时间过的飞快。
进入十月后，随着第一场初雪到来，凉州的局势，逐渐出现了一些奇妙的变化。
张鲁攻取武都郡之后，并未继续出兵，而是命杨昂杨任两人，分守故道和沮县，屯兵东狼谷。这算是表明了张鲁的态度：只要我汉中两座大门，其余兴趣无多。
而马腾初始时，可谓一帆风顺。
先是占领狄道，而后兵不刃血，夺取临洮。
他命次子马休率部进驻武都。原因嘛……很简单！马腾和湟中两羌颇有交情，勿论是白马羌还是参狼羌，对马氏父子都很敬重。毕竟，马腾身体里始终流淌着羌人的血液。这也就注定了，马腾和羌人的不可分割，以及相互之间的依存。
马休身为马腾次子，和羌人也经常交道。
所以由他接掌武都郡，最容易获得羌人的支持……
而恰恰，武都郡的羌人也是一个主要群体，和汉人的比例，差不多是二比一。汉人二，而羌人一。若非马超在张掖郡牵制曹军，说不得是最合适的人选。但马超不能来，马休也可以。他可以在武都郡获得最大程度的支持，羌人支持！
而事实上，也差不多如此。
马休在进驻武都郡后，白马羌滕子京，参狼羌王屠，各派出三千兵马，协助马休平抚武都郡。仅十余日光景，马休取羌道，得武都道，领上禄、下辨河池共五县，屯兵番冢山，与杨昂相互呼应，屯守武都门户，形成了一道天然屏障。
总体而言，战事出奇，马腾占居了绝对的上风。
然而随着战事逐渐的推进，马腾在漳县襄武两地久攻不下，士气渐渐开始低落。
而曹军在经历的最初的慌乱后，随着曹洪驻守长安，立刻展开了反击。
十月十六日，河西郡长史郝昭奉命渡过大河，进驻安定郡。他持曹朋手书，向安定太守张既借调兵马兵马三千，连同自身所带两千人，迅速向汉阳郡驰援。
张既手中兵马也不算太多，借调三千，已是极致，无甚赘言。
本来，韦端并不愿意让郝昭兵马进驻汉阳，可杨阜的一席话，却让他不得不同意。
“明公今时，已无其他选择。
汉阳本非兵强马壮，若无外援，恐难以持久。到时候，明公或死战，或战死，别无他途。曹公方定河北，损耗甚巨，恐不愿接手此时凉州。若明公拒绝河西援军，势必会令曹公坐视不理……明公当知，这是武威曹友学的友谊。明公据曹三篇之善意，则长安曹子廉，必不会再有动作。三辅兵力虽然空虚，但自守有余。而那龙门中郎将甘宁，更出自曹友学门下，到时候又岂能与明公以援手？
郝伯道既然驰援，明公当放手为之。
否则的话，寒了众人的心，于明公不利……”
韦端不希望曹军进驻凉州，一方面是担心大权旁落，另一方面，则还有心病。
王猛之死，是他一手造成。
万一……
不过在杨阜的劝说下，韦端也只有点头答应。
的确，如果没有援兵，他恐怕难以抵挡住马腾凶猛的攻击。若继续迟疑下去，恐怕整个陇西，就要被马腾所占据。马腾若得了陇西郡，焉能不窥视汉阳郡呢？
十月二十日，郝昭率部南渡渭水，驻扎落门聚。
虽只五千兵马，可是给马腾带来的压力，却极为巨大。
落门聚西可驰援漳县和襄武，南下只需两日光景，便可以兵临临洮城下，威胁武都。
十月二十二日，马腾下令张横李堪，接掌临洮，已防御郝昭偷袭。
同日，曹洪在长安起兵，以中郎将甘宁为前锋，率两校共四千精卒，兵临大散关。
虽只有四千兵马，却是精兵强将。
甘宁手下兵马，参与数次河东之战，在霍大山和乌丸人连番血战，经验丰富，不是那乌合之众可比。最重要的是，河东之战结束后，关中兵马在卫觊和曹仁督战下，越过通天山，进驻并州。可甘宁的这些兵马，却被下令驻守于龙门山，得到了充分的休整，士气极为高涨。今再临战场，就如同一群出闸的猛虎……
大散关外，便是古道和番冢山。
马休和杨昂得知后，立刻率部偷袭，想要打甘宁一个措手不及。
哪知道，甘宁却严阵以待。
在马休杨昂抵达大散关当晚，他亲率百名精卒，自大散关内冲出，直扑西凉和汉中联军大营。甘宁仗手中宝刀，斩汉中十二将，杀得联军狼狈而逃……
翌日，甘宁挥兵南下，直扑番冢山。
马休刚退回番冢山，甚至还没来得及休息，甘宁已经杀到。双方在番冢山下鏖战一日，马休大败而走，退回河池。而甘宁也不追击，屯兵于番冢山下，对武都郡虎视眈眈，同时和郝昭联手，对临洮形成了夹击之势……汉阳陇西为之震动。
甘宁，自刀斩文丑之后，声名大振。
西凉军士提起甘宁，莫不心惊肉跳，私下唤之为‘甘猛虎’。
锦马超，甘猛虎！
凉州这西北苦寒之地，在一日间，群英汇聚，变得格外热闹。
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