了赵祯之后，曹皇后随即令内侍前去将殿门死死关住切不能让贼人闯进来，然后再又派人冒死去通知入内都知王守忠火速带兵过来护驾。为了激励众人，她还剪下自己的一缕头发分发给宫女和太监并许诺事后将以此作为奖赏众人的凭据。
听到外面不断传来的惨叫声，赵祯询问左右外面到底发生了什么事，太监何承用为了避免过度刺激到赵祯便谎称这是内务太监在惩戒那些犯错的宫女。
一旁的曹皇后闻听此言随即大怒：“现在明明是有贼人在外面行凶杀人，陛下本就想亲自出去查探究竟，你竟然还敢在这里胡言乱语！”
叱退了何承用，身为将门之后的曹皇后突然想起了一件要紧的事。眼下这大门虽然是关上了，但贼人如果放火可怎么办？于是乎，她又命太监和宫女们全部都去取水过来守在院子里，一旦有人从外面纵火就赶紧扑灭。不久，贼兵果然放火烧殿，但由于早有准备，这火旋即就被扑灭了，但这危机依然没有解除。
就在众人忧惧不已之时，入内都知王守忠终于是带着大队的卫兵赶来了。四个贼兵之中，颜秀、郭逵和孙利很快就被当场斩杀，唯独王胜从北门成功地逃走了。
盛怒之下，赵祯下令在京城展开全城大搜捕。天网恢恢之下，王胜的行踪很快被发现，但由于拒捕，王胜不但被杀，而且还被砍成了好几块。如此一来，四个肇事者都死了，也就是说这起案件变成了一件无头公案——死无对证。
如此大案显然不能就此作罢，必须要查出这幕后是否有人指使，但在查案的方式上大臣们却有不同意见。枢密使夏竦认为此案不宜大肆宣扬，他建议由御史台和内宫的主事太监一起秘密探查，因为他担心如果把局势搞得太紧张会让幕后的黑手狗急跳墙做出更大胆的举动。然而，参知政事丁度对此坚决反对，他认为如此危及社稷之大事就得正大光明地予以彻查到底，就是要以此震慑不轨之徒的狼子野心。为了这事，这一天的朝会从上午一直吵到中午，最后吵得大家都开始饿肚子了才算完事，赵祯拍板决定一切就按夏竦说的办。
三天后，这案子结了，此案查来查去最后的结果让人再次惊掉下巴：由于此案涉事的四名案犯皆已伏法，而所收集到的证据和口供也不足以证明此案是由他人主使，所以这起震惊朝野的大案就此结案。此案被定性为一起激情犯罪，凶犯已死就不再追究，但负责宫廷戍卫和内务的一众主事太监全都犯有失职之罪，所以内侍杨景宗、邓保吉、杨怀敏、刘永年、赵从约、王从善五人全部贬出京城外迁到各地州府为职，此案就此了结。
事实上，在这个过程中赵祯和言官系统的各位御史和谏官还有一场激烈的较量。这些人主张严惩宫中的各位主事太监，恨不能让这一拨人全部下岗，其态度之坚决就如这些人是他们不共戴天之仇人。可是，赵祯却不忍心这样干，这些人几乎从他还是个婴儿时起就一直陪伴在他左右，这感情可是相当深厚，他怎么忍心把他们全都赶走？
再者说了，这里面的杨景宗还是他的小娘娘杨太后的族弟，另一个太监杨怀敏也是他多年的亲信，此外他还是夏竦极力想要保下来的人——夏竦在宫中的眼线和耳目就是这个杨怀敏。尽管如此，言官们还是群情激愤地要求赵祯必须要把这些人一个不留地全部外贬，不管贬到哪里，反正就是不能留在京城。
正所谓文死谏武死战，任何朝代都有文官逼迫皇帝改变决定的事情发生。为了达到目的，他们不厌其烦地请见或上疏，直到皇帝最终妥协抑或把他们给打个半死。相比于别的朝代，宋朝的文官在做这种事情时其风险系数就要低得多，秦汉时期你太多嘴且不识相是有可能直接掉脑袋的，而唐朝则是会被外贬，如果遇上武则天这种暴力狂徒也是有可能掉脑袋，明朝就不用多说了，廷杖早已是名垂青史。
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