舱内充满了燃油和金属的味道。
随着舱门关闭，引擎功率加大，运输机开始在跑道上加速，沉重的推背感将他们压在网兜上。
运输机的飞行高度更高，速度更快，但颠簸丝毫未减。
从西塞尔维亚飞往北马其顿首都斯科普里这段航程，本该只需半小时多，但由于需要绕行以及应对高空气流，花了近五十分钟。
透过狭小的舷窗，偶尔能看到下方大地上一闪而过的、战争留下的黑色伤疤——
被摧毁的村庄、燃烧的田野。
在斯科普里的亚历山大机场（显然已被GTI征用为军事运输枢纽），他们再次进行了紧张的中转。
依旧是匆忙的下机，小跑，登上另一架已经准备就绪的、型号更大的运-20大型运输机。
地勤人员的表情严肃，动作飞快，显然这条通往雅典的空中走廊也并非绝对安全。
最后一段航程，从斯科普里直飞雅典。
这是最长的一段，也是最令人疲惫的一段。
运输机舱内噪音巨大，寒冷且不舒适。
极度的精神和肉体疲劳如同潮水般不断冲击着他们的意识。
有人开始打盹，但频繁的气流颠簸和神经的本能紧张又不断将他们惊醒。
飞行时间远远超过了正常的一个半小时。
期间，他们至少两次接收到编队飞行、提供护航的歼-11B战斗机的加密通讯（通过运输机机组转接），提示航线前方有“不明空中活动”或“潜在威胁”，运输机因此进行了小幅度的航线调整和高度变化。每一次调整都让本已漫长的航程再添几分焦灼。
当机身终于开始明显下降，耳边传来放下襟翼的液压噪音时，所有人都长长地松了一口气。
深夜时分，运输机沉重地降落在雅典附近的某个军用机场（很可能是埃莱夫西斯机场）。
舱门打开，一股截然不同的空气涌入——
温暖、潮湿，带着浓重的海盐的咸腥和港口特有的柴油废气味道，与巴尔干内陆的干燥和硝烟味截然不同。
他们几乎是踉跄着走下舷梯。
几辆没有任何标识的黑色越野车已经静悄悄地停在跑道边缘。
同样沉默的工作人员核实了他们的身份后，示意他们上车。
车辆没有驶向市区，而是沿着海岸线公路疾驰。
最终，他们穿过层层严密的警卫哨卡，驶入了一个庞大的、灯火通明的海军基地——
这里显然就是GTI巴尔干战区总司令部所在地之一。
即使是在深夜，军港依然一片繁忙景象。
探照灯的光柱扫过海面，各种车辆的灯光穿梭往来。
巨大的舰艇轮廓在夜色中如同蛰伏的钢铁山脉。
车辆在一个码头附近停下。
工作人员示意他们下车等待进一步的指令。
海风吹拂着他们疲惫的脸庞。
直到这时，他们才有机会稍微打量一下这个陌生的环境。
夜莺望着眼前这片巨大的军港和停泊着的各式舰艇，眼中充满了震撼和一丝茫然。
她毕竟还年轻，如此庞大的舰队集结景象，对她而言更多是存在于图片和视频中。
“那是……好多船……”
她喃喃自语。
深蓝站在她旁边，顺着她的目光望去，尽管同样疲惫，但还是凭借丰富的军事知识，压低声音，一个一个地指给她看：
“看那边，舷号175，那是052DL型导弹驱逐舰‘海西’号（Haixi）。它的防空能力很强。”
“更远处那艘小一点的，是054B型远洋护卫舰，你看它的隐身外形。”
“那个大家伙，像是海上城堡的，是071ET型综合登陆舰，能运很多装备和人员。”
“靠近那边码头，有很多天线的，是815A型电子侦察船，专门收集情报的。”
“还有一些小型的，应该是056A型轻型护卫舰，负责近海巡逻反潜。”
“哦，还有903A型综合补给舰，舰队的‘奶妈’，负责加油装弹。”
他如数家珍般地低声介绍着，这些舰艇在夜色和灯光下呈现出冰冷的钢铁美感与强大的力量感，与他们在杜布罗夫尼克见到的哈夫克舰队截然不同，却同样令人敬畏。
就在他们默默观察着这片象征着GTI强大军力的海上堡垒时，一名穿着常服、肩章显示较高军衔的军官在一名参谋的陪同下，快步向他们走来。
“露娜……中尉？”
军官的目光精准地落在露娜身上，语气严肃而直接，“司令员同志正在等你们。请跟我来。你们的汇报，将直接决定战区下一步的战略方向。”
最后的话语，如同重锤，敲在每个人本已疲惫不堪的心脏上。
他们穿越了半个巴尔干战区的紧急行程，背后所牵扯的，远比他们想象的更为重大。
他们互相对视一眼，深吸了一口雅典夏夜潮湿而沉重的空气，压下所有的疲惫和疑问，挺直脊梁，跟随着那名军官，走向位于码头附近一栋守卫森严的、毫不起眼的指挥大楼。
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