1937年10月，德意志国，基尔湾，威廉港海军基地地下指挥中心
地下指挥中心深藏在花岗岩之下，空气带着永恒的阴冷和柴油发电机的微弱嗡鸣。巨大的海图上，代表“威胁”的红色区域已经吞噬了日德兰半岛南部和整个基尔湾沿岸，最刺目的一个红点，就钉在距离威廉港仅数十公里的基尔港。海图旁边悬挂着几张放大的侦察照片：基尔海军学院宏伟但残破的巴洛克式建筑前，灰色的、密密麻麻的身影在蹒跚游荡；曾经停泊着骄傲的“德意志”级装甲舰的码头，如今堆满了倾覆的小艇和漂浮的杂物，水中似乎还有缓慢游动的阴影；更令人不安的，是一些照片捕捉到了在港口起重机和高大仓库顶端，几个穿着黑色紧身服、进行观测或巡逻的“基石战士”的清晰轮廓。
指挥中心里烟雾缭绕，气氛凝重得能滴出水来。围坐在中央长桌旁的，是决定德意志国北海命运的最高决策者们：总统兼总理阿道夫·希特勒，他穿着朴素的纳粹党褐色衬衫，但此刻脸上没有了往常演讲时的亢奋，只有一种阴沉的、近乎偏执的专注，手指无意识地敲击着桌面；海军总司令埃里希·雷德尔海军元帅，穿着笔挺的深蓝色元帅服，脸色铁青，盯着基尔港的红点，仿佛要用目光将它烧穿；空军总司令赫尔曼·戈林，肥胖的身体塞在特制的椅子里，表情烦躁，不停地摆弄着手里镶嵌宝石的元帅权杖；陆军总司令维尔纳·冯·弗里奇男爵，则相对沉静，但紧抿的嘴唇显示出他内心的不平静。此外，还有几位高级海军将领和来自“人类文明生存委员会”联络处的外国军官（主要是英国和意大利的），他们沉默地坐在旁听席。
“元首，先生们，”雷德尔元帅的声音嘶哑，他指向海图和照片，“过去七十二小时的侦察确认，基尔港及周边十五公里范围内，已无我军有组织抵抗。最后一批守备部队在试图炸毁潜艇工场和油库后，于昨日中午失去联系。港内至少还有四艘未及撤离的U型潜艇、两艘扫雷舰、以及大量民用船只，现在都成了那些……东西的巢穴。更重要的是，‘夜莺’侦察机拍摄到，在港区地下潜艇洞库入口和海军船坞的深层车间，有异常的热信号和能量活动。结合我们从其他沦陷港口获得的情报，敌人很可能正在将基尔港改造为一个‘归零者’生产基地，甚至可能是‘基石战士’的区域节点。”
希特勒猛地抬起头，眼中闪过一丝狂躁：“改造？用我们德意志的造船厂和潜艇基地，去生产那些……那些肮脏的怪物？！这是对雅利安人创造力的亵渎！是对德意志科技的侮辱！必须夺回来！立刻组织反攻！用最精锐的部队，把那些污秽从我们的港口里清除出去！”
冯·弗里奇男爵谨慎地开口：“我的元首，夺回一个被完全感染、且可能已被改造成敌方据点的现代化港口，需要投入至少三个完整的步兵师，并需要强大的海空支援和大量的特种装备。而我们在东线（波兰方向）和西线（法国-低地国家方向）的压力巨大，许多部队也出现了‘幽灵低语’导致的心理崩溃案例。仓促反攻，可能会造成灾难性的损失，而且未必能成功清除地下的威胁。”
“那就用空军！用斯图卡把他们全炸上天！”戈林挥舞着权杖，提高了嗓门，“我的空军小伙子们可以把基尔港每一寸土地都翻过来！让那些烂肉和铁皮罐头见鬼去！”
“轰炸？”雷德尔元帅冷冷地看了戈林一眼，“元帅阁下，您的空军在过去一个月里，已经对基尔港进行了不下十次空袭。效果如何？燃烧弹烧毁了地面建筑，但那些怪物躲进了地下设施。普通炸弹难以穿透加固的潜艇洞库和船坞混凝土顶盖。而且，我们得到‘方舟’办公室的警告，敌人可能已经在基尔港部署了生物或化学武器储备，盲目轰炸可能导致灾难性的泄露，污染整个基尔湾乃至波罗的海西南部！”
戈林被噎了一下，胖脸涨红：“那你说怎么办？难道就看着那些怪物在我们最重要的军港里下崽？等着它们哪天造出一堆会开潜艇的丧尸，开到威廉港来敲门吗？！”
争论陷入了僵局。夺回，代价巨大且胜算低。轰炸，效果有限且风险高。放任不管，后患无穷。指挥中心里只剩下粗重的呼吸声和希特勒手指敲击桌面的、令人心烦意乱的哒哒声。
这时，一个一直沉默地站在雷德尔身后的年轻海军参谋，卡尔斯·邓尼茨上校（潜艇部队负责人），突然清了清嗓子，低声对雷德尔说了几句。雷德尔先是皱眉，随即眼中闪过一丝锐利的光芒，他转向希特勒：“我的元首，或许……还有一个选择。一个更彻底，但也更……冷酷的选择。”
“说。”希特勒简短地命令。
雷德尔示意邓尼茨上前。邓尼茨走到海图前，拿起指示棒，指向基尔湾外海，威廉港的东南方向。“我们不需要夺回，也不需要常规轰炸。我们只需要……净化。”他的声音平静，但带着一种海军军官特有的、计算般的冷酷，“基尔港坐落在基尔湾最深处，三面被陆地包围，只有东面一个相对狭窄的出口通往波罗的海。如果我们集结舰队——不仅仅是驱逐舰和巡洋舰，包括我们最大的战舰，‘俾斯麦’号和‘提尔皮茨’号（这两艘战列舰已提前服役，应对危机）——在湾口外展开炮击阵位，用战列舰的主炮，对基尔港及周边感染区，进行为期二十四小时的全方位、无差别、高爆弹与穿甲弹混合的覆盖式炮击。”
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