自从父子俩谈完话后，张峦一整天都魂不守舍。
张延龄也不惯着他毛病，见老父亲几次想过来缓和关系，他都故作姿态，直接把老父亲晾在一边，让张峦颇为尴尬。
一直等吃完晚饭，张峦看张延龄试穿新衣，笑着道：“夫人，延龄穿这一身挺不错的，我打算给他雇个先生，好好教他学问，将来走科举，出人头地。”
金氏道：“那感情好，就是不知他是不是学习的材料。”
张玗赶紧帮腔：“娘，我看弟弟行。”
张鹤龄在旁抗议：“爹，为啥不给我找个先生？我也想读书？”
张峦板着脸教训：“老大，你没那天分，就别浪费家里的钱了……现在家里没个进项，要省着点过日子。你弟弟脑袋瓜灵活，比你强。”
“他强？”
张鹤龄瞅着弟弟，非常不服气。
两个月前，兄弟俩还是一对卧龙凤雏，半斤八两，怎么现在就分出高下了？
明明以前都是我带着弟弟玩，他什么都听我的，这世道转眼就变了？
“延龄，你进来，为父有话跟你说。”
张峦说着，转身进了正堂。
张延龄瞅了瞅金氏，金氏不知父子俩白天的过节，推了儿子一把：“还愣着作甚？快去跟你父亲说说，读书是好事，错过可惜了。”
此时张延龄才收拾心情，进到堂屋。
……
……
正堂内，桐油灯照耀下，张峦脸上堆着笑，语气轻缓：“儿啊，为父白天口不择言，言语间有所冒犯，甚是抱歉……
“为父当时在气头上，话说得稍微有些重，你要体谅一下……”
张延龄噘着嘴道：“爹乃一家之主，家里的事情，当然是爹说了算。”
“你怎么还在生气呢？”
张峦笑着安抚，“小孩子的气性不要那么大，不然个子长不高。大不了，为父明日再去买块料子回来，又给你做身新衣服。”
张延龄摇头：“姐姐马上要出嫁了，父亲应该为她多准备点嫁妆，好料子都留给姐姐吧。”
张峦嘉许：“难得，难得，小小年纪还学会谦让了……话说你姐姐的婚事目前一点谱都没有，不用着急。”
张延龄道：“可是据孩儿所知，年底朝廷就会为太子选妃，眼下已进入腊月，想来日子不会太久了。”
“什么？”
张峦惊讶地问道，“为何这件事，你姑父从未提过……你从何而知？”
张延龄昂着头，一脸倨傲地道：“父亲初来京师，不知丝毫也不奇怪。宫里还有件大事，就是宫里那位备受陛下恩宠的万贵妃，如今染恙在身，怕是命不久矣。”
“你……你说什么？你……你……”
张峦已经震惊到说不出话来。
张延龄道：“其实这几件事可以联系到一起……正因为万贵妃生病，而她对太子素有成见，一直希望立邵氏宸妃之子为太子，陛下才会多番问及李孜省、邓常恩等方士有关灾异之事。
“先前陛下也有意废掉太子，都被大臣以灾异的借口挡回。陛下想挑个无灾无祸的时景，把太子给废了，如此才不致遭人话柄。”
“啊？”
张峦听了，瞬间感觉自己智商不够用了。
等他消化了一下儿子的话后，才道：“你说的这些，听起来是有那么几分道理，但你又从何得知？”
张延龄道：“父亲莫要问，先听儿说。万贵妃在世时，只要涉及太子一应事情都要阻挠，莫说是人生大事了，以至于太子如今年已十八却仍旧未能婚娶。若万贵妃薨逝，太子选妃势在必行，估摸就在今年年底明年年初。”
张峦道：“你是说让你姐姐去应选太子妃，还想……在灾异之事上，通过李孜省上报，在太子那边做个人情？好深的算计！”
张延龄问道：“父亲觉得此事可成？”
张峦皱起眉头，语气带着几分不耐烦，又略显悲凉道：“你这娃儿，净想好事，照你所言，预测灾异固然能起到你所说的效果，可为父完全不通星宿历法，更不懂堪舆玄空，连一点岐黄之术都不过只是略知皮毛，上哪儿预测去？”
张延龄道：“但是那个李孜省信你啊。”
“他信？”
张峦苦笑一下，摇头道，“他不是信，只是想试探我一下罢了，若在他面前故弄玄虚，以他对道法多年的钻研，还不当面戳穿我？别想用那些歪门邪道来成事。”
张延龄突然发现，父亲在投机取巧方面还是有一定天赋的。
看待问题很全面，知道漏洞在哪儿，及时予以规避。
张延龄道：“所以说，爹最好不要去见李孜省，而是由姑父传达……就说十二月中某日，宁夏会发生地动，他爱信不信。”
“……”
张峦听了，瞬间无语。
张延龄道：“父亲若是觉得这么说不太可信，大可添油加醋，比如说，腊月丙子夜，宁夏地震者三，皆有声……就这么报给他，让他自行选择信或者不信。若他为了跟竞争对手斗法，而选择接纳父亲的意见，那事不就成了？”
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