“啊！”
伴随着一声大叫，曹朋蓦地睁开眼睛。
额头上，布满了细密的汗珠子，心砰砰直跳。几名牙兵冲进大帐，见曹朋呆坐帅案前，不由得万分紧张。
“公子，发生了什么事？”
曹朋深吸一口气，努力平定了一下跌宕的情绪，摆手道：“没事儿，只是做了一个噩梦，你们下去吧。”
牙兵们相视一眼，躬身退出军帐。
曹朋站起身来，走到大帐的角落，用陶盆里的清水扑洒脸上，总算是冷静下来。
好诡异的梦！
他闭上眼睛，好半天才算是让自己完全冷静下来。
噩梦……的确是一个噩梦！
就在刚才，他梦见黄月英浑身是血的出现在他面前，伸着手向他呼唤。可是，明明近在咫尺，却又听不到黄月英究竟在说些什么。就在他冲过去的时候，在两人间突然腾起了一道火墙……
这梦境，实在是太诡异了！
诡异的让曹朋回想起来，仍就有一种冷汗淋漓的感受。
究竟是怎么回事？好端端，竟然生出这样的梦境？曹朋一屁股坐在帅椅上，好半天也没能回味过来。
“来人！”
“喏！”
一名牙兵跑进来，躬身行礼。
“棘阳方面，可传来什么消息？”
“没有！”
牙兵回答道：“入夜前，圆德将军曾派人送信，说是即将抵达棘阳。
到目前为止，还未有消息传来……不过按照行程，想必圆德将军他们，已经抵达棘阳县城。”
“唔……”曹朋闭上眼睛，半晌后突然又问道：“舞阴可有消息？”
“没有。”
“且下去吧。”
待牙兵退出军帐，曹朋已完全冷静下来。
所谓日有所思，夜有所梦，大致上就是这种情况吧。虽然他否认了邓艾的猜想，但内心里，终究是对刘备有一丝顾虑。虽然他到现在还不清楚，刘备为什么会突然发了疯似地用兵，但想来，一定有他的目的。
关兴被傅龠射杀，并不为人知晓。
毕竟，这位关二哥的次子，认识的人不算太多。傅肜只是隐隐猜测到，傅龠射杀的人，一定是一个重要人物，可是也没有想到，那员小将，居然是关羽的儿子。若是知道被杀的人是关羽次子，那么曹朋一定会有其他的想法。偏偏到目前为止，包括邓芝在内，也没有弄清楚，那名被射杀的小将，究竟是什么身份……也正是这个原因，令曹朋感觉有些莫名其妙。
按道理说，刘备这个时候，不应该用兵啊！
从他之前的排兵布阵来看，刘备更多的是考虑在宛城站稳脚跟，稳定住南阳郡的局势……
难道，这家伙就不怕，被刘表斥责？
曹朋拍了拍额头，站起身来，在军帐中徘徊。
蒯越兄弟，已倾向于自己。可是这并不代表，刘表真的不敢用兵。
作为早年间雄霸荆襄的诸侯，刘表自然也有他的野心。只是，他的格局注定了，他不可能吞食天下。可是，能在那么混乱的年代，自成一方诸侯，也说明了，刘表这个人非同凡响。
听说，刘表的身体在入春之后大有好转。
莫非这家伙，有其他的想法不成？
曹朋现在最担心的，就是刘表有异动。这家伙坐拥荆襄九郡十余载，根深蒂固，势力雄厚。如果这时候刘表跳出来捣乱，势必会对辽东战局，造成巨大的影响，甚至令曹操功亏一篑。
可问题是，他刘景升有这个魄力吗？
如果换一个人，比如孙权，比如刘备，曹朋一定会加以提防。
但就目前而言，孙权并没有太大的动作。这主要是曹操在去年，设立淮南三郡，遏制了孙权的扩张。据说，甘宁和太史慈等人，已多次发生冲突，双方各有胜负，目前成胶着状态。
孙权不动，而刘备是无力行动。
亦或者说，刘表受了蛊惑，所以才有此举措？
曹朋沉思不语，返回帅案后坐下。
他随手拿起一份奏章，打开来看了两眼。
这奏章，是来自于邓芝呈报。在奏章里，邓芝详细说明了棘阳目前的状况，并谈及刘备的兵马调动。
在这份奏章里，邓芝说：刘备不断向棘阳增派人马。
南就聚渡口的刘备军大营，每日里都会有兵马入驻……根据斥候的观察，南就聚大营在不断扩张，每日白昼，都能看到兵马进入。据邓芝粗略估算，自关平在南就聚扎营之后，南就聚大营至少增加了三万余人……如此众多的兵马入驻南就聚大营，的确令棘阳方面感到了压力。
慢着！
曹朋突然眯起了眼睛。
三万余人？
刘备手里，统共有多少人马？
估计，也就是四五万而已……而今，刘备在博望、西鄂两县，至少屯扎了一万余人。那也就是说，刘备在棘阳，几乎是投入了他全部的兵力？这不可能！如此一来，宛城岂不空虚？
以刘备的性子，断然不可能做出这样的事情。
如果刘表也参与其中的话，那么刘备就不需要投入所有兵马；如果刘表没有参与，刘备更不敢投入这么多的兵马。邓芝说，南就聚而今不断增调兵马。若不是刘备真的倾其所有，那肯定就是邓芝上当。
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