一行于腊月初二抵达通州。
通州作为京东门户，京杭大运河北段枢纽，谓之交通重镇丝毫也不过分，这里的繁华程度远非一般城镇可比，一家人进城后，张鹤龄忍不住站到了马车辕座上四下眺望，感觉跟刘姥姥进大观园一般，到处都透着新奇。
当天入住客栈后，一个不同寻常的客人找了过来。
张峦正带着张延龄在后厨等候店家烧水，这边小二告知有客人来访，随后父子俩迎到客栈前堂，见到一名四十来岁气宇轩昂官宦模样的男子。
“你是……？”
张峦有些不敢确认，疑惑地问道。
对方拱手后自报家门：“我是沈禄啊，见过内兄。”
张峦兴奋无比：“你是汝学！好些年没见，一时竟不敢相认，你怎到此来了？快，快，咱到里面坐……瞧我犯糊涂了，这儿又不是在自己家里，终归有些不便。”
张延龄也没想到，会在这里见到自己的姑父……自己两个姑姑，大姑嫁给徐琼当小妾，二姑就嫁给了眼前的沈禄。
沈禄，顺天府人士，举人出身的他如今在通政使司任经历，官正七品，他有个兄长叫沈举乃进士出身，曾做到过正五品的浙江按察使司佥事，这也是沈禄能以举人当官且当京官的重要原因。
沈家在京城还是有一定背景的。
“给姑父问安。”
张延龄赶紧上前问好，以期混个脸熟。
“这是……内侄？”
沈禄望着张延龄，眼前虎头虎脑的小子让他眼前一亮。
张峦笑道：“犬子延龄，读过几天书……呵呵，一点家学传承，不值一提，最近跟着我打个下手什么的。”
“一表人才，真是一表人才啊。”
沈禄笑着恭维，“你在兴济做的事，我在京城听说了，防治痘疮，泽被乡里，令我大受震动。这不，知道你要来，人生地不熟，于是特地出京前来迎候……等到京城后，你但凡有不熟悉的地方，都可以来问我，遇到什么麻烦事，我也会尽量帮你处置妥当！”
沈禄与张峦坐下来谈事。
张延龄被允许旁听，但只能站在张峦身后。
沈禄先给张峦讲了当前京城形势，主要是跟张峦讲有关国子监的情况：“如今掌管北雍事者乃丘濬丘老祭酒，为人端厚，知识渊博，名望卓着。若有机会拜入其门下，将来或有所成就。”
此话一出，张峦面色略显尴尬。
他只是个普普通通的国子监生，名义上丘濬是他的师长，但他怎么可能有机会得到丘濬真传？
“我只是一个乡贡，连举监都不是，不敢有此妄念。”张峦显得很诚恳，“此番到京，还有一件事……”
说到这儿，张峦不由回头看了侍立身后的儿子一眼，略显为难，“乃小女婚事，她刚与兴济望族孙家解除了婚约，我想为之……觅个好人家。”
沈禄一听，眼前一亮。
以沈氏家族当下的实力背景，要想在京城混得开，必须要靠姻亲关系，这大约也是他在保媒拉纤这方面比较热衷的原因。
“挺好的。”
沈禄颔首，“听内子说，我这内侄女生得花容月貌，小小年岁就名扬乡里，可说人品才学相貌样样出众。”
“哪里哪里，回头让她去府上，见过她姑姑。”
张峦一听，脸上满是得意之色。
我确实培养了个好女儿，你们要是不信，回头让我女儿去你府上见你夫人，也就是我的妹妹。通过这次走亲，让你家的女人都知道我女儿有多优秀，方便今后联姻。
沈禄问道：“你想寻如何的人家？”
就在张峦想要说什么时，发觉身后衣服被儿子拉扯一下，只能无奈地厚着脸皮道：“听说太子到了适婚的年岁……”
“啊？”
本来沈禄还以为张峦只是想寻个好人家，把女儿嫁出去。
听到这里，不由惊得目瞪口呆。
那不敢置信的目光好似在说，还是你张来瞻强啊，连当皇亲国戚这种春秋大梦都敢做，你亲妹妹说你不务正业果然有道理。
张峦也知道自己所提有点不靠谱，甚至有些无耻，急忙解释：“话说小女出生时，她母亲做梦梦见凤凰依在屋后的梧桐树上，出生后更是经常见到喜鹊、仙鹤等灵鸟在屋顶出没……还有小女也曾做梦梦见神龙……”
沈禄本以为张峦提出这设想，已经够不要脸的了，等听到张峦那明显瞎编的言辞后，越发瞠目结舌。
“小女有龙凤之气，嫁给凡夫俗子不免耽搁了……在下一心想让她有个光明的未来。”张峦最后做总结。
沈禄面色尴尬，却还是礼貌点头：“来瞻，你或不知如今宫中的情况，有些话本不该说，毕竟有非议皇室之嫌，但以当下的情形……怎么说呢，太子势单力薄，且陛下正值春秋鼎盛，后宫形势异常复杂……”
张峦道：“我听说，年前陛下有意另立太子？”
沈禄大吃一惊，赶紧道：“可不要乱说。”
张峦笑了笑道：“太子仁厚，这就足够了，甚至不为太子就算是一般的王爷，那也挺好。”
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