老太太被这动静惊扰，眉头紧锁，发出一声痛苦的呻吟。
“又在……吵……吵什么……是嫌我老太婆……命太长了吗……非要阎王爷把我老太婆的命收了去，你们才肯消停……”
薛月沉连忙起身，示意众人噤声。
片刻，领着众人退到外间。
一个端王府的管事婆子脚步匆匆地冲入寿安堂，走到薛月沉面前，行了福礼，便语气急促地禀报。
“王妃！宫里，宫里有消息来……陛下急召端王殿下入宫。王爷说，让王妃也速速回府，准备准备……”
薛月沉心头猛地一跳。
“如此匆忙？所为何事？”
“说是……萧修仪诊出喜脉了。陛下龙颜大悦，当即晋封为丽妃，还降旨要大赦天下——与正月祭典一同颁告，以示天佑皇室的好兆头……”
婆子的声音，因紧张而微微发颤。
“太后娘娘在宝华殿设下祈福道场，命各宗室命妇都去……斋戒三日，为皇嗣祝祷，共沐祥瑞……”
说到这里，她艰难地望了薛月沉一眼，压低声音。
“王妃快些动身吧，瑞和郡主一大早便候在府里，给王爷做了顶暖帽，还说要陪王妃挑拣礼服……”
又是李毓宁。
还在变着法儿地往李桓身边凑……
薛月沉的脸色，瞬间变得极其复杂。
萧家如今支持的是端王，是李桓……
但皇帝正值春秋鼎盛，若萧晴儿再诞下皇子，萧家在宫中的根基将更加稳固，对端王是助力，还是变数？
“哎呀！这可是天大的祥瑞呢。”薛月盈的声音突兀地响起。
带着夸张的惊喜和一丝不易察觉的笑意。
“恭喜大姐姐了。端王府与萧家同气连枝，修仪娘娘有喜，端王殿下和大姐姐脸上也有光彩……”
“放肆。”
薛月沉袖中的手紧紧攥住，霍然转身。
“后宫有喜，乃国之大幸，岂容你在此妄议攀附？你是什么东西？”
这位端王贤妃素来端庄贤淑，一直是宽容隐忍的性子，从未在府里露出过如此凛冽的神色。
众人噤若寒蝉。
薛月盈身子一僵，讪讪地闭了嘴。
“今日看在祖母病中要积福积德，不治你的过失。再敢胡言乱语，我必请父亲，家法伺候。”薛月沉冷冷扫她一眼。
对钱氏匆匆交代了几句，带着翡翠等人，步履匆匆地离去。
寿安堂内，因这突如其来的消息和薛月沉的离去，陷入一种微妙的沉寂。
薛绥冷眼旁观。
如同看一幕与己无关的戏。
待下人退散，她走到天枢身边，低声与他商议调整药方，将那些嘈杂隔绝在外。
然后示意小昭提起药箱，同他一同离府，并未住下。
萧家多年来权柄在握，因太子制衡，才稍敛锋芒。如今萧晴儿又得圣心又怀皇嗣，皇帝刻意晋封大赦，可不仅仅只为恩宠，这是在抬举萧家呢……
接下来，这场围绕储位的争斗只会愈发激烈。
-
紫宸殿暖阁。
崇昭帝半倚在暖炕上，手里无意识地盘着两枚温润的核桃。
香炉里的青烟，袅袅上升，模糊了李桓沉郁难辨的脸。
“太子的事，你怎么看？”皇帝声音不高，带着病气和沙哑，却字字敲心。
李桓垂首敛目，脊背绷得笔直。
“儿臣以为，市井流言不足为信、更不该扰乱圣听。但太白犯紫微的天象，钦天监已连报三日，此乃不争之事……”
他抬眼觑着皇帝神色，斟酌词句，语气变得凝重。
“青阳真人言，此象主兵戈杀伐，锋芒直指紫微帝垣，恐会伤及……国本，动摇社稷根基。”
核桃的摩挲声戛然而止。
崇昭帝浑浊的眼珠缓缓转向他，目光锐利。
“依你之见，当如何处置？”
李桓俯身，深深叩首：“儿臣斗胆，请父皇暂闭揭弊箱，止谣诼，安人心。待天象平和，再清查积弊不迟。此事，应徐徐图之……”
揭弊箱一关，那些攀咬的密信便成废纸，太子也再不能借此兴风作浪。
朝局也就能稳定在一个他可控的范围之内……
暖阁里很安静。
崇昭帝的目光长久地停留在李桓低垂的后颈上……
仿佛在掂量，他话语中的虚实和深浅。
李桓袖中的拳头，不由悄然握紧。
良久，皇帝才疲惫地叹息。
“朕知道了。京畿防务与御史台奏报，往后也一并交由你总领……”
李桓心中一块巨石落地。
兵权与监察权，是对京畿卫戍的间接掌控，也是截断太子攻讦的路径……
这是暗中分化太子权力。
“儿臣遵旨，定不负父皇所托。”
崇昭帝闭目靠向锦垫，声音渐轻：“你下去吧，行事多思量几分……父皇老了，只盼着你们兄弟和睦，天下太平……”
李桓伏地不起，良久方抬头。
“儿臣谨记父皇教诲，当不遗余力！”
他恭敬地叩首告退，从紫宸殿出来的，在西侧的长廊，正好撞见李肇踏雪而来。
玄色大氅的肩头积了一层薄雪，眉目在风雪中更显冷峻深刻。
两人在朱漆廊柱下迎面而行，狭路相逢。
李桓率先拱手行礼，笑意温和。
“太子殿下冒雪前来给父皇请安，孝心可嘉。”
“不及皇兄。”李肇脚步缓慢，靴底重重落地，走到李桓的面前站定。
“萧修仪有孕，皇兄这祥瑞送得及时。”
声音未落，他大步错身而去。
李桓的笑容僵在嘴角，错肩的刹那，分明看到李肇眼里的讥诮。
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