曹操虽然用的是商量语气，但可以感觉得出来，他似乎已经有了决定。
脑海中，再一次浮现出李儒在归附之后说过的话语：若曹公提出要求，切不可犹豫，答应再说。
乍听，这似乎算不得什么妙计。
可实际上，策士谋主所献的计策，往往是揣摩人性，直指核心的聊聊数语。
似郭嘉十胜十败论，那是属于全局谋划，不可以等闲论之。比如后世说贾诩一语而亡汉，其实仔细想想，并没有什么高深之处。如果换做后世直白的言论，无非就是：咱们反正就是个死，拼一把可能赢，输了也无所谓。于是李傕郭汜召集兵马，围攻长安，挽回了败局。
真正的策术，是在合适的时间，合适的地点，说出合适的言语……
可真要做到这一点，又谈何容易？
所以说，一言以兴邦，一言以亡国。
同样的话语，在不同的时机不同的场合，就会产生不同的效果。
李儒的这一句提醒，其实也是根据曹操的个性而言。他对曹操并不陌生，甚至还仔细研究过。
至少在二十二路诸侯讨伐董卓的时候，曹操可差一点被李儒设计杀掉。
派人压阵，而后伏击……
这是谁都能想出的计策。
可就是这么一个计策，令得曹操几乎全军覆没，若非曹洪拼死掩护，甚至有可能死在战场上。
曹朋道：“若世父将家兄调回，侄儿以为，步骘可以继任。”
“步骘？”
曹操松了口气，曹朋既然说出替代者，说明他胸怀坦荡。
只是，这步骘又是哪一个呢？
“步骘字子山，本淮阴步氏族人。
建安二年，侄儿与家兄到海西之后，陈登太守曾举荐三人，一个名叫卫旌，因桀骜不驯，不愿帮助家兄，所以被我骂走，后来去了江东，下落不明；一个是戴乾，就是此前与王旭火焚海陵，烧死祖郎的功臣。此人性情刚烈，忠直不阿，可惜……第三个，便是步骘步子山。
他如今忝为盐渎长，今春广陵之战时，也曾参与其中。
步骘追随我的时间最久，而且为人谨慎，颇有才华。世父若问我谁可替代，我首选步子山。”
曹操原本也只是问问，并没有指望曹朋真的会推荐什么人物。
哪知道……
曹操笑了，“阿福，许都城中，名士如云，有才华者更多不胜数，你为何如此看重这步骘呢？”
我能告诉你，步骘在历史上，曾做到了东吴的宰相吗？
曹朋也笑了，“许都城中名士如云，多如过江之鲫。可是有一个问题，我和他们不认识啊……”
“啊？”
“再说了，步子山的堂妹，是我身边的侍婢，我对步骘的了解，远胜他人。”
曹操脸色一沉，“阿福，尔不知要举贤避亲吗？”
“既然是举贤，为何还要避亲？步骘明明是最合适的人选，我为什么要去避嫌呢？”
如果换做别人说出这样的话，曹操说不定会很不高兴。可偏偏曹朋说出这样的言语时，曹操感觉很高兴。这更说明了，曹朋并没有什么特殊的想法，一心是在为自己做事分忧……
“那你说说，步骘怎么就是最合适的人？”
“其一，步骘是广陵人，而且从建安二年开始，便到了海西，对海西可说是非常的熟悉。”
“恩，这倒说得过去。”
“其二，家兄在海西立足后，得益于两人。
一个是近伊芦长濮阳闿，另一个就是步骘。勿论是平定海西，整顿商市，推行屯田，步骘都参与了最初的谋划。如果说，对海西情况最了解，除了家兄之外，便是步骘和濮阳闿两人。
濮阳先生才学过人，但有些拘泥，变通之能不高。
其实，我一直觉得濮阳先生为地方官，并不算合适。他最适合的位子，应该是在太学中做个五经博士，教书育人……嘻嘻，世父莫要怪我，我也是有感而发，并没有其他的意思。”
早在曹朋离开徐州的时候，便知道濮阳闿身体不太好。
海西荒僻，虽说如今已隐隐成为两淮富庶之地，可环境还是有些不好。邓稷在和曹朋的书信里，曾提到希望能在许都给濮阳闿找一个职务，令他安享晚年。毕竟，濮阳闿年纪也大了。
曹操笑道：“休得卖弄小心思，你且说下去。”
“而步骘不同，他虽出身望族，却自幼贫苦，得婶娘照拂长大，故而通晓民间疾苦。他懂得变通，更通兵事。这一点，他犹胜于家兄……而且呢，他心思细腻，有大局，足以主政一方。世父说的不错，许都能人多不胜数，但侄儿以为，适合海西屯田都尉者，唯有步子山。
另外还有一点，步子山接替家兄，可是政令连贯。
世父，为证最怕朝令夕改。若海西能够持续发展，必须政令延续。说实话，我很担心若换了一个陌生人，会出现政令改动的情况。急于树立自己的威望，建立自己的功绩，而将前任的努力全盘否定，对上而言，是数载辛苦前功尽弃；于下来说，更会让百姓迷茫而不知所措。”
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