“殿下，您慢点，仔细脚下，别滑着……”
来福颠颠地跟着，看得出来，主子心情很好。
李肇褪下沾了寒气的外袍，只着一身深青色常服，放轻脚步走入内室。
只见薛绥靠在窗下的软榻上，过耳的短发未梳发髻，松松篷篷的，随息微动，手里捧着一只白瓷小盏，眼神柔软安静，侧脸的线条好似融了新雪的月光，有种洗尽铅华后的宁静美好……
黑十八趴在她的脚边，啃着一块肉骨头，嘴里发出满足的声音。
李肇看到这一幅暖融融的画面，呼吸微静，直到小昭躬身行礼。
“见过殿下……”
李肇轻咳一声，收回目光。
“你们下去吧，这里不用人伺候。”
小昭和如意应了一声，低头退下。
来福极有眼力劲儿地添了热茶，又看了一眼自家主子，偷偷乐着，将门轻轻掩上。
薛绥抬眼看他，没说话，只将温在小炉上的一盅汤品推了过去。
李肇很自然地在她身边坐下，接过瓷盏。
是清炖的鸡汤，菌菇的香气扑面而来。
他问：“你打发了来福多少银钱，一路跟我夸你？”
薛绥淡淡瞥了他一眼，“不过五十两，买些吃食罢了。”
“五十两，就让他嘴甜了半天？好似是你的心腹太监了……”
薛绥挑眉：“殿下这话说的，来福公公这是为殿下尽忠，与我何干？”
“他那点忠心，我看迟早让你用银钱收买了去。”李肇哼笑说罢，放下汤盅，又刮一下她的鼻子，温柔了语气。
“下次，别纵着他，有什么事差他去办便好……”
薛绥偏头躲开，眼里漾开笑意。
这亲昵宠溺的小动作，对她来说，仍是别扭。
小时候无人这般待她，在旧陵沼师父严厉，温情也少于外露，只有李肇像一团火……
她故作淡然地道：“一点银钱，算得了什么？能买得东宫总管太监几分方便，很划算。”
“诏使大人好阔气。”李肇眼底笑意更深，“也赏孤几个？”
“殿下拿什么来换？”薛绥笑问。
李肇倾身靠近，压低的声音带着磁性的蛊惑：“孤人都给你了，还要什么？”
“贫嘴！”薛绥轻嗤一声，指尖抵开他凑近的额头，转而说起正事，“宫里怎么样了？”
李肇敛了敛神色。
说起崇昭帝的偏心无情，他语气平常，带着淡淡的笑意，好似在嘲弄天气。
“骂我逼死亲姐，罔顾人伦。想找人问罪，又找不到由头，自己生着闷气，咳得更厉害了。看情形，怕是又要传舒大夫入宫请脉。”
薛绥长睫垂下，轻轻吹着杯中的热气。
“这次，让殿下为难了。”
“有何为难？”李肇不以为意，“众目睽睽，她自己选了绝路。陛下再是心疼，也不能指鹿为马。”
他顿了顿，看向薛绥，双眼微微眯起，
“倒是孤的平安，算无遗策，一步步引她入彀，自己却片叶不沾身。杀人诛心，不过如此。”
她杀了平乐，但又没有杀平乐。
是平乐自己杀了自己，皇帝也没有理由问罪。
薛绥微微勾唇，语气淡然，“要论功劳也该是殿下你头一份……要不是殿下让赦免的圣旨走得慢了一点，平乐未必会绝望赴死……”
李肇被她夸着，笑容有些收不住。
“还得是平安手段利落。杀人，从来不用自己的刀。你这心思……有时候想想，连孤都觉得可怕。”
“殿下怕了？”薛绥抬眼睨他，眼神清冷冷的。
李肇手心痒痒，抓住她微凉的手，轻轻握住，放在自己膝上。
“怕，怕你这份聪明劲儿不用在孤身上。”
薛绥任他握着，没有抽回，似笑非笑地戏谑。
“殿下这两日在宫里，受了不少气吧？”
“气自然是有的，不过看到平安，就都烟消云散了。”李肇将她的手往暖炉边带了带，裹在掌心焐着，身子微微倾近，呼吸都落在了她耳边。
“平安要是心疼，不如……哄一哄孤？”
黑十八似乎察觉到两人的亲昵，也放下骨头，凑过来蹭薛绥的腿，又去蹭李肇，尾巴摇得更欢了。
“你这狗东西，倒是会凑趣。”李肇笑着拍它脑袋，“往后跟来福多学着点眼色，不许和孤抢人……”
“接下来呢？”薛绥被他瞧得心惊肉跳，拢了拢头发，将耳尖的热意压下，转移话题。
“陛下疼惜爱女，怕是不会轻易罢休。”
李肇看出她的小心思，低低一笑，黑眸沉沉的浅眯着，毫不掩饰对她的欣赏与占有欲。
“自然不会。他心疼女儿，更看重帝王权柄。若孤所料不差，他定要大肆操办平乐的后事，极尽哀荣——用这种方式，挽回些许颜面，也是……对孤的一种示威。”
薛绥了然点头。
“殿下想好怎么办了吗？”
再三挑衅皇帝，并非明智之举。
李肇却似有成竹在胸，与她十指相扣。
“放心，孤自有分寸。”
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